Валентина Герман - Озаренные солнцем

Иллиандра быстро оделась и, почти не глядя в зеркало, нарочно небрежно заколола волосы.

"Вот так, - злобно сказала она себе. - В таком виде можешь и не надеяться, что он обратит на тебя внимание".

- Эй, Илли, что ты сотворила у себя на голове? - спросила Диадра, подходя к ней и вытаскивая из ее волос все заколки. - Садись, я сделаю тебе нормальную прическу.

- Ди, зачем ты это сделала? - расстроено проговорила Иллиандра. - У меня была хорошая прическа.

- У тебя волосы торчали в разные стороны, - ответила Диадра, беря в руки расческу. - Или ты ослепла, или перетрудилась над моей головой.

Диадра постаралась на славу, но Иллиандре это не принесло радости.

- Илли, что с тобой? - заботливо наклонилась к ней Диадра.

- Что? - Иллиандра вздрогнула, но тут же улыбнулась. - Все в порядке, Ди. Просто задумалась, - Иллиандра встала. - Давай я тебя накрашу.

Бал был не очень пышным - после нападения на Авантус денег все еще было немного, да и те король хотел потратить на более разумные цели. Тем не менее, шампанское и музыка делали свое дело: к полуночи веселье было в самом разгаре.

Иллиандра танцевала вальс с Плоидисом. Она дала себе слово, что не будет танцевать с ним больше одного танца - и тем не менее, это был уже третий, и она чувствовала, как трясина отчаяния все больше затягивает ее. Зачем, зачем она позволяет себе это?.. Как же должна она справиться с этими глупыми чувствами, когда видит так близко его теплые глаза?..

- Вам уже наскучили танцы, Илли? - спросил вдруг Плоидис, и Иллиандра удивленно подняла брови.

- Вовсе нет, Ваше Величество. Отчего Вы так решили?

- Мне показалось, Вы выглядите немного отрешенной. Что-то случилось?..

- Нет, отнюдь, - Иллиандра улыбнулась. - Я прекрасно провожу время.

Плоидис улыбнулся уголками губ.

- Что ж, простите. Вероятно, мне показалось.

- Вероятно, Ваше Величество.

Танец закончился, и Плоидис, поцеловав девушке руку, задержал на ней проницательный взгляд.

- Не грустите, Илли, - тихо сказал он и, внимательно глядя ей в глаза, добавил: - Если захотите поделиться чем-то, я к Вашим услугам.

Иллиандра ошарашенно взглянула на него, и только когда он, улыбнувшись, отпустил ее руку, запоздало произнесла, присаживаясь в реверансе:

- Благодарю, Ваше Величество...

Лишь только он скрылся из виду, как Иллиандра, развернувшись, поспешила к стеклянным дверям длинного балкона, где стояли, кутаясь в покров ночи, лишь несколько пар. Ей было душно, щеки горели.

"Глупо, как же глупо, - с досадой подумала она, опершись ладонями на каменную балюстраду и подставив лицо прохладному ночному воздуху. - Влюбиться в человека, в которого давно влюблена подруга... в человека, который выделил тебя из толпы, предложив неплохую дружбу... зачем, зачем же разрушать все это, Илли? Пойми же наконец, он король... ни ты, ни Диадра никогда не будете ему достойной парой. А ты из-за своих бессмысленных чувств можешь вскоре потерять их обоих..."

Иллиандра бросилась обратно в зал, но, не останавливаясь, направилась к выходу. Внезапно перед ней возникла Диадра.

- Илли, вот ты где! Я тебя потеряла.

- Да... - рассеянно пробормотала Иллиандра. - Ди, я выйду. Мне душно.

- Ты плохо себя чувствуешь? Может быть, выпила лишнего?

- Наверное, - Иллиандра помнила, что пригубила шампанское, лишь когда все гости поздравляли принцессу Иоланту. - Я прогуляюсь немного и вернусь, хорошо?

- Ладно. Знаешь, Илли... напрасно ты старалась, - грустно добавила Диадра. - Он не смотрит на меня.

- Ди... - устало проговорила Иллиандра.

- Ладно, беги, - сказала Диадра. - А то ты того гляди упадешь в обморок.

Иллиандра не возвратилась на бал - так и не нашла в себе силы. Вместо этого она вернулась к себе в комнату и тяжело опустилась на софу. Как же она допустила это? Как могла позволить себе влюбиться в него - влюбиться в короля?

Иллиандра безучастно подошла к зеркалу и вгляделась в отражение. Темные волосы, изогнутые черные брови, выразительные глаза. Ее черты чуть более резкие, чем у Диадры, но они строги и красивы.

Неважно, все равно - она не должна была позволять себе этого!

Иллиандра медленно разделась и распустила волосы, старательно стирая с лица косметику. Теперь она точно не сможет вернуться на бал. Эта мысль заставила ее вздохнуть с некоторым облегчением. Она выстроила стену, отгородившую ее на время от подруги и любви, оставив наедине со своими мыслями.

Она всегда считала себя сильнее Диадры, всегда помогала ей преодолевать невзгоды и решать проблемы, какими бы разными они ни бывали. Она уже настолько привыкла к этому, что редко просила у Диадры совета, считая, что именно она в их дружбе покровительствовала. И вот теперь она хотела бы спросить у кого-то совета - и не могла. Ей нужно было опять решить все самой, без помощи, без подруги.

"Ах Диадра, милая Диадра, прости меня... я не хотела влюбляться в него, клянусь, я пыталась запретить себе. Но, видимо, я, все-таки, слишком слаба..."

Иллиандра взглянула на свечи, пламя которых колебалось от легких дуновений воздуха. Потом взяла перо и вывела на листе бумаги:

"Плоидис"

Она долго еще сидела, выводя линии аккуратно, медленно, старательно, обводя его имя и заключая его в чернильное сердце, потом пририсовывая зачем-то листья, цветы, стрелы, языки огня. Она хотела бы, чтобы все ее чувство к нему вылилось сейчас на лист бумаги и никогда больше не возвращалось в ее сердце. Она раз за разом окунала перо в чернила и продолжала рисовать; ее темные волосы золотились в неярком свете свечей, пеньюар чуть приспустился с плеча и лег складками по ее фигуре.

Она закончила, когда луна уже светила в ее окно - значит, было далеко за полночь. Иллиандра несколько мгновений рассматривала рисунок, потом положила его на столик рядом с кроватью и забралась на высокую постель.

"Завтра порву, - решила она. - И рисунок, и свои чувства".

Впрочем, уверена она была только в первом.

На следующий день Иллиандра, проснувшись, первым делом порвала рисунок на мелкие кусочки.

"Вот и все", - твердо сказала она себе. И тут же подумала о Плоидисе.

Одевшись, она заглянула к Диадре и с удивлением заметила, что ее комната пустовала. Иллиандра нахмурилась и поспешила к завтраку. Войдя в небольшую гостевую столовую, Иллиандра тут же заметила подругу и поторопилась присоединиться к ней.

- Доброе утро, Ди! - улыбнулась она, но Диадра, обернувшись, смерила ее холодным взглядом и лишь потом произнесла:

- Здравствуй, Илли.

Иллиандра осталась стоять, растерянно хлопая глазами.

- Ди, что-то случилось?

- Вовсе нет.

- Ты в порядке?

- Конечно.

- Я же вижу, что нет.

- Ты хочешь говорить об этом за завтраком? - вновь обернулась к ней Диадра, и у Иллиандры внутри все свернулось в тугой узел от ее взгляда.