Ольга Силаева - Кровь королей

- У вас есть заокеанский клинок, - холодно сказал он. - Сдайте его.

Хрис вздохнул и достал из рукава лезвие.

- Я думал, вы о них не знаете, - заметил он.

- Оно древнее, - кивнул эльф. - У нас таких вещей не осталось. Но правительница заметила его... вчера.

Его голос оборвался. Хрис и Дора обменялись взглядами.

- Где наши спутники? - спросила Дора.

- Вы их скоро увидите, - сухо ответил эльф. - Я провожу вас в главный зал.

Хрис не отрывал взгляда от платья Доры. Девушка повернулась к нему:

- Хрис, что-то не так?

- Подожди, - севшим голосом сказал Хрис. - Лепестки осыпались?

- Да. - Дора оглядела платье. - Наверное, магия кончилась.

- Магия кончается лишь в одном случае, - резко сказал Хрис. - Ива мертва?

Высокий эльф посмотрел ему в глаза.

- Убита, - сказал он.

- Кем?

Эльф скрестил руки на груди. Солнечный свет упал ему на лицо, и Дора заметила его покрасневшие глаза. Он плакал? Провел бессонную ночь? Что, если он тоже был любовником Ивы, как Рез... Рез?!

- Где мой брат? - выпалила она. - Рез был с Ивой в эту ночь!

- Его нашли обнаженным на ее постели, - сказал эльф. - Он спал рядом с ее телом, весь в крови. У подножия кровати лежал нож.

- Мой брат не убивал!

- Скажите это кому-нибудь еще, - устало ответил он. - Идите за нами.

Дора, пошатываясь, двинулась по тропинке. Хрис нагнал ее и подхватил под руку.

- Мы в этом разберемся, - вполголоса сказал он.

- Да? Иву убили!

- И мы потеряли союзника. Кому это выгодно, вот что я хотел бы знать...

Снова потянулись коридоры и сумеречные галереи. В арке мелькнули подстриженные деревья, но эльфы вели их вперед, и парк скоро остался позади.

Залы, по которым они проходили, становились все роскошнее. Дора приоткрыла рот, разглядывая царственное убранство, и даже Хрис замедлил шаги. Янтарные колонны, малахитовые плиты, золотая роспись на фарфоровых вазах...

- Это Судный зал, - сказал эльф, открывая белые двери с золотой инкрустацией. - Здесь будет произнесен приговор над виновником.

- Над виновником? - переспросила Дора. - Вы что, уже все решили?

Вместо ответа он поклонился, приглашая их войти.

По стенам огромного зала вилась золоченая роспись, заканчиваясь у потолка, выложенного резными барельефами. Бесчисленные зеркальные окна и зеркала раздвигали пространство, продолжая зал в себе.

В противоположном конце зала возвышался золотой трон. У подножия ходил Ясен, без конца оглядывая зал. В двух шагах от него Шейра положила руку на рукав Реза и со спокойным видом что-то говорила.

Дора оглядела зал: у каждого из трех входов держали караул по двое эльфов.

- Они справятся и с принцем крови, - заметил их провожатый. - Если возникнет нужда.

Дора и Хрис быстро пересекли зал. Ясен обернулся к ним:

- Вы слышали? Ива убита.

- И обвиняют во всем меня, - мрачно сказал Рез.

Юноша смотрел в пол. Он был одет, но Дора заметила, что одевался он в спешке: брюки и куртка сидели кое-как, а обувь он и вовсе натянул на босу ногу.

- Давайте вернемся к доказательствам, - сказала Шейра. - Что у нас есть?

На ней было то же белое платье, что и вчера, но выглядело оно безупречно, словно Шейра надела его минуту назад. Дора украдкой отступила, разглаживая складки на своем наряде.

- Вы все здесь, - развел руками эльф. - Как и предполагаемый убийца.

Он бросил взгляд на Реза. Юноша вспыхнул, но ничего не сказал.

- А почему кто-то из эльфов не мог убить Иву? - подала голос Дора. - Она была не очень-то...

- Вежливой? - Шейра подарила ей улыбку. - Это да. Только вот Ива взвалила на себя всю общину. Теперь она мертва. Ты видишь вокруг много желающих сделать то же самое? Думаешь, эльфы так счастливы остаться без высшего руководства?

- Разве эльфам не нужна власть?

Хрис и их провожатый одновременно вздрогнули.

- Ни малейшего желания, - пробормотал Хрис.

- Ни за что, - эхом отозвался высокий эльф. - Но, кроме меня, некому.

Шейра задумчиво взглянула на трон, потом на эльфа.

- Значит, ты теперь главный, Лист, - протянула она. - Что будешь делать?

- Вас это больше не касается, - холодно сказал Лист. - Как только мы казним убийцу, вы ни дня здесь не останетесь. Вход в крепость вам отныне закрыт.

Дора сжалась при упоминании о казни. Шейра не шевельнулась.

- То есть тебе все равно, наступит ли серая чума?

- Мне не все равно. Но иметь дела с вами я не хочу.

- Реза нашли безмятежно спящим на Ивиной постели, - резко сменила тему Шейра. - Хочешь сказать, он зарезал ее и спокойно улегся обратно?

Лист развел руками.

- Кто еще мог ее убить?

- Ты, из ревности. Я, из зависти. Человек регента, из... кстати, где он?

Лист обернулся к выходу. Эльф, стоящий у дверей, покачал головой.

- Его пока не могут найти, - ответил Лист. - Но найдут, не волнуйтесь.

Шейра прошлась вдоль трона, разглядывая свое отражение в зеркальном окне.

- Ты так хочешь покарать убийцу, - проговорила она. - Прямо-таки лопаешься от желания навести порядок. Но когда-то тебе этого совсем не хотелось, а, Лист?

- О чем ты?

- Помнишь девочку, которую ты с приятелями довел до самоубийства когда-то? Приморскую деревеньку в паре дней отсюда?

Лист моргнул.

- Это было так давно... Она ушла от меня... она покончила с собой?

- Угу, - кивнула Шейра. - И как, ее убийц покарали? То бишь вас?

- Я даже не знал, что с ней произошло, - медленно сказал Лист. - Но как узнала ты?

Шейра растянула губы в улыбке.

- Очень просто, - сказала она.

И приподняла подол белого платья.

Дора знала, что там увидит, но от одного взгляда на переплетение вен и старых шрамов ей сделалось дурно. Рез бросил один взгляд на ноги Шейры, сглотнул и схватился рукой за горло.

- Меня схватили родственники той девочки, - невозмутимо сказала Шейра. - Приняли за эльфийку и устроили испытание огнем. Добрые оказались люди. Как видишь, их правосудие за эти годы не забылось. Интересно, как ты покажешь свое?

Лист моргнул, приходя в себя.

- Мое правосудие?

- Ну да. Сваришь Реза в кипящем масле? Подвесишь к потолку ногами вверх? Или все-таки поймешь, что он невиновен?

Шейра легким движением отпустила подол, превращаясь в безупречную красавицу. В зеркальных окнах вновь отобразилась стройная женщина в белом платье до пола, и Доре показалось, что по зеркалам прошел беззвучный вздох облегчения.

- Рез невиновен, - повторила Шейра. - Как невиновна была я, когда крестьяне жгли мне ноги. Лист, ты меня слышишь?

- Я тебя слышу, - глухим голосом отозвался Лист. - Но я не могу...

С той стороны дверей по паркету простучали шаги. Эльфы, стоящие у входа, одновременно распахнули двери, и в зал влетел лучник. Дора узнала его: он говорил с Хрисом, когда их впустили в крепость.

- Тот человек ускакал из общины этим утром, - задыхаясь, выговорил он. - По срочному поручению повелительницы и с ее перстнем.