M. Nemo - Песнь Люмена

Время уже близко.

Но что-то происходило и в Чертоге. Это было похоже на скрытое волнение, когда все молчат, но знание прозрачной пеленой накрывает всё кругом.

Тогда Аджеха не сразу понял, кто забирает их с разрушенного моста и только потом, когда тепло иголками впилось в тело, увидел серебряные костюмы легионеров и мягкий свет кругом. Их забирали в Небесный Чертог.

И вот теперь после того, как Люмена сразу забрали, а его самого отправили на осмотр — тогда же Аджеха заметил эти изменения. В пристанище покоя было неспокойно на этот раз.

— Аджеха, — он повернулся на голос, с удивлением замечая идущего к нему легионера. Это был Карнут и держался тот как всегда отчуждённо и настороженно.

Куда большее удивление вызвало и то, что он лично отыскал стража. Аджеха поклонился, как было принято и выпрямился, ожидая приказа.

— Ты уезжаешь из Чертога.

В первое мгновение он чуть не выдал себя, но сдержался и промолчал.

— Благодари Императора. Согласно Его воле и по Его милости в знак награды, ты отправляешься в Обитель, где проведёшь две недели. — Карнут продолжал испытывающе смотреть на него, но так ничего и не заметил — хоть и обратил все свои ощущение на сканирование стража — развернулся и пошёл прочь.

Некоторое время Аджеха так и стоял на месте. На секунду ему захотелось улыбнуться, на секунду — испытать подозрение. Но как подчинённый Легиона, он должен был повиноваться, ему даже не нужно было собирать вещи.

Тут же появившиеся другие два стража, которых он никогда не видел, отправились сопровождать Аджеху до вездехода. И только когда мороз и ветер дохнули в лицо, Аджеха вспомнил, что Карнут назвал его по имени.

Он шёл к вездеходу через ветер, не обращая внимания на поднявшийся под ногами снег.

Не смотря на все усилия, не смотря на годы тренировок и усыпление в себе человеческого, его всегда будут подозревать. Потому, что он тот, кто видел как Император забирает жизни у его родителей.

И нужно быть предельно осторожным, чтобы исполнить свою миссию прежде чем кто-либо узнает правду. Ведь он помнит — а значит, должен быть усыплён.

Страж сел в вездеход и уставился впереди себя. Провожавшие его стражи стояли на месте и после того, как двери опустились. Когда Аджеха остался один, он улыбнулся, вспоминая о том, кого встретит в Обители.

Легионеры передвигались вперёд среди глыб льда и сияющих кристаллов. Первые в отряде привели в готовность огнеметы, и теперь шаг за шагом исследовали территорию. Кругом было тихо, поросшие льдом стены отражали движущиеся фигуры. Один подал знак другому и тот пошёл вперёд, тогда дали знак и остальным, и зачистка территории продолжилась без результата. Отверженных нигде не было.

Они преодолели ещё один грот действуя в парах и прикрывая друг друга. Перед последним гротом выстроились вдоль стены, первые выскочили вперёд с наведённым оружием. Все замёрзшие собрались в одном месте: длинные спутанные, смёрзшиеся волосы свисали, закрывая опущенные лица. Руки болтались вдоль тела, ни один из них не отреагировал на появление легионеров. И даже когда те открыли огонь, не один не шевельнулся. Пламя пожирало обесцвеченные тела нехотя, медленно ползло пытаясь вгрызться в одубелую кожу.

Но пламя всё же победило, легионеры открыли поддерживающий огонь, другие продолжали прикрывать все входы и выходы. Когда огонь охватил неподвижные фигуры и пеплом опадал с ещё стоящих тел, кругом было всё так же тихо.

…и не словом сказать, ни морозом на стекле выписать. А случилось в ту ночь великое и страшное действо. Узнав о коварстве и подлости замёрзших, Император вызвал Своих самых верных легионеров и наказал им лететь на край света и покарать злобных изгоев.

Три дня и три ночи прошло, как оказались воины Императора в чёрных горах. Вышел один из них и обратился, не таясь, к отверженным. Говорил им выйти на честный бой, но не ответили те, попрятались в своих норах и носу не выказывали.

Двинулись вперёд легионеры, долго блуждали по ледяным коридором и слушали дыхание мороза. Но вот увидели свет впереди и пошли на него. Поняли тогда замёрзшие, что нет им спасения и разъярились, в гордыне своей не пожелали отвечать, так и остались стоять.

И сказали им легионеры.

— Император всемилостив, просите пощады и будете прощены.

Но не отвечали те.

— Одумайтесь, — говорили легионеры, — против воли Его и закона пошли, пока не поздно вернитесь к порядку.

Всё так же безмолвствовали замёрзшие и в последний раз обратились к ним легионеры:

— Таков выбор ваш, в гордыне и злобе своей не можете прозреть свет праведный…

Проверив останки отверженного, легионер отошёл и в последний раз выпустил залп огня, разметая пепел по гладкому льду. Позади другой всё ещё стрелял, столбы огня окружили фигуры в костюмах, разрезая свет грота.

… охватило пламя замёрзших и вмиг поглотило. Не осталось от них и следа. Так непослушание было покарано, а легионеры вернулись в Небесный Чертог и мир жил в покое.

— Сколько им?

— Младшему год, старшей четыре, вер Она.

Женщина в коричневых одеждах стояла на внутреннем балконе, наблюдая за тем, как другие женщины возятся с детьми внизу. Волосы её были заплетены в тонкие косы, руки в перчатках лежали на перилах. Рядом стоял мужчина, прятавший лицо под капюшоном отороченным белым мехом, молодая девушка устремила взгляд туда же, куда и госпожа.

— Да, — Она говорила не спеша, не боясь, что её слова оставят без внимания, — интересный приказ.

— Матушка? — девушка смутилась, переводя взгляд на наследную дочь ушада.

— Тебе известно, Эдда, сколько нужно времени, чтобы человек слился с окружающей обстановкой?

— Вы говорите о влиянии культуры, вер Она?

Та кивнула. Сестра главы династии. Наследная дочь.

— Ах, Эдда.

Мужчина поднял голову, и свет упал на тонкие губы.

— Именно о культуре. Таково было послание того, кто отдаёт приказы. Не смущайся снова, смущение свидетельство непосвящённости — поскорей избавься от него. Вер Вельзеор, вы ведь со мной согласны.

Мужчина снова опустил голову и тогда Она вернулась к созерцанию ещё неуклюжих детей.

— Ваш брат был более разговорчив.

— И чем он кончил?

— Чомта был интересен… — Она провела ногтем по граниту. — Разве близнецы не должны быть хотя бы похожими? Да не стоит отвечать. Вы ведь не механик, вам посчастливилось жить, так сказать, узаконенным. Этих детей. — Голос её изменился. — Забрали, так же как и вашего брата. Мы воспитаем их… достойно. Как и было приказано.

— Как приказал он? — решилась спросить девушка.

— Он, она, не так важно.

— И много их уже? — проговорил приглушённо Вельзеор.

— Только у нас или вообще? Достаточно, уверяю вас. Весь вопрос состоит в том, как скоро человек сливается со своим окружением. И изменяется, формируясь в зависимости от него. Ещё тысячу лет назад еретики прибегали к метафоре вырванного растения, которое меняет форму в зависимости от почвы, если его пересадить. Еретики вообще любили абстракции. Видно тот, кто отдаёт приказы, прекрасно знаком с их творчеством.