Евгений Щепетнов - Монах. Боль победы

Люди метались, сбиваемые свинцовым градом, и лишь немногие попытались организовать хоть какое-то сопротивление — судно стало срочно сниматься с якоря, а баллисты выпустили по снаряду, бессильно упавшие не долетая до шлюпок. В шлюпках тоже не бездельничали — они начали палить по пиратам из нарезных штуцеров, для которых расстояние в четыреста метров было совсем ерундовым расстоянием.

На пирате творился кромешный ад — люди падали, как скошенные косой, болванки, выпущенные из пушек разбивали всё, во что они ударяли. В бортах зияли дыры, одна мачта уже обрушилась, сбитая удачным выстрелом пушки.

Пулемёт выпустил полную ленту в триста патронов, второй номер пулемётного расчёта притащил вторую ленту и заправил её в затвор. «Акур» снова заработал, снося всё с палубы пиратского корабля.

По прикидкам Андрея, за время обстрела было уничтожено более ста пиратов. Оставшиеся залегли за обломками бортов и не подавали признаков жизни. Их корабль качался на волнах, весь в рваных пробоинах, с разбитой кормой, но стоял прочно — похоже, что течей в корпусе не было. Андрей старался стрелять только по палубе, чтобы судно не затонуло.

— Прекратить огонь! — последовала команда, и пушки смолкли с открытыми затворами. «Акур» тоже замолк. От кожуха пулемёта шёл пар — начал крапать дождик, оставляя шипящие капли на раскалённых стволах орудий.

Андрей прикинул — за время обстрела они выпустили не менее чем по тридцать снарядов в максимальном темпе стрельбы. Все снаряды ушли как надо, ни одну пушку не раздуло, они не начали «плеваться». Все снаряды ушли в цель. Теперь дело было за десантниками.

Шлюпки двинулись вперёд, а десантники, чутко следя за тем, что происходит на подбитом судне, палили во всё, что шевелится.

Андрей заметил, что одна из баллист зашевелилась, нацеливаясь на десантников, возле неё копошились люди. Огонь штуцерников снёс половину из них, но камень всё-таки улетел в цель. Андрей с замирание в сердце смотрел, как булыжник с голову человека величиной приближается к шлюпкам и увидел фонтан, взметнувшийся возле лодки, в которой сидела Шанти. Он закусил губу и облегчённо помотав головой, пробормотал:

— Убью негодяйку! Ну, негодная! — потом крикнул — винтовку мне! Дайте винтовку!

Телохранители Андрея куда-то убежали, потом вернулись с чудовищем рода винтовок, напоминающим противотанковое ружья времён второй мировой — здоровенное сооружение на сошках под пятнадцати миллиметровый патрон.

Андрей как игрушечную подхватил эту убойную штуку, и попробовал пристроиться к борту шхуны, заглядывая в оптический прицел. Он был очень мощным, восьмикратным.

Дослав патрон в патронник, Андрей широко расставив ноги встал у борта, положив винтовку на деревянный брус, и затаив дыхание привычно заглянул в прицел.

Видно было, как возле баллисты, не обращая внимания на ружейный огонь, шевелились люди. Возле борта появились несколько лучников с мощными, изогнутыми как у сарматов луками, а также несколько арбалетчиков. Командовал ими человек в широкополой шляпе — высокий, в чёрном костюме, с саблей в руках. Так как укрытия для стрелков на палубе не осталось, пираты приволокли какие-то бочки, поставив их друг на друга, и становились за ними, готовясь к стрельба.

Штуцерники стреляли часто, но пули по большей части уходили в белый свет — шлюпки бросало на волнах, и прицелиться было очень трудно. Даже тяжеленную тысячетонную «Акулу» колыхало на крупной зыби — чего там говорить об этих мелких скорлупках.

Андрей прикинул направление и силу ветра, упреждение, которое нужно взять, дождался момента, когда «Акула» более-менее успокоится, и нажал на спуск.

Отдачей его едва не посадило на зад. Звук был сродни выстрелу из пушки. Из дульного тормоза на конце ствола вырвалось овальное облако огня длиной метра полтора, с отростками, вылетевшими из прорезей в боках. Андрей сам не ожидал такого эффекта, и подумал о том, что надо поплотнее прижимать приклад — плечо ощутимо ныло. Было такое ощущение, будто его лягнула лошадь.

Посмотрел в прицел — капитан так и стоял возле мачты, с удивлением рассматривая дыру в мачте левее и выше. Андрей перезарядил винтовку, и снова стал выцеливать объект.

Выстрел! В этот раз удачно. Тяжёлая пуля, которая могла бы пробить и броню бронетранспортера, ударила человека в грудь. Он стоял вполоборота, и ему раздробило всю грудную клетку, отбросив человека в сторону на десять метров. Он проехал по палубе, и перевалившись, свалился за борт на поживу акулам.

Андрей пускал пулю за пулей — они прошивали бочки, из которых брызгала какая-то жидкость — вероятно вода. Доставал пулями стрелков, которые, впрочем, после гибели капитана не горели желанием пострелять. Прекратил огонь только тогда, когда десантники уже полезли на корабль, забросив на него «кошки». Всегда оставался шанс того, что корабль качнёт неожиданно пришедшей волной, и пуля уйдёт в сторону, попав в кого-то из своих.

Андрей положил винтовку на палубу, и бросившись к капитану, наблюдавшему за происходящим на пиратском корабле, практически вырвал у него бинокль, приникнув к окулярам и пытаясь рассмотреть Шанти. Он успел как раз к тому моменту, когда её стройная фигурка, одетая в мужскую кожаную одежду, по канату взлетела на палубу судна. Потом он увидел её яростно сражающейся с двумя пиратами, потом потерял из виду — Шанти переместилась за мачту, и Андрей яростно выругался.

Он стиснул зубы и передал бинокль капитану, чуть не подпрыгивающему от возбуждения, а сам уселся на ступеньку лестницы, ведущей к капитанской рубке. Дело было сделано. Ещё бы эта поганка не попала в беду… впрочем — у него было чувство что этого не случится.

Так и вышло. Через пятнадцать минут на пиратском судне замелькали сигналы морской азбуки, и капитан прочитал вслух:

— Судно захвачено, потерь нет. Поднимаем якорь, подходим к вам.

Андрей вздохнул, и украдкой потёр лоб. Всё-таки он сильно переживал за исход операции. Но она удалась.

— Ты зачем это сделала?

— Тоскливо мне. Какая-то суета, болтовня… так хоть развлеклась.

— Что это за развлечение — рубить пиратов саблей?

— А что — не хуже какого-нибудь другого развлечения. Почему бы и нет? Я же всё-таки хищница, не забывай.

— Ни секунды не забывал. Ты мне не даёшь забыть. Только и ты не забывай — ты ведь ходишь в облике нежной красотки, которой не положено скакать по пиратским кораблям с абордажной саблей! Согласись, это выглядит странно. Люди на тебя таращатся, как на морского змея.

— Пусть таращатся. Они восхищены, в отличие от тебя! Второй помощник целовал мне руки и сделал предложение, на которое я обещала подумать. Боцман нёс за мной саблю и спрашивал, не надо ли госпоже её отполировать, и норовил всё время коснуться руки госпожи. Капитан таращил глаза, краснел, бледнел, и то мне на сиськи глядел, то на саблю.