Оксана Найман - Таинственный сон

— Ещё один цепной пёс Гильдии прибыл разузнать наши секреты? — девушка оглядела меня полным презрения взглядом.

— Пожалуйста, не говори так, Морибет. Эта девушка — приглашённая мною посланница другого мира.

— Кхм, — Морибет кашлянула, — тогда, прошу меня простить. У меня хроническая подозрительность к любого вида магам, — она выпрямилась по стойке смирно и, приложив правый кулак к груди, преклонила колено. — Я — Леди Морибет Де Ланж. Главнокомандующий армии Альбиона.

— А, так вы всё-таки сёстры, — я сразу, едва увидела девушку-рыцаря, хотела это предположить. Уж очень они были похожи.

Королева тихонько засмеялась.

— Да, вы правы. Мы близнецы. Наш отец — Леонелл Де Ланж — Третий король Альбиона. А мать — Мередит Фон Белл — потомок первой аристократической династии на Альбионе.

— А-а-а, вот оно что. Я и не задумывалась о том, какая родословная у правителя столицы людей. Вы, наверное, очень долго учились, прежде чем стать главнокомандующим? — я обратилась к Морибет. Она стояла, держа свой тяжёлый шлем под мышкой левой руки. Хотя ей, видимо было совсем не тяжело. Она была явно крепче, чем её сестра.

— Ну, что-то в этом роде. Да.

— Не стоит быть такой скромной, сестра. Морибет как раз и является тем, кто разработал военную систему Альбиона. Видите ли, наш отец считал своё королевство неприступным, и ему никогда не приходило в голову создать армию для защиты. Пока в последней войне между людьми и эльфами его не убили. Благо, тогда нам на помощь пришли маги Гильдии, и в последний момент нам удалось заставить врага отступить.

— Постойте, но ведь последняя война была два столетия назад! Как же это возможно?

— О, так вы ничего не знаете? — тут уже обе сестры удивились разом.

— Нет, пожалуй, даже не представляю, что вы мне сейчас поведаете. Если поведаете, конечно…

— Конечно-конечно. Давайте присядем, — королева указала на каменные скамейки, стоящие напротив друг друга возле одного из арочных пролётов. — Дело в том, что по непонятным причинам на Альбионе человеческое время течёт медленнее, чем на земле. Всякий, кто прилетал сюда с земли, замечал, что стареют люди здесь намного медленнее. Можно сказать, что по долгожительству жители Альбиона сравнимы с эльфами. Поэтому мы так молодо выглядим, хоть нам уже около двухсот лет.

— Поразительно!

Стоило мне выразить своё восхищение, как в проём между нашими головами влетел огромный булыжник.

— Что за…? — Морибет, схватившись свободной рукой за стену, свесилась на улицу. — Проклятье! Ваше Величество, отойдите от окна! — она втолкнула сестру подальше вглубь залы. Как раз в этот момент возле моей стопы в щель между каменной кладкой вонзилась стрела с запиской. Рыцарь быстро отвязала письмо и прочла. — На нас напали, Норибелл, спрячься в тайнике! Я позову тебя, когда всё закончится. Ты, — она обернулась ко мне, — с мечом обращаться умеешь?

— Разумеется.

— Прекрасно. Пойдёшь со мной.

Она схватила меня за запястье и поволокла за собой прочь из залы. Я успела взглянуть на улицу краем глаза. Над центральной площадью в небе кружили какие-то серые существа.

— Бои на Альбионе ведутся преимущественно в воздухе. Мы дадим тебе Тира. Просто говори ему, куда лететь и он полетит. Поняла?

— А что такое Тир?

— Сейчас увидишь.

Мы вышли из замка по потайному, — как мне показалось, ходу и оказались на неширокой каменной площадке, нависавшей над пропастью. Я взглянула вниз. Чистое синее море. Она что, меня утопить собралась? Неужели её неприязнь к магам так сильна?

— Э-э-э… А что мы тут забыли?

Пока я рассматривала пейзаж, Морибет пустила стрелу с запиской куда-то вниз. Здесь на площадке стоял прислонённый к стене лёгкий короткий лук. Она спокойно стояла, тихонько шепча отсчёт. Я не понимала, что происходит.

— Ну, всё, начинаем! — и с этими словами она толкнула меня вниз.

Моё сердце готово было разорваться на части. Неужели, всё так и кончится? Полёт, казалось, длился вечно. Хотя на самом деле прошло всего пару секунд до того, как меня подхватило что-то огромное белое и очень горячее. Не сразу до меня дошло, что я больше не падаю навстречу сияющим булыжникам набережной, а лежу плашмя на спине огромного крылатого льва. Крупное белоснежное животное стрелой взмыло ввысь. От страха я вцепилась в его роскошную гриву мёртвой хваткой. Всё, на что меня хватило в тот момент, это обернуться и посмотреть на Морибет. На площадке её уже не было. Я видела, как она падает, и как её подхватывает такой же лев, вылетевший из импровизированного ангара парой секунд позже. Так вот, оказывается, в чём дело. Огромные, белые, как у ангела, крылья легко поднимали немаленькую тушку льва, а заодно и мою тоже, всё выше в небеса. Созерцание открытого безграничного неба захватило меня. Но, как всегда, всё хорошее быстро кончается. Неожиданно по правому борту возникла Морибет.

— Ты что творишь?!

— А что не так? Я ничего не делала!

— В том-то и дело, что не делала! Управляй им, иначе вы так и будете лететь вверх, пока оба не потеряете сознание! Он без твоей команды курс не изменит!

— Э-э!!! А раньше не могла предупредить?! — Но тут она сделала красивый вираж и направилась обратно к замку.

— Что же мне делать??? — когда я произнесла это, лев подо мной как-то странно фыркнул. Морибет сказала, что надо отдавать ему приказы голосом. Хорошо, попробуем. — Сбавь скорость и лети за Морибет! — Ноль эмоций. Что этот лев о себе думает? Он ещё раз фыркнул и сбавил скорость. Правда, за Морибет все равно не полетел. Он просто кружил на одном месте, то и дело как-то странно мурлыкая. Я сначала не поняла, что с этим делать. Но вскоре у меня закружилась голова, и терпение кончилось. — А ну, живо, слушать мою команду, зараза! Быстро за Морибет! — Я пришпорила его каблуками, как непослушную лошадь. И, о Ева! Кто бы мог подумать? Он издал оглушительный рык и тут же послушно направился в сторону места сражения. Когда мы приблизились, я смогла разглядеть странных тварей, атаковавших город, получше.

— Не может быть! Горгульи! — когда я осознала, что находится передо мной, крик удивления непроизвольно вырвался из моей груди.

Огромные, грубо выточенные из камня фигуры парили в воздухе на кожистых каменных крыльях. Они быстро перемещались по небу, клацая своими безобразными челюстями и размахивая когтистыми лапами. Но куда им было угнаться за грациозными тирами? Крылатые львы легко уворачивались от смертоносных когтей и взмахов тонких, как бич хвостов. К сожалению, это было единственным преимуществом, которое имели войска Альбиона в бою с подобным противником. Горгульи, не имея возможности дотянуться до своих жертв, стали отламывать детали фасада дворца и использовать их, как метательное оружие. Морибет неподалёку от меня едва успела увернуться от флюгера, неожиданно полетевшего её в голову.