Алексей Калиниченко - Тролль и огненное кольцо

если случится что-то важное, - напомнил гость.

- Я помню. Случилось что-то очень важное? - нахмурился понтифик.

- Может не столь важное, ваше преосвященство, сколь загадочное и

непонятное, - пожал плечами гость.

- Говори, я слушаю.

- Ваше преосвященство, в свое время вы приказали всюду, где только можно,

подбирать для вас способных людей, - начал Яхуш, понтифик молча кивнул,

подтверждая свои слова. - Сегодня я узнал от своих шпионов из университета,

что в городе появился один очень способный парень, Корин Кориштус. Весьма

талантливый маг, мой бывший однокашник, он был лучшим на нашем курсе.

Вспомнив ваш приказ, я решил пригласить его к вам на службу. Но он задержался

в университете, как позже выяснилось, сдавал вступительный экзамен в

магистратуру профессору Фалетусу. Это зануднейший тип: он никогда и никому не

делает поблажек...

- Короче, - раздраженно буркнул понтифик. - Я прекрасно знаю Фалетуса.

- Так вот, - как ни в чем не бывало, продолжал Яхуш. - Я замучился его

ждать и решил встретиться с приятелем позже, в гостинице. Когда стемнело, я

направился в "Пасть дракона", где остановился Корин, поднимаюсь по лестнице

на третий этаж, где находился его номер, и вдруг вижу выходящим из его

комнаты Лэлота Этэйшаса...

- Самого Лэлота?! - перебил рассказчика понтифик.

- Да, представьте себе, самого Лэлота, собственной персоной. Но на этот

раз он опоздал, Корин куда-то вышел. Вернее совсем ушел. К счастью, Лэлот

меня не заметил, он с хозяином гостиницы, который вышел следом, чуть не бегом

отправились в другую сторону. Там находится еще одна лестница, которая ведет

в обеденный зал. Я сразу выскочил на улицу и спрятался за углом. Только я

успел спрятаться, как из "Пасти дракона" вылетел Лэлот и сломя голову

помчался в порт, я последовал за ним. Но, к сожалению, в порту Лэлот от меня

оторвался, он либо заметил слежку, либо просто я за ним не успел: он слишком

быстро метался в поисках Корина. Тогда я направился, к нашему человеку из

университета, чтобы разузнать, куда и почему исчез Корин. Оказывается,

Фалетус направил его в научную командировку на юг. Собственно больше ничего

мне не известно. Но, зная, что монсеньор Дарганус Лэлота по пустякам не

направляет, я решил, что это дело весьма важное и вам стоит об этом срочно

узнать.

- Ты правильно решил, - одобрительно кивнул Дакадус. - Садись, - он

кивнул на золоченое кресло напротив себя, - Скажи, что ты сам думаешь на этот

счет? И что за человек этот Кориштус?

Яхуш с довольной улыбкой устроился в кресле и посмотрел на господина, тот

нетерпеливо кивнул: "Продолжай".

- Он не совсем человек, - пожал плечами Яхуш. - Он метис. Кроме

человечьей, в нем есть кровь эльфов и троллей.

- Троллей?! - поморщился Дакадус, который сам наполовину был эльфом.

- Да троллей, - кивнул Яхуш.

- Кто его родители?

- Мать - пленная метиска, полутролль-полуэльф. Отец - неизвестен. Скорее

всего, какой-то императорский солдат, который ее изнасиловал. Вырос в семье

Акэра Кориштуса, провинциального мага-врачевателя, мать Корина была у него

служанкой. Она бежала на восток, когда Корину исполнилось четыре года.

Мальчик рос очень быстро, почти как обычный тролль. В семь лет выглядел уже

взрослым мужчиной. К тому времени, когда Корин поступил в университет, он

отлично знал весь начальный курс. Он был лучшим в нашем потоке, но в

магистратуре его не оставили. Наверное, потому что метис. Он работал магом-

врачевателем в Безане, это на севере Фаранкана. Говорят, творил чудеса. Очень

большая практика. Я думаю, это сильнейший из всех молодых магов.

- Почему же ты раньше, о нем молчал? - нахмурился Дакадус.

- Ну, вы ведь не любите троллей, - растерялся Яхуш, - да и раньше я не

мог ни с вами поговорить, ни его пригласить. Вы же сами знаете, у меня не

было таких прав.

- Значит, теперь твой приятель укатил на юг?

- Я не знаю, может он еще в городе, - пожал плечами Яхуш.

- Вряд ли. Но если он не уплыл, то его, по всей вероятности, уже сцапал

либо Лэлот, либо какой-нибудь патруль.

- Патруль его еще не сцапал. Я разговаривал с комендантом. Предупредил,

что это наш человек, и если его схватят, то пусть сразу направят ко мне.

- Молодец, быстро соображаешь, - кивнул Дакадус. - Выходит, он либо

уплыл, либо у Лэлота, а значит у Даргануса. Не понимаю, на кой черт твой

приятель понадобился шефу тайной полиции. Он не заговорщик?

- Не думаю, - покачал головой Яхуш. - Конечно, ручаться не могу, но

думаю, что нет. Да разве сейчас еще где-нибудь остались заговорщики?

- Он может шпионить на троллей.

- От Безана до границы с Тарландом больше полутора тысяч миль и это не

морской порт, войска через него не идут. Сомневаюсь, чтобы у Корина была

возможность шпионить, если бы даже он и хотел.

- Значит, твой приятель чист, - задумчиво протянул Хирог. - Но зачем же

тогда он нужен Дарганусу?! Что он от него хочет?!

- Не знаю, ваше преосвященство, - вздохнул Яхуш.

- Знаю, что не знаешь, а жаль. Очень жаль. Этот старый мошенник ничего

просто так не делает. Он давно у меня, как кость в горле. Как бы нам

подсунуть в окружение Даргануса своего человека?

- Это не по моей части ваше преосвященство. Вы же знаете.

- А почему бы тебе этим тоже не заняться? Парень ты толковый, голова на

плечах есть. И неплохая.

- Благодарю вас, ваше преосвященство.

- Подумай хорошенько над этим, - кивнул ему Дакадус. - И заодно поищи

своего приятеля. Постарайся узнать, где он. Неплохо было бы выяснить, зачем

он нужен Дарганусу.

- Я постараюсь ваше преосвященство, - тихонько вздохнул Яхуш.

- Не вздыхай. Ты, конечно, ждал награды за свою расторопность, да вот

только, - сам должен это понимать, - ничего толком не узнал. Не волнуйся, я

учту твои заслуги, но постарайся, чтобы их оказалось достаточно много, -

нахмурился понтифик. - Теперь иди.

Яхуш вышел из кабинета, ломая голову, много ли он выиграл от своей

расторопности. Награду ему пообещали, но обещать можно все.

В это же самое время Лэлот Этэйшас отчитывался перед своим шефом Таором

Дарганусом, директором Департамента управления имперскими службами, или, как

его называли между собой директора других департаментов и не только они,

начальником тайной полиции. Таор Дарганус хмуро смотрел на своего супершпиона

и суперсыщика.

- Итак, ты его упустил, - с холодной усмешкой подвел он итог его докладу.

- Он может оставаться еще в городе, - пожал плечами Лэлот.

- Не будем наивными. Полагаю, его уже давно нет в Кордове. Поэтому

вернемся к твоему докладу. Я не услышал от тебя анализа своих ошибок, -