Ольга Силаева - Кровь королей

- Король может расторгнуть договор?

- Должна быть лазейка. Должно быть что-то. Один человек не может обречь мир.

- А если может?

Хрис накрыл рукой кубик у нее на ладони.

- Значит, другой может его спасти. Пока есть кому искать выход, он где-нибудь есть.

Он собрался сказать еще что-то, но сильный толчок прервал его слова.

Со страшным скрежетом баржа остановилась. Дору швырнуло вперед, и она врезалась спиной в будку, здорово ушибив плечо.

Послышался топот ног. Хлопнула дверь будки.

- На мель сели?

- Чушь! Я на фарватер шел!

- Что там? Песка нанесло?

Дора поднялась на ноги, шатаясь. Голова гудела. Повсюду бегали матросы: кто-то, зацепившись за сложенный бухтой канат, споткнулся, упал и теперь страшно ругался. Пахло рыбой и мужским потом.

Девушка огляделась. Лунные дорожки шли через баржу тремя светлыми полосами. Хриса нигде не было видно.

- Хрис, - позвала Дора. - Хрис!

За бортом раздался всплеск. Хрис вынырнул, хватая ртом воздух.

Дора бросилась к поручням.

- Держишься?

- Если бы еще было за что... - Он закашлялся, отплевываясь. - Для купания тут холодновато.

- Спускайте лодку! - послышался повелительный голос Шейры. - Живо!

Кто-то возразил ей.

- Шлюпку! - заорала Шейра. - Это засада, понимаете вы, идиоты! Если вы шли правильным курсом и напоролись на мель, тут недавно затопили баржу, и не одну!

Дора шагнула назад, к канату.

- Я кину тебе веревку, - крикнула она Хрису. - Поймаешь? Эй...

Хрис не смотрел на нее: он повернулся к противоположному берегу.

- В зарослях кто-то есть! - послышался его голос.

Шейра и Ясен подбежали к Доре. Ясен мягко отнял у нее веревку.

- Ты его не удержишь, - сказал он. - Дай я.

- Они ждут, пока мы начнем снимать баржу с мели, - мрачно сказала Шейра. - Тогда они подберутся ближе. Времени у них полно.

- Что будем делать? - спросила Дора.

- Уйдем по воде. Эй, вы там долго будете копаться?

К ним подбежал молодой матрос.

- Лодка готова, - сказал он. - Уверены, что хотите уйти? Днище цело: если пойдет, как надо, снимемся с мели к утру.

- Если мы будем на борту, неизвестно, сколько из вас к утру останется в живых, - оборвала Шейра. - Хотите пойти кормить рыб?

Хрис взобрался на палубу, мокрый и встрепанный.

- Кажется, кто-то хочет нас утопить, - сказал он. - Вы целы?

- Ненадолго, - хмыкнула Шейра. - Ладно, ноги в руки и за мной!

В лодке они разместились не сразу: Ясен перетащил туда циновки, бутыли с водой и два грубых деревянных арбалета с ящиком болтов.

- Стрелять из лодки? - Хрис поднял брови. - В темноте?

- Предпочитаешь искупаться под градом стрел? - поинтересовалась Шейра. - Могу устроить.

Ясен помог Доре зайти в лодку, залез за ней и оттолкнулся веслом от баржи. Лодка бесшумно выплыла на середину реки.

- Глядите в оба, - вполголоса сказал он.

- Кто посадил нас на мель? - прошептала Дора. - Люди регента?

- Не думаю. Кто-то еще охотится за нами.

- Охотится?!

На губах Ясена промелькнула тень улыбки.

- Вряд ли они собираются угостить нас п-печеной картошкой у костра.

- Садитесь на весла, - скомандовала Шейра. - Стрелять вы все равно не умеете.

Дора присела на нос. Хрис устроился с веслами на соседней скамейке.

Луна скрылась за облаками, и вокруг царил спасительный полумрак. Берега слились со звездным небом, и баржа вскоре исчезла из вида: они плыли посреди ночи, невидимые, словно лодку окружали незримые стены.

Дора покосилась на Хриса. Он вымок до нитки, с его волос текла вода, но эльф будто не чувствовал ни малейшего неудобства: он греб, глядя вдаль, и, казалось, не видел ничего вокруг. Приглядевшись, Дора заметила, что его глаза чуть светятся в темноте, озаряя странным блеском его лицо. Какие же они разные...

- Все-таки эльфы совсем другие, - сказала она. - Я и не догадывалась, насколько.

Хрис не ответил. Дора вгляделась пристальнее:

- Хрис!

Эльф не отвечал: весла в его руках безжизненно повисли. Дора придвинулась ближе и потрясла его за плечо.

Хрис наконец вздрогнул, приходя в себя.

- Что... что случилось? Я отвлекся?

- Ты спал с открытыми глазами. Все хорошо?

- Н-да. Нашел время, нечего сказать. - Хрис потер лоб. - Извини, я постараюсь не отвлекаться. Просто... я устал. Купание в холодной воде меня доконало, наверное.

Они помолчали. Молчали и на корме: до Доры доносился лишь плеск воды.

- А твое знакомство с человеческим миром получилось не очень-то радостным, -сказала Дора.

- Я не ждал ничего другого. Правда, - Хрис еле заметно улыбнулся, - столь внезапной женитьбы я не предполагал.

- Но почему ты решился переплыть океан именно сейчас? Ведь когда тот равелит умер, ты не двинулся с места.

Хрис помолчал: слышались лишь взмахи весел в темноте.

- Не знаю, - сказал он. - Быть может, я вырос, или война меня изменила. Просто однажды я проснулся, а на горизонте горел лес. И я понял, что мне пора.

- И это все?

На этот раз Хрис молчал очень долго.

- Мне было видение, - наконец сказал он.

Дора моргнула.

- Ой.

- Да уж. - Хрис вздохнул. - Должно быть, это был простой сон, но мне снилась святая Равель. Она ничего не говорила, лишь смотрела на меня. Под конец я услышал: "Иди", - и все. Я проснулся в слезах. Я не плакал... наверное, со смерти отца. Или раньше, со смерти матери. Не знаю. Я плохо помню эти дни.

- Но ты решился идти.

- Да.

Дора засунула руку под лавку и вытащила оттуда сверток с ватрушками. В одну она вцепилась сразу же: еще чуть теплая от солнца, она оказалась мягкой и сладкой. Вторую Дора протянула Хрису. Тот вскинул бровь:

- Пытаешься поднять мне настроение?

- Ну, надо же как-то жить, - улыбнулась Дора. - Да и твой друг-равелит был бы рад, что мы его вспомнили и почтили его память.

- Странным, однако, способом, - пробормотал Хрис. - Впрочем...

Он взял ватрушку, на миг выпустив весло.

- Эй, там, на носу! - окликнула Шейра. - Обсуждаете что-то важное? Если есть секреты, делитесь, пока есть время.

- Никаких секретов. - Хрис оторвался от ватрушки. - Я рассказывал Доре о моей жизни за океаном. Замечу, кстати, что в ней не было ни близкого знакомства с королем Риллом, ни дружбы с лордом-регентом. Вы уверены, что рассказали нам все свои секреты, Шейра?

Глаза Шейры сузились. Плеск воды стих: Ясен замер на веслах.

- Наверное, им и п-правда стоит все рассказать, - сказал он.

- Неужели? - огрызнулась Шейра. - Так хочешь выставить меня в неприглядном свете?

- Это уже в п-прошлом, - мягко сказал Ясен.

- Да ну?

Шейра развернулась к нему. Ее глаза сверкнули.

- Прошлое никогда не остается в прошлом, - холодно сказала она. - Никогда.

Она отвернулась к берегу. Лодка скользила по темной реке почти беззвучно, и Дора вдруг вспомнила молчаливую толпу в день казни ее отца. Была ли там Шейра?

- Когда Рилл захотел бессмертия, я стояла рядом с ним, - глухо сказала Шейра, не глядя на них. - Не скажу, что вспоминаю о тех днях с восторгом.