Павел Кобылянский - Перекресток миров: начало

– Забавно, – задумался я. – А маги не бояться, что возможные союзники могут оказаться похуже иных врагов?

– Кто знает магов, – ухмыльнулся Лиимат. – А вы что, можете оказаться еще хуже тсареш?

– Кто знает нас, – вернул ему ухмылку я. А потом продолжил уже серьезно. – Лиимат, в нашем мире мы простые бойцы, мы не можем обещать что-либо от имени нашей власти. Точней нет, пообещать то мы можем все что угодно, но выполнять это никто не будет. Может просто купить помощь магов? У нас есть серебро например…

– Как вариант – возможно, – кивнул тифлинг. – Но пойми, я сейчас высказываю только свои домыслы, а отнюдь не позицию архимага. Просто я тебе сейчас даю информацию с кем ты можешь договориться и что за это могут попросить. Договариваться за вас я всяко не собираюсь, просто сведу и все. Впрочем, если хочешь, то я могу тебе и с тсареш и с эльфами встречу устроить, клятва Шелли обязывает лишь помогать, а отнюдь не решать ваши проблемы.

– Да понял я. Ты просто излагаешь мне варианты, которые у нас есть. Давай так, – я задумался. – У меня есть какое-то время на подумать?

– В принципе да, – кивнул Лиимат. – За то серебро что вы всучили Шелли клан может вас кормить и предоставлять вам нашу охрану где-то смену. Ну это если по минимальным расценкам брать. Но тут другой вопрос, как минимум две из всех заинтересованных сторон уже знают, где вы находитесь и рано или поздно заявятся к нам в гости. А ставить под угрозу безопасность клана я уже не могу…

– Понятно. Давай так, сколько времени, примерно, мы можем находиться на одном месте, не отбиваясь постоянно от назойливых гостей?

– Трудно сказать. Дюжины две-три дней, я думаю.

– Хорошо, еще один вопрос. Если мы разделимся, часть останется у вас в клане, часть уедет, за кем будут охотиться в первую очередь?

– За теми, кто уедет, конечно, – пожал плечами тифлинг. – Наш клан – не самая легкая добыча. Если будет вариант отловить хоть кого-то из вас не устраивая нападения на клан тифлингов – предпочтут именно его. Хм, а ты решил в одиночку отправиться на переговоры, а остальных оставить у нас? В принципе разумно, один человек менее заметен чем шестеро, но все равно тебе понадобиться охрана…

– Пока не знаю, – осадил я Лиимата. – Я просто пытаюсь рассмотреть все варианты. Пока я знаю очень мало, чтобы строить конкретные планы.

Пока мы с ним беседовали, то успели уговорить уже бутылку вина. Тифлинг без сожалений вскрыл вторую и разлил по стаканам.

– Знаешь, я в странной ситуации, признаться, – поведал он, гипнотизируя свой стакан. – Любой другой разумный, заручившись клятвой долга от тифлинга, что само по себе очень непросто, был бы счастлив и не сомневался в нашей искренности. Тебя же я просто не знаю как убедить в том, что я действительно хочу тебе помочь. Более того, для меня, для Шелли, для всего нашего клана самый лучший исход – это как можно быстрее отправить вас в ваш мир целыми и невредимыми. Но вот пытаюсь поставить себя на твое место, и понимаю, что в такой альтруизм сам бы никогда в жизни не поверил. Давай так, ты хоть чуть-чуть мне веришь?

– Я никому не верю, просто одним чуть больше не верю, другим чуть меньше, – меланхолично просветил я тифлинга. – А у тебя есть конкретные предложения? Так рассказывай, тогда я смогу уже что-то на это ответить…

– Есть кое-что… Хаос, вот где Теорних шляется, когда она так нужна здесь. Вот не люблю я визиты своей бабушки, потом последствия очень долго приходится расхлебывать, но сейчас она бы тебя убедила, – Лиимат залпом влил в себя полный стакан и тут же налил себе еще. Похоже тифлинг здорово нервничает. – Ладно, рискну. Я хочу получить кое-какие уступки от магов, если тебя интересует, я хочу пристроить Шелли в их Академию… Но очень не хочу платить за обучение…

– Извини, перебью, – остановил его я. – Вроде все говорили, что маги учат бесплатно…

– Если бы, – вздохнул тифлинг. – За обучение они потом требуют работать на конклав и подчиняться их законам. При поступлении в Академию заставляют принести клятву, которую не нарушить. Или просят за обучение огромные деньги. Да еще и не всех на платное принимают, как правило тех, кто ничего выдающегося достичь в принципе не способен. На мой взгляд очень разумная политика, вот только тифлинги при таком положении вещей обучаться магии не могут.

– Это почему?

– Для нас наши законы – это правила выживания. Если тифлинг не будет им следовать… Будет очень плохо, всем окружающим. Слишком мы плотно связаны с хаосом и нашими предками. Нет, конечно были исключения, из младших родов, в ком мало крови предков… У них связь послабее… Но и маги из них выходили, скажем так себе.

– А Шелли на три четверти демон, – вслух подумал я. – И силы у нее море, но с контролем не очень…

– Угадал, – кивнул Лиимат. – Мы можем контролировать Хаос в себе, но не можем управлять его силой, как могут наши предки. Маги, специализирующиеся на магии Хаоса, магии разрушения, могут управлять и преобразовывать эту силу, но не имеют к ней прямого доступа. Да и не могут иметь, их сознание попросту не выдержит прямой встречи с Хаосом, он их поглотит. Если Шейелена пройдет весь курс, то клан получит невероятно могучего бойца. В свете предстоящей войны, сам понимаешь, лишним не будет.

– Хм, при таком раскладе, знаешь, я бы ухнул все имеющиеся деньги…

– Ага, я бы тоже, – перебил тифлинг. – Вот только эти засранцы не хотят учить даже за деньги. Только на общих основаниях и с принесением клятвы конклаву. А на это уже я не могу пойти. Если честно, боюсь что Шелли просто разорвется между верностью родичам и клятвой магов. Ну и еще несколько причин есть.

– Ну да, понимаю. Извини за цинизм, но кто добровольно отдаст такую большую дубинку в руки другим…

– Грубо звучит, все-таки мы о моей племяннице говорим, – поморщился Лиимат. – Но верно… Но вернемся к твоим проблемам. Если ты согласишься общаться с магами, то я начну оговаривать вашу встречу, с условием, что Шейелена пройдет полный курс обучения без клятвы мага. Хрен с ним со званием мага и полагающимися к нему плюшками, тифлингам и так неплохо живется. Я организую вашу встречу в Оэсси и выделю охрану, также получу у магов гарантии вашей безопасности, до окончания переговоров они не будут предпринимать против вас никаких действий. Но ты должен мне хоть немного довериться.

– То есть ты просто организуешь встречу, получаешь за это свой процент и дальше умываешь руки, – уточнил я.

– Примерно так, – кивнул тифлинг. – В качестве гарантии в ваших переговорах будет участвовать Шейелена, все равно я ее удержать не смогу, так что попробуем направить ее энергию в нужное русло. Заодно и тебе еще один телохранитель, в ближнем бою с ней ни один маг не сравниться…