Павел Кобылянский - Перекресток миров: начало

Воздух прорезал чистый и громкий звон, похожий на колокольный, хотя ничего подобного я не заметил.

– Полдень, – довольно потянулась Шелли. – Майор, дядя просил тебя к нему отвести, хотел с тобой поговорить.

– Так пойдем, – пожал я плечами.

– Ну не прямо сейчас, – остановила меня девушка,– еще пару-тройку малых страж можно поваляться. Демон, такая лень разобрала, готовить неохота, наверное в таверне пообедаем, вы же не против?

– Хаос, – буркнула Алаири, все еще чем-то недовольная, – не догадались с собой захватить, тогда можно было бы пляж до вечера оккупировать. А так идти придется, и потом уже хрен отсюда всех выгонишь.

– Ну и сходим, – пожал плечами Стингер. – Ха, а командир то у нас без обеда остается похоже.

– Все ради вас, засранцев, – недовольно пробурчал я.

– Ничего, его дядя накормит, – отмахнулась Шелли. – Вы то чем заниматься думаете?

– Отдыхать, – рассмеялся Тирли.

– Фиг вам, – обломал его я. – Я тут такую симпатичную полосу препятствий в местной школе видел.

– Издеваешься, – недовольно протянул радист. – Шелли, а ты что-то предложить хотела?

– Ну, шла речь поучить вас с мечами обращаться, – девушка пожала плечами. – Гаррион вроде как не против, его, в придачу, и ваш рукопашный бой заинтересовал. А после обеда тренировочные площадки в школе будут свободны…

– Ага, людей поучить, – неожиданно фыркнула Алаири. – Так и скажи, что Гарти решил тебя погонять лишний раз, а тебе жутко не хочется крутить железом.

– И это тоже, – весело улыбнулась Шелли. – Надо же мне извлекать пользу из присутствия гостей.

В кабинет Лиимата я заходил в несколько подавленном состоянии. Нет, что говорить в общих чертах я представлял о чем мы будем разговаривать, да и планы были ясны более менее. Но все-таки некий дискомфорт все равно ощущался. И хмурый вид сидящего за внушительным кабинетным столом тифлинга оптимизма как-то не прибавлял. Вообще, кабинет оформленный в темных тонах и уставленный солидной и тяжелой мебелью несколько давил на психику. Мне даже поначалу показалось что и окон здесь нету, но приглядевшись все же обнаружил, просто занавешены они были тяжелыми и непрозрачными шторами, подобранными в цвет отделки стен. В голову закралась мысль, что старейшина специально оборудовал на своем рабочем месте подобную атмосферу, чтобы подавлять собеседника. Как только об этом подумал – сразу стало легче, сталкивался уже с подобным. Рецепт один, не обращать внимания и вести себя понаглее, ну если конечно это не кабинет твоего непосредственного начальства.

Как ни странно, хозяин кабинета начал вести себя достаточно приветливо, вылез из-за стола, жестом пригласил меня усаживаться в кресло, пара их стояла у небольшого столика, накрытого для обеда. Кроме вездесущего сидра, который здесь употребляли как у нас питьевую воду, разве что суп на нем не варили, на столе еще и пара солидных стеклянных бутылок обнаружилась, совершенно не похожих на посуду с «горючим», виденную мною раньше. Ну что делать, уселся, вот только я разговор начинать не спешил, тифлинг меня сюда пригласил, пускай теперь первым обозначает, что ему от нас нужно.

– Не знаю, как у вас, а у нас деловые беседы за обедом можно сказать обязательны, – начал издалека Лиимат, кинжалом вырывая пробку одной из бутылок и разливая в два металлических стакана жидкость, подозрительно напоминающую вино. Ну да, точно, виноградом запахло. Интересно, он постоянно его пьет или это знак уважения ко мне. Все-таки мы достаточно далеко на севере, виноградников я тут пока не заметил, так что во всех гостиницах и тавернах, в которых мне довелось побывать, вино стоило весьма приличных денег на фоне сидра или пива.

– Так что давай, не стесняйся, – предложил мне тифлинг, пригубливая из своего стакана. Я тоже попробовал… Ну что, вино, как вино, не разбираюсь я в нем, как-то всегда напитки покрепче предпочитал. А вот мясная нарезка очень к месту, блин, вот чего мне здесь не хватает, так это черного хлеба, пока везде только лепешки попадались, в основном из пшеничной муки, если на вкус полагаться.

– Ну чего молчишь то? – в какой-то момент тифлингу надоело просто жевать и он решил напомнить, что приглашал меня все-таки поговорить, а не только пообедать.

– А чего говорить то? – включил дурака я. – Ты пока ни о чем не спрашивал. Вино очень даже ничего, на мой непритязательный вкус, хотя я обычно напитки покрепче предпочитаю. Еда замечательная…

– Да, про то что вы гномью горючку хлещете, как мы сидр мне Гаррион уже рассказал, – кивнул старейшина. – Если хочешь, то можно и ее организовать…

– Спасибо, воздержусь, – продолжил я поддерживать разговор ни о чем. – Может за ужином, пока рановато.

Лиимат еще немного помолчал. Я заметил, что тифлинг в основном на вино налегает, а не на обед. Интересно, он не голодный, или просто не знает как разговор со мной начать. Впрочем помогать ему я не собирался.

– Ладно, что мы оба с тобой умеем хорошо молчать я уже понял, – наконец тряхнул рогами тифлинг. – Давай попробуем поговорить. Что вы дальше собираетесь делать?

– Возвращаться домой, – пожал плечами я.

– Это понятно. Как именно? – уточнил старейшина.

– К кому именно обращаться нам уже в общих чертах ясно, этим и займемся потихоньку, – я продолжал валять дурака, откровенно про себя забавляясь потугами тифлинга выставить меня в роли просителя.

– Уффф, тяжело с вами, – похоже Лиимату самому это надоело. – Дурацкая ситуация, если вдуматься. Моя племянница притаскивает в клан кучу иномирян, которых боятся тсареш, эти иномиряне усиленно отказываются от любой помощи, но отказываются так, что мы вынуждены им эту помощь навязывать. И ведь просто отпустить вас уже не получится…

– Почему не получится? – спросил я. – Конечно я очень благодарен Шелли, она помогла нам получить первоначальную информацию о вашем мире, помогла добраться до относительно безопасных мест, подсказала, хоть и не явно, в каком направлении нам двигаться дальше. Но быть навязчивым я не хочу, мы вполне способны позаботиться о себе сами.

– Вы то способны, я не сомневаюсь, – тяжело вздохнул тифлинг. – Гаррион в восхищении, Вэйер, наш мастер войны, тоже заинтересовался. Еле уговорил их не приставать к вам, пока я с тобой не поговорю…

– Так все-таки, о чем ты так рвался со мной побеседовать, – уточнил я, решившись немного форсировать происходящее. А то мы так до утра просидим. Странно, я думал, что тифлинги порешительнее себя ведут.

– Ладно, постараюсь объяснить. Шелли взяла на себя обязательства помогать вам по мере сил, в принципе поступила она по нашим понятиям абсолютно правильно и достойно. Но, по молодости лет, она многих вещей просто не знает, и из-за этого не может до конца просчитывать все последствия своих поступков. А у нас в клане принято помогать своим… Особенно когда их затягивает в такие жернова…