Вероника Сейнт - Гамельнский Крысолов

-Мне кажется, что Вам понадобится помощь, - Анна обхватила себя руками. - Едва ли люди будут сильно разговорчивы с тем, кого не знают. Я и подумала, что я в качестве помощи подойду...

-Ну, - Виктор поставил на стол две кружки и насыпал в обе заварки. Бросил на Анну короткий взгляд и снова отвернулся, - Свою помощь Вы можете начать с того, что расскажете мне, где он любил бывать и с кем общался.

-Я ему рассказывала о городе - он спрашивал. Ну, там, легенды местные, истории, странные случаи...

Гадатель фыркнул.

-К нам периодически приезжают самые разные люди, редко остаются, но... - Анна пожала плечами. - Я думала, что Грег останется.

-Он бы не остался, - Виктор покачал головой и отвернулся к окну. - Расскажи мне, как он вообще жил.

Анна задумчиво потерла виски, будто таким образом перебирала воспоминания и пыталась ухватить что-то важное.

-Ему нравились старые места в городе. Ботанический сад, архив... Но заброшенные еще больше нравились. В планетарии, например, он просиживал часами.

-Смотрел на звезды? - спросил Виктор и сощурился. Звезды. Это то, о чем ему говорили карты. Но Анна в ответ покачала головой.

-Планетарий не работает, но ему там нравилось, почему-то.

Гадатель какое-то время молчал. Постучал пальцами по краям кружки, посмотрел на Анну исподлобья, а потом спросил:

-С чего мне стоит начать поиск, как Вы думаете?

-Поговорите с Томасом. Он бармен в пабе, куда часто заходил Грег, быть может, он скажет что-то новое, все-таки... такая работа, все понемногу что-то рассказывают.

Виктор задумчиво покачал головой. Планетарий заинтересовал его намного больше, настолько, что даже появилось какое-то детское чувство уверенности, что сейчас он раскроет какую-то тайну.

-Нет. Я успею с ним еще поговорить, меня гораздо больше заинтересовал планетарий... - он прикусил губу и помолчал. - Вы проведете меня туда?

Анна кивнула. Виктор встал, чтобы убрать чашки в раковину.

-Простите, что я так хозяйствую. Как-то забылся... - он виновато улыбнулся. Анна снисходительно пожала плечами в ответ.

Прежде чем уйти, стоя на пороге, Виктор снова вытащил карту Таро, пытаясь понять, на верном ли он пути. Попавшаяся Королева Кубков, безусловно, обозначала Анну, и Виктор решил, что это хороший знак.

Запястья немного крутило после того, как он убрал колоду в карман, а кончики пальцев покалывало - руки у него как онемели. Болезнь становилась все сильнее, и бороться с ней Виктор уже не мог. Даже если бы он знал лекарства, у него уже не было бы сил.

Завернувшись в шарф посильнее, и закутавшись в пальто, Гадатель вышел из дома. Одиссей тут же опустился ему на плечо, и Виктор услышал тихий смех Анны, потешающейся над ними.

Долгое время они шли молча. Виктор прислушивался к скрипу снега под ногами и размышлял о том, что он, похоже, снова попал в ловушку, устроенную Учителем. Может, никакого побега в другой мир и не было. Может, Учитель давно сидит себе где-нибудь в районе Гаваев и просто проверяет своего ученика. Почему же тогда он выбрал такой неподходящий момент для игр, именно когда Гадателю предстоит поимка Джека?

Виктор тихо фыркнул и, наконец, обратил внимание на Анну.

-Чем его так привлекал планетарий?

-Не знаю. Может ему нравилось думать о бренности времени или еще о чем. Или он думал о том, какие же мы крохотные по сравнению с Вселенной, - девушка развела руками и нахмурилась, глядя на Гадателя. - У Вас нет перчаток?

-Успею еще купить, - Виктор отмахнулся и подышал себе на руки, пытаясь согреть хотя бы кончики пальцев.

-Он в планетарии мог сидеть целыми часами. Засунет руки в карманы, перебирая руны, и стоит неподвижно, долго-долго...

-Откуда ты знаешь? - Виктор сощурился. Анна смущенно закусила губу, и Гадатель понял - девушка просто следила за Грегом.

Он снова замолчал. Дышать было тяжело, слишком холодным был воздух. Гадатель, как всегда, обмотал шарф вокруг лица, прижимал края к носу, но даже это помогло лишь немного.

Может, в этом планетарии было что-то, что Учитель пытался понять. Может, оно даже было связано с Джеком. Возможно, это была дверь в другой мир, о которой он узнал и через которую скрылся, а может, он, наоборот, до сих пор прячется здесь. Гадатель перебирал варианты один за другим, отбрасывая те, что казались ему неверными.

Учитель перебирал руны. Руны были ближе всех ему, он носил их в кармане все время, постоянно задавал вопросы и тут же вытягивал из кармана камушек, но никогда - по крайней мере, Виктор не помнил таких моментов, - никогда Грег не замирал просто так. Это было не в его характере, он двигался постоянно.

Но даже если это место просто нравилось Грегу исключительно потому, что здесь он мог оставаться один и никто ему не мешал, то какие-то следы наверняка должны были остаться. Быть может, Виктор даже сможет найти их.

Гадатель потер глаза и замер, когда Анна дернула его за рукав. Он задрал голову и сощурился, пытаясь рассмотреть здание. Когда-то оно было таким величественным и большим, а теперь об этом почти ничего не напоминало, а единственным украшением служили выцветшая вывеска "Планетарий", да забитые досками окна.

-Выглядит так, будто закрыли его уже лет десять назад.

-Я... не помню, когда его закрыли, - девушка поморщилась, словно пытаясь что-то вспомнить. - Я была там в детстве...

-Тебе так только кажется, - Виктор уловил неуверенность в ее голосе, путаницу в мыслях и покачал головой из стороны в сторону, разминая шею. Анна надула губы:

-Да нет же, я была...

-Кажется. Иногда так бывает, - снова повторил Виктор и отмахнулся, пытаясь дать ей понять, что больше не хочет об этом говорить.

Он сделал пару шагов, прежде чем снова закашлялся. Сжал пальцами края воротника пальто, поднимая их, будто надеясь, что так согреется. Невольно он подумал, что Грег всегда жестоко шутил, но его шутки, так или иначе, оборачивались чем-то смешным хотя бы для него, а эта, с этим чертовым городом, была даже не забавной.

Виктор прикрыл рот ладонью и уперся лбом в прогнившие доски. Сделал несколько вдохов, прежде чем выпрямиться и ухватиться руками за дерево, а потом сощурился и дернул.

Анна, так и замершая в паре шагов от него, тихо ахнула, глядя, с какой легкостью он пробивает себе дорогу вперед. Гадатель некрасиво поджал губы и тихо зашипел, чувствуя, как начинают ныть свежие ссадины и занозы, но остановился, только освободив себе путь, увидев дверь, выкрашенную когда-то белой краской, теперь облупившейся, и едва не порезав руку о битое стекло.

Он отряхнул свое пальто и толкнул дверь вперед.

Ряды сломанных и не совсем деревянных кресел образовывали, кажется, круг, который так и не замыкался. Давным-давно сломанный проектор теперь тупо смотрел в купол, словно тщетно пытаясь из последних сил снова показать звездное небо.