Григорий Павленко - Север

— За то, что спас, — буркнул Дарг.

— О, я всегда рад помочь другу, — расплылся в улыбке Рицан, — как я говорил тебе, все горожане помешаны на этих… — замолкнув на полуслове, он огляделся по сторонам. Сейчас они шли по заполненной людьми улице, и неосторожно сказанные слова могли разнестись очень далеко. Вопреки мнению Дарга, Рицан умел держать язык за зубами. Хотя он понимал под этим не молчание, а перемену темы, но кого это волнует?

— А ты мне так и не сказал, как тебя зовут, — укоризненно погрозил Даргу пальцем Рицан.

— Дарг.

— Очень. Очень рад с тобой познакомится Дарг! Ты не представляешь, как редко сейчас можно встретить на улицах Соладара… здравомыслящего человека. Столько нездравомыслящих развелось, что ужас просто. Знаешь, что они меня из города выгнали? О, конечно знаешь! Так вот выгнали меня за то, что я… — Рицан снова огляделся по сторонам. — А вот и мой дом!

С облегчением выдохнув, Дарг подумал было, что ему наконец-то удалось избавиться от хоть и спасшего его жизнь но всё-таки чрезмерно болтливого Рицана. Но спустя мгновенье, он понял — после того, что они учудили, бродить по городу до наступления сумерек будет как минимум не безопасно. И когда Рицан, свернув к одному из домов, позвал Дарга с собой, волк, тяжело вздохнув, поплёлся за ним.

— Как же приятно снова оказаться дома! — сказал Рицан, старательно проворачивая ключ в замочной скважине. — Я ведь целых три дня плутал по пригородам, растрачивая те немногие монеты, что удалось взять с собой. Да что же такое! Почему не открывается?! В общем, после того, как меня прогнали, — продолжал Рицан, стараясь открыть дверь, — я то и дело пробовал снова вернуться. За вещами. Больше мне тут жить совсем не хочется! Пускай эти люди сами варятся в том, что породили, но… ох прости господи… так вот. Я несколько раз пробовал пройти в город, но на воротах всегда оказывался кто-то из красных, а они меня как-то узнавали и заворачивали. И только сегодня мне удалось пройти. Вместе с тобой. Представляешь, друг? Я думаю это судьба.

Дарг, все больше и больше утомляемый как болтовнёй Рицана, так и его безуспешными попытками открыть дверь, окончательно потерял терпение на словах о "судьбе". Оттолкнув толстяка в сторону, он взялся за ключ и… повернул его в другую сторону. Щелчок и дверь открылась, а озадаченный Рицан, виновато посмотрел на Дарга и сказал:

— Извини, друг, я просто разволновался. Заходи и пожалуйста, будь как дома.

— Не буду, — буркнул Дарг, проходя внутрь.

Жилище Рицана производило впечатление. Определённо производило впечатление. Дарг уже успел понять, что южанин не очень то любил Огненных Богов и их жрецов, но каково же было его удивление, когда он увидел, что стены украшены символами пламени, красные ковры лежащие на полу, небольшие молельные костры… Честно говоря, никаким. Но вот Рицан, судя по всему, был удивлён.

У него был не самый богатый, но, тем не менее, весьма уютный двухэтажный домик. Здесь были хорошие, просторные, комнаты, заставленные различными предметами удобства и роскоши, привезёнными Рицаном со всего света. В той самой комнатке, куда они с Даргом вышли, стояли два мягчачайших кресла из Нешорта, рядом с ними был деревянный стол, украшенный прекрасной, северной резьбой. В Корантаре Рицану пришлось немало за него заплатить… Всё это было на месте, но вот всё остальное? Откуда этот дурацкий ковёр? Почему он такой красный и такой жёсткий? Что это за костерки, горящие на каких-то металлических подставках? Что стало с его домом? Такой вопрос просто не мог оставаться не озвученным!

— Что здесь произошло?! — возмутился Рицан. Вопрос этот, он не относил ни к кому в частности, и был весьма удивлён, когда слева, в проходе, ведущем на кухню, показалась женщина средних лет.

У неё были чёрные волосы и такая же тёмная кожа, как и у самого Рицана. Одета женщина была в какое-то нагромождение тканей разных цветов, удерживаемой вместе неведомой Даргу силой. А вот чем она отличалась от говорливого южанина, так это размерами — женщина была невысокого роста и при этом удивительно худая.

— Ты! — прошипела она, глядя на Рицана.

— Нирата? — спросил тот, изогнув бровь.

— Ты! — вновь повторила женщина, подойдя к ним. — Как ты смел, вернуться в этот дом?!

— Это мой дом… — сказал Рицан, не выдерживая напора, — я… вещи хотел забрать…

— Тут нет ничего твоего! Ты оскорбил Богов! Ты навлёк позор на нашу семью!

— Но я…

— Ничего не хочу слышать! Ты жалкий, толстый увалень!

— Нирата, я…

— Да успокойся братишка, — улыбнулась Нирата. — Я просто шучу.

— Уф, — выдохнул Рицан. — Я-то, дурак дураком, думал, ты тоже… в красные подалась. И что ты тут делаешь вообще? Ты ведь с Лиртом жила в восточном городе.

— Лирт уже неделю как пеплом по ветру развеян, — пожала плечами женщина. — Такой же дурак, как и ты. Был. Только вот обаяния твоего напрочь лишён. Вот и результат. Ну да Бог с ним. Все равно я его никогда не любила. А что это за красавчик с тобой? Почему ты не хочешь ему представить свою сестрёнку?

— О, — спохватился Рицан, — конечно! Дарг, это Нирата.

— Свободная женщина, смею заметить, — сказала Нирата, подмигнув Даргу.

— А его зовут Дарг, — продолжил тем временем Рицан.

Дарг, оставаясь в своё репертуаре, и не догадался, отчего эта странная женщина подмигивает ему. Точнее, ему было наплевать на это. Сейчас мысли волка занимали куда более важные вещи. Чего бы поесть, например.

— Хорошо, Дарг… А кто он такой? — спросила Нирата.

— Да как-то времени не было узнать…

— Как тебя только земля носит! Сколько можно тебе повторять — не приводи домой незнакомцев!

— Он спас меня от жрецов. Думаю этого достаточно, чтобы звать Дарга другом, — пожал плечами Рицан.

— От жрецов? — переспросила Нирата. — Серьёзно?

— От одного, — сказал Дарг, показав ей один палец.

— И… нет, — помотала она головой, — не хочу даже знать. Пошли. У меня обед уже почти готов.

После этих слов Нирата скрылась в том самом проходе, из которого и появилась.

— Она хорошая женщина, — сказал Рицан, посмотрев на мрачно оглядывающего его жилище Дарга. — Просто иногда её заносит. Пойдём! Как говорил мой батюшка — никогда не отказывайся от возможности поесть, ведь следующий свой день ты можешь встретить посреди пустыни, где единственной твоей пищей будет песок и скорпионы. Ты пробовал когда-нибудь скорпионов? Я — нет, но говорят жуткая гадость. Вот бы их попробовать.

Мысленно вздыхая, Дарг поплёлся в след за без умолку болтавшим толстяком. Он привёл его в другую комнату, где из мебели был только большой, овальный, стол и несколько красиво украшенных стульев. Фыркнув, Дарг окинул интерьер комнаты скептическим взглядом. Всё это он считал излишней роскошью, которая превращает нормальных людей в… Рицанов. Наверняка ещё какие-нибудь "вилки" принесут сейчас.