Игорь Субботин - БОГАТЫРИ ЗОЛОТОГО НОЖА

- У твоего сына очень странное имя - ЖЕНЬКА?

Илья мог поклясться, что не называл никаких имён:

- Ты откуда?..

- Много лет назад мне приснился сон очень странный: красивая женщина в странной одежде сказала, что у меня будет приёмный сын, за которого мне придётся воевать. Затем она показала мне мальчика, назвала его Женей и сказала ему, что я буду его мамой. С тех пор мы иногда разговариваем с ним во снах. Больше года тому назад Женя сказал мне, что ты попал в наш мир.

- Ты же ЯРОСЛАВА!!! - догадался Илья. - Женька и со мной во снах разговаривал, о тебе рассказывал немного. Так значит, ты всё про меня знаешь?

- Нет, не знаю. Я не все сны помню, когда просыпаюсь. Только самые яркие. Да и себя я вижу как-то со стороны. Бывает, что сама с собой разговариваю. Например, вот последний раз предупреждала же себя, что нельзя в деревню заходить, засада будет. А потом подумала, что сны всякие бывают, могут и не сбыться. Оказывается это совсем не сны и сказки.

- Тихо! - Илья закрыл ладошкой рот Ярославе. - Кто-то идёт.

В сарай забежали стражники и быстро всё оглядели, сунули свой нос во все закоулки, не забыв "прощупать" сено копьями и мечами. Илья закрыл Ярославу собой и пару раз в спину ударился клинок меча. Разгребать сено не стали, видимо в других сараях под сеном ничего интересного не находили, да и трудоёмко это.

- Никого нет. Малюта, тащи ту девку, разберёмся с ней, а остальные - обыскивайте дальше по улице, мы потом догоним.

Илья по звукам определил, что выполнять приказание побежало человек десять, а в сарае осталось человека четыре, потом ещё двое ввели упирающуюся и удачно сопротивляющуюся девушку. Почему удачно? Потому что стражники страшно ругались и подвывали от рассыпаемых ударов:

- Стерва, дерётся! Кусается! Руки связали, рот заткнули, так она ногами бьет! А-а-а-а у-у-у!

- Держите её, вы! На сено заваливайте! Я её сейчас... О-о-о! Ноги держите, скоты! Кто же её так драться научил?

- Дверь держи, - Илья выскочил как чёрт из табакерки. Когти ниндзя в бою страшны и опасны. Через несколько секунд всё было кончено. Некоторые стражники не успели даже схватиться за оружие. Возле дверей Ярослава вытирала ножи об одежду капитана стражи. Связанная девушка тоже безучастной не осталась: чётким маваши, боковым ударом ногой, сбила ближайшего и сильным еко, ударом ребром стопы, перебила ему шею.

- РУСАНА! Ты, какими ветрами?..

- Где Никита?

- Да жив твой Никита, ты мне объясни, какого чёрта ты ТУТ оказалась? Где Ромка, Горгона, Твердислав, Медведи? Я где сказал нас дожидаться?

- Стражники возвращаются, видно шум услыхали, бежать надо, - дёрнула за рукав Ярослава. Русана мигом вооружилась копьём и не выказала даже тени испуга.

- Я беру двери, а вы вышибайте доски в задней стенке. - Илья быстро соорудил баррикаду и очень вовремя, в двери ударили чем-то тяжёлым. От задней стенки раздались методичные удары, и Илья порадовался за девушек, выбивающих доски телом одного из стражников как тараном. Илья снял плащи со стражников, два из которых протянул девушкам, а в один завернулся сам. Подхватив щиты и копья стражи, все трое проскользнули в пробитую брешь.

Никто на улице не обращал внимания на трёх стражников, наоборот, их стремились обойти стороной и не задеть. Позднее, когда троица удалилась на приличное расстояние от площади, стали попадаться прохожие с недоуменными взглядами: "Куда это стражники направляются, да ещё только втроём? Там же район нищих".

- Ты мне не ответила на вопрос. Что ты делаешь в Гриме? Где остальные?

- Где остальные я не знаю, скорее всего, пошли туда, где вы условились встретиться. А я не могу быть в стороне, когда мой любимый рискует жизнью!

- А ты не задумывалась, что он будет в большей опасности, если будет в бою постоянно оглядываться, не случилось ли что с тобой?

- Я буду прикрывать ему спину!

- Вздорная девчонка! Кого ты из себя вообразила? Терминатор в юбке!

- КТО?

- Ну... это... потом объясню. Ты не увиливай, ты мне скажи, что теперь с тобой делать прикажешь? На нас охотится всякая мразь, а тут ТЫ на голову сваливаешься!

- На вас охотятся!? И после этого ты хочешь, чтоб я...

- И я бы не сидела в стороне, если бы мой любимый подвергался опасности, - не вовремя встряла Ярослава. - Почему вы, мужчины, решаете всё за нас?

Илья остановился посреди улицы с твёрдым намерением отшлёпать обеих воительниц, но сверху свалились сети, и навалилось горластое малолетнее воинство.

- Стражников поймали! Несём к Рудану!

После первых радостных воплей мальчишки критически осмотрели свою "добычу".

- А может, сразу утопим? - подал робкое предложение один из них.

- Правильно! Давно уже такой наглости не наблюдалось, чтоб стража в наш район захаживала! Утопить их в помойной яме!

- Эй, орёлики! - подал голос Илья. - Может, отнесёте к Рудану?

- Зачем? Он вас на дух не переносит.

- А вдруг мы ему ценные сведения расскажем? Мёртвые же не говорят.

Вокруг наступила тишина, все задумались.

- Ну ладно, - согласился, видимо старший. По голосу Илья дал бы ему лет тринадцать. - Этих двоих ещё можно отнести, а вот тебя, здоровый, лучше утопим.

- А может я тяжелее и умнее, - потешался Илья.

- Хорошо, - опять согласился старший, но, проявляя заботу о подчиненных продолжил, - Тогда двоих утопим, а здорового, так уж и быть, донесём до начальства.

Вот тут дошла очередь до девушек:

- Эй! Сдурели? Не надо нас топить, мы сами пойдём! Ноги только освободите! Мы живыми можем пригодиться! И никакие мы не стражники, мы только их плащи одели!

- Ага, так вот просто стражники вам их и отдали. Все так говорят, когда мы их ловим. - Мальчишка пнул Илью, - Слышь, ты, может, тоже сам пойдёшь?

- Нет, сам не могу, - деланно вздохнул Илья, - Вы мне ногу повредили. Так что лучше несите. Не пожалеете, Рудан даже наградит.

В это время к Рудану стекались все сведения с площади и их окрестностей: "В городе паника среди стражи и тайной агентуры. Абсолютно всех обыскивают и ищут беглецов, но появились слухи, что они уже за городскими стенами. Где Илья и девушка никому не известно ".

- М-да, натворил твой Илья делишек. Ради спасения ведьмы весь Грим на уши поставил. Теперь до состязания в подполье глубоком сидеть надо.

Рудан это говорил не только себе, но и для успокоения Никиты, который рвался на выручку Илье, за что и был привязан к стулу.

- Ты пойми, мне Илья строго настрого приказал тебя никуда не отпускать. Да и куда ты вот сейчас пойдёшь? Мои разведчики всё докладывают сюда. При необходимости будем действовать. - Рудан проверил, крепко ли Никита связан и продолжил, - За каждым отрядом стражников наблюдают, видят все перемещения и даже знают, кого они схватили и куда волокут. Неужели ты думаешь, что Илья сдастся без боя? Вот, например, по последнему сообщению в одном сарае нашли мёртвых стражников и дырку в задней стене, значит там Ильи точно уже нет...