akchisko_san1 - Рики Макарони и Старая Гвардия

— Простите, я не успела вас поздравить. А почему вы еще здесь? – спросила Бетси, взяв себя в руки.

— Да, пора, – нарочито бодро согласился с ней Артур.

Рики понял, что не только он, все оттягивают момент, когда нужно будет разойтись.

Поезд дал гудок. Старосты помчались к первому вагону, в то время как Ральф увлек Рики в сторону ближайшей двери.

Довольно быстро они с Ральфом и Бетси наткнулись на почти свободное купе. Его занимали Тиффани Флинт и ее кошка Моргана, которые любезно согласились потесниться.

— Вы не видели Дору? – прежде всего, спросила Тиффани. Она казалась взволнованной.

Увы, насчет этого ни Рики, ни его спутники ничего не могли сообщить.

— А где Генри? – вежливо поинтересовался Рики.

— Понятия не имею, – надулась Тиффани. – Он отделился в другом купе со своей совой.

— Можно спросить, почему вы с братом все время ругаетесь? – дружелюбно спросил Ральф, закидывая с помощью палочки свой сундук на багажную полку.

Тиффани смерила его мрачным взглядом и фыркнула, но все же соизволила объяснить.

— Он меня раздражает! Вечно носится со своим квиддичем.

Бетси смущенно уставилась в окно – она очень гордилась тем, что в прошлом году попала в квиддичную команду своего колледжа. Однако Ральф, кстати, такой же отличный отбивала, как и обруганный братец, не страдал застенчивостью.

— Но это же нормально, – заявил он.

— Я и не спорю, – Тиффани сердито вскинула голову. – Просто терпеть не могу квиддич. А вокруг меня его слишком много!

— Вы только послушайте! – воскликнула Бетси, которая успела закопаться в один из своих журналов. – Скоро в моду войдут мужские носки на подтяжках!

— И какой дурак будет их носить? – поразился Ральф. Рики был с ним полностью согласен.

— У тебя там есть «Придира»? Дай мне, – попросила Тиффани, потянувшись к стопке. Бетси кивнула, слизеринка грациозно потянулась и начала перебирать кипу, пока не вытащила из середины номер с летучей мышью в темных очках на обложке. Очень довольная, она подсела с ним к окну. От Рики не укрылось, что Ральф наблюдает за ней с отвисшей челюстью.

— Я‑то думал, никто не читает этот бред, – не сдержался гриффиндорец.

Слушая их, Рики и не заметил, как отошел от волнений. Итак, он – на пути в «Хогвартс», в вагоне, залитом солнечным светом.

— Конечно. С тех пор, как мистер Лавгуд удалился от дел, там стали писать такую скукотищу, – согласилась Тиффани.

— Мистер Лавгуд? А можно мне почитать? – попросил он. Судя по всему, что он слышал раньше, это был тот самый Лавгуд, отец одной из теток Артура, весьма оригинальной особы.

Бетси кивнула ему на стопку, словно предлагая угощаться. Рики нашел один экземпляр внизу, перебрав всю пачку. На этом нарисовали ветку с красными бусинками и подписали: «Волчья ягода – народное средство от лунатизма».

«И от всего остального, – подумал Рики. – Покойники вообще не болеют».

В статье подвергалась критике политика Отдела международных торговых стандартов, запретивших ввоз и обработку столь полезного сырья, доказавшего на протяжении множества веков свою эффективность. Правда, в конце приписывалось, что после его использования требуется «всего‑то два несложных противоядия».

— Ну и как тебе? – выжидательно спросил Ральф. Ответ Рики, похоже, удивил его.

— Мало чем отличается от маггловских статей, – ответил он. – Особенно в том, что касается рекламы.

Поезд все продолжал катить по стране, в вагоне было душно, но Тиффани позволила лишь немного поднять окно, чтобы Моргана не вздумала попрыгать.

— Она что, не понимает? – удивился Ральф.

— Все она понимает, – обиделась Тиффани, – только я не хочу рисковать.

— У тебя очень умная кошка, – уважительно произнесла Бетси. В отличие от Доры она, однако, не рисковала ее тискать и лишь несмело погладила.

— Еще бы брат был такой же, – буркнула Тиффани.

— По–моему, у тебя хороший брат, – заметила Бетси.

Тиффани недоуменно поглядела на нее.

— На самом деле, Тиффани очень привязана к Генри, – умильно произнес Рики.

— Увы. От родственников так сразу не отвяжешься, – ответила на это Тиффани.

В дороге делать абсолютно нечего. Ральф предложил сыграть в карты. Наверное, ему потом было обидно чаще других оставаться в дураках. Играли часа полтора, и за это время Рики удалось чудесным образом выиграть, не держа на руках ни одного козыря.

— Может, на что‑нибудь? Так будет интереснее, – сказал Ральф.

— На твоем месте, я бы не предлагал, – усмехнулся Рики.

Но у Тиффани возникли другие мысли.

— Еще чего! Не буду я никого целовать! – гордо отказалась она.

— Магглы на раздевание играют, – смущенно произнесла Бетси.

— Правда?! – Тиффани немедля загорелась живейшим интересом. – Ну, тогда я вообще больше играть не буду, – спохватилась она.

— Я такого не предлагал! – надулся Ральф.

— Ладно, карты все равно надоели, – примирительно сказал Рики.

Бетси согласился с ним и изъявила желание прогуляться по вагонам, поздороваться со знакомыми. Ральф скоро последовал за ней. Тиффани снова подсела к окну с журналом в руках. Какое‑то время Рики еще листал свой экземпляр, а потом, наверное, задремал.

Ему приснилось, будто он – староста. Преисполненный важности и достоинства, он ходит из вагона в вагон. Перед ним расступаются другие ученики, а некоторые стараются как можно быстрее скрыться из виду. Чувствует он себя потрясающе – как будто ему дали крылья, а не значок. Все, о чем он мечтал…

В одном из туалетов староста слышит подозрительный шум. Он тихо приближается к двери, осторожно пробует открыть – заперто заклинанием. Взмах палочки – и вот застукал детишек с навозной бомбой, как раз в момент взрыва! Стены, потолок, ученики – все забрызгано зловонной коричневой массой. Ему тоже досталось, и староста дает волю законному гневу.

— Я вынужден буду сообщить об этом вашим завучам, – собственный голос музыкой отдается в ушах…

…и в этот момент его вдруг весьма непочтительно тяпнули за нос.

— Моргана! – завопила Тиффани и оттащила свою ненаглядную кошку.

Рики тряхнул головой. Происшествие с бомбой выглядело настолько реально, что он не сразу понял, что это сон. Он даже подумал поначалу, что Тиффани не хочет, чтоб ее кошка провоняла.

Изнутри с новой силой поднялось чувство неправдоподобности происходящего, только в тот раз оно не было связано с обидой. Просто Рики несколько секунд был убежден, что случилось недоразумение, он, конечно же, староста…

— Извини, что она тебя так напугала, – сказала Тиффани. – Понять не могу, с чего вдруг. Она раньше никогда тебя не кусала. Ты, случайно, во сне не злился?

— Возможно, – пожал плечами Рики. Провинившиеся младшекурсники его действительно рассердили.