Ольга Силаева - Кровь королей

- Мы стали союзниками, - серьезно сказал регент. - И, надеюсь, остаемся ими.

Шейра покачала головой.

- Ты пытал равелитов, Эйлар. Ты убивал нас, а твои люди резали родных моего мужа и этой девочки. - Она кивнула на Дору. - Ты жег леса эльфов за океаном. Мы сидим здесь, и наша дружба больше не имеет значения.

Лорд-регент поднял бровь.

- Разве?

- А ты как думаешь? Что мы пожмем друг другу руки и будем вместе бороться с серой чумой?

- Не забывай, что ты жива, цела, и сидишь в тепле, - жестко сказал регент. - Все может измениться очень быстро.

- Да пожалуйста, - развела руками Шейра. - Приступай.

- Твои спутники с тобой согласны?

Ответом было молчание.

Регент поднялся с пола, вновь обводя взглядом пленников. В полутьме камеры, едва рассеиваемой светом факелов, Дора плохо видела его лицо, но заметила, что пальцы регента сжимались и разжимались, словно он никак не мог принять решение.

- Так вот, - сказал он. - Вы знаете, где искать еще одного принца крови. Не будем притворяться, что это не так. Отдайте его мне, и я вознагражу каждого из вас.

- Чем, например? - поинтересовалась Шейра.

- Равелиты будут прощены. Мы подпишем мирный договор с эльфами и примем всех переселенцев в городской анклав. Что до замужества Доры... Брак, столь неудачно заключенный, может разорвать лишь новый король, но вы ведь знаете, где его искать?

- А что будет с "новым королем"?

- Я посажу его на трон, а сам останусь регентом, - пожал плечами регент. - Ради спасения страны я готов и не на такое.

Напротив Доры звякнула цепь. Лорд-регент оперся на решетку.

- Я жду ответа, - сказал он. - И времени у меня мало.

Ясен и Хрис переглянулись. Хрис едва заметно покачал головой.

Шейра глубоко выдохнула.

- Эйлар, мы больше не друзья. Ты разорвал наш союз, когда по твоему приказу пытали равелитов.

- Даже не в этом дело, - сказал Ясен. - Помочь вам - значит признать, что вы п-пытали наших братьев не зря. Что обитель сгорела по важной причине, а мы одобрили ваши действия. Этого не будет.

- Вы мне отказываете, - утвердительно произнес лорд Эйлар.

Шейра кивнула:

- Да.

- Да, - подтвердил Ясен.

Хрис наклонил голову. Дора не сказала ничего: язык ей не повиновался.

- Вы понимаете, что будет, если трон останется пустым? - поинтересовался лорд Эйлар. - Или благородство окончательно затуманило вам мозги?

- У меня есть план, - невозмутимо отозвалась Шейра. - Но тебе я его не скажу. Дора, может, и скажет, если ты переломаешь ей кости. У тебя хватит духу пытать невинного ребенка?

- Ты бы удивилась, узнав, на что меня хватит, - устало сказал лорд-регент.

Шейра посмотрела на него.

- Не трогай их, - попросила она. - Если тебе нужно кого-то пытать, начни с меня. Обещаю кричать очень убедительно.

- Шейра, не сходи с ума. Договор с фэйри нам не разорвать. Стране нужен король, если уж не получилось с королевой. - Лорд Эйлар бросил взгляд на Дору. - Скажи мне, что я неправ.

- Прав, - вздохнула Шейра. - Но методы у тебя явно неподходящие.

- Когда мы свергали Рилла, методы у нас были те еще. Ты не возражала.

- Кстати, а как же Рилл? Не боишься вернуть бессмертного короля?

- Я уже ничего не боюсь, - отрывисто сказал лорд-регент. - Я хочу спасти страну, а вы не оставили мне выбора.

Шейра встала, звеня кандалами. За ее спиной взлетела тонкая тень, и Дора закусила губу, вспоминая дождливое утро казни и силуэт в облаках над виселицей.

- Мы не пойдем за тобой, Эйлар, - четко сказала Шейра. - Делай, что хочешь.

- Тогда мне остается лишь одно. Попрощаться.

Глаза Шейры расширились, но она не произнесла ни звука. Лорд-регент подошел к ней, и несколько секунд они стояли друг против друга. Затем лорд Эйлар положил что-то ей на ладонь и отошел.

Медленными неловкими движениями Шейра взяла с руки небольшой предмет и поднесла его к лицу. Когда она откинула волосы назад, лицо Ясена застыло: на кончиках ушей Шейры заблестели золотые треугольники.

Лорд-регент в последний раз обвел взглядом камеру. На миг его взгляд задержался на лице Доры. Потом он молча вышел.

Дора непроизвольно выдохнула.

- Что... что теперь будет? - прошептала она.

Шейра опустилась на скамью, зарываясь лицом в ладони. Хрис ответил за нее:

- Думаю, мы очень скоро об этом узнаем.

- Мы когда-то сражались вместе, - глухо пробормотала Шейра из-за ладоней. - А до этого носились на лошадях по холмам... Втроем, лучшие друзья и я...

Она вытерла глаза.

- Совсем я расклеилась. Что-то не хочется мне на эшафот, хоть тресни...

Ясен шагнул вперед. Цепи зазвенели.

- Ты туда не попадешь, - решительно сказал он.

Шейра усмехнулась. В полутьме ее серьги сверкали, как еще одна пара глаз.

- Думаешь, нашего регента подведет проклятая сентиментальность? Может, он и Дору с Хрисом пощадит за компанию?

- Не регент, - покачал головой Ясен. - Моя кровь.

Он поднес свое запястье к губам.

- Оглушите меня, если я опять п-перейду черту, - попросил он. - И забинтуйте руку. Я постараюсь успеть.

Дора почувствовала, что бледнеет.

- Мы бежим? - переспросил Хрис. - Прямо сейчас?

- Да.

Дора поднялась со скамьи. Шейра выпрямилась и перехватила кусок цепи с двух сторон, как дубинку.

За неплотно прикрытой дверью снова послышались шаги.

- Он не запер дверь, - прошептала Шейра. - Что это значит?

Дверь распахнулась, и в камеру зашли четверо человек с факелами. За ними шел тюремщик. Ясен замер с рукой у рта.

Дора прищурилась. В ярком свете она не видела лиц, лишь темные пятна.

- Что происходит? - резко спросила Шейра.

- Вы свободны, - прозвучал сухой ответ.

Дора прикрыла ладонью глаза и увидела человека с бородкой. Он стоял в дверях и разглядывал их взглядом, не предвещающим ничего хорошего.

- Приказ регента предписывает вам покинуть столицу сегодня же. Дальнейшая ваша судьба в ваших руках.

- Вот так вот? - неверяще переспросил Ясен. - Мы свободны?

Человек с бородкой пожал плечами.

- Я все еще думаю, что вы знаете больше, чем показываете, - спокойно сказал он. - Так что не ждите легкой жизни. Впрочем, вы это знаете и без меня.

- Но... почему? - хрипло спросила Шейра.

- Думаете, я это знаю?

Шейра обхватила руками голову.

- Не понимаю... Регент решил не убивать старинную подругу? В нем проснулась совесть? За нами будут следить два взвода солдат? Небо вдруг упало на землю? Что?

- Небо вы увидите через несколько минут. Прощайте.

Дора вздохнула с облегчением, когда с ее рук упали кандалы. Ясен подошел к ней, держа за руку Шейру, но она его не видела. Перед ее глазами стояла виселица. И лицо, заслонившее от нее в тот день весь мир.

"Мы были друзьями... в детстве. Не смотри!"

- Регент пожалел нас, - с трудом проговорила она.

Хрис шагнул к ней, растирая запястья.

- Или же, - сказал он, - твоя молитва услышана. А значит, нам и вправду пора в путь.