Оксана Найман - Таинственный сон

— И ты что же, считаешь себя одной из них? Я слышал, что у эльфов в городе появился человек из другого мира. Не ты ли это, случайно? Никогда не видел, чтобы у кого-нибудь были такие волосы.

— Ты прав. Я пришла из мира, где эльфов, орков и гномов нет вообще. И никогда не было. Поэтому я могу сказать тебе, что будет, если люди станут единственной расой на земле.

— И что же?

— Не имея других врагов, люди будут убивать друг друга. Будут отбирать друг у друга земли и имущество. Такое понятие как «честь людской расы» просто не будет существовать. Будут только отдельные личности, гребущие всё под себя. Так что радуйтесь тому, что у вас есть с кем воевать и кого грабить, а не убивать своих же людей.

— Знаешь, в твоих словах, конечно, есть смысл. Однако ошибок, совершенных эльфами, вытеснивших нас на два летучих острова, уже не исправить. В деревнях мы живём на их земле, которую они нам великодушно предоставили, — он говорил это с явным отвращением, глядя на лежащих без чувств Ауэро и Мэранира. — В общем, так, выбирай: либо ты прямо сейчас отказываешься от всего, что тебя связывает с эльфами и уходишь отсюда подобру-поздорову, либо разделишь их участь.

— Я не убиваю невинных и не предаю тех, кому обязана. Кем бы они ни были.

Разбойник рассердился. Он явно не понимал моего решения. Парень отошёл от меня, бросил мою сумку на землю и сказал своим помощникам, чтобы лучше за мной приглядывали. Я решила, что теперь каждая минута на счету, и стала вспоминать, чего полезного осталось в моей сумке. Книга от Мириен, фляга, чистые свитки, перо, адамантиновый кинжал. Как жаль, что я собиралась впопыхах и схватила первое, что попало под руку. Я так давно никуда не выходила из города! Постойте, значит, эту сумку я ни разу за всё время не разбирала. Значит, там должны были остаться те странные камешки, что я стащила из водопада! Клео сказала, что даже она может умереть, съев их. А уж разбойники-то точно не такие крепкие. Осталось только придумать, как заставить их проглотить эти шарики.

— Эй вы, уважаемые господа! Будьте так любезны, позовите своего командира ко мне.

Один из разбойников потратил целую вечность, переваривая полученную только что от меня информацию, но все же встал и позвал главаря из его тента.

— Ну, чего тебе ещё? — в этот раз он был не так приветлив.

— Знаешь, я подумала над твоими словами как следует… а ну их, этих эльфов. Я жить ещё хочу! Возьмёшь меня в свою банду?

— Ну, вот это другой разговор! — парень был уже изрядно подвыпившим, поэтому убедить его в искренности моих намерений было не трудно. Для пущей убедительности, когда он развязал меня, я пнула Ауэро в его железный круп. — Всегда хотела это сделать, — пояснила я, сплюнув в сторону.

— Правильно, так его, этого эльфа! Держи, — он сунул мне в руку флягу с какой-то отвратительной пахучей жидкостью и потащил к костру.

Я сделала вид, что отпила и отдала ему обратно. Мы оба сели на одно бревно.

— Я Верн. Так меня называют здесь. Мы живём в ладу друг с другом и честно делим деньги с продажи награбленного. Верно, парни? — он махнул бандитам, сидящим на противоположной стороне. Те хором вторили ему. Один сразу же обратился ко мне:

— Слушай, а это твоя штуковина? — он кивнул в сторону моего меча.

— Ага. Только это не штуковина, а катана. Меч такой.

— А чего он не открывается?

— Хотела б я знать. Эти эльфы сунули мне его и сказали, что смогу открыть — молодец, не смогу — буду так и таскать его вечность, — мне вполне удавалось изображать пьяную, недовольную эльфами. Это ведь была правда — то, что я говорила. Ну, может немного приукрашенная… — Они мне ещё ножик дали и конфеты. И чем они мне помогут, интересно? Вот вы, бравые парни, нас окружили — и что, пригодился мне этот нож? Нет. Таким только колбасу резать! — Я демонстративно приложилась к фляжке ещё разок.

— Что такое колбаса? — подал голос тот бугай, что швырнул моего дракона.

— Ну, это в моём мире такая штука. Ну, еда такая. Крысы, опилки, мусор всякий прессуют, и получается «мясо».

— Крысы же мясистые.

— Это смотря какие крысы. У нас они мелкие, зубастые и не съедобные.

— А что за конфеты?

— Да там, посмотри в сумке, красненькие… у меня ещё осталась пара штук.

Так, кажется, они купились. Теперь надо было отойти подальше, мало ли что.

— А где тут можно найти уборную?

— Убо… что?

— Ну, нужду справить. Как это у вас называется?

— А-а-а, — Верн засмеялся. — Вон, под чёрным навесом, там яма, — он указал куда-то за деревья.

— Прекрасно, — я медленно, слегка покачиваясь, направилась в указанную сторону. Стоило мне завернуть за дерево, как за моей спиной раздался взрыв. Самый натуральный взрыв, будто бомба рванула. Я резко развернулась. То, что предстало перед моим взором, словами описать трудно. От моих «собутыльников» не осталось, буквально, ничего. Земля горела в том месте, где они сидели. Я подбежала, схватила наши с эльфами вещи и отнесла их подальше. Нужно было действовать быстро. Сейчас запросто могли вернуться те разбойники, что ушли на разведку. А с таким количеством мне уже не справиться. Я начертила круг арканы в том месте, где взорвались шарики, и поддала огоньку. Вмиг палаточный городок охватило пламя. Пока здесь ещё можно было дышать, я развязала своих друзей и растрясла Клео. Она быстро пришла в себя и сперва была в легком шоке. Однако быстро собралась и с помощью магии помогла мне перенести подальше отсюда Ауэро и Мэранира. По ходу полёта они не раз ударялись о деревья и получали по лицу ветками и сучьями, так что довольно скоро очнулись сами. Теперь мы уже все вместе бежали на своих двоих, как можно быстрее стараясь скрыться с места происшествия. Опомнились мы, когда вывалились на поле, недалеко от уже знакомых мне ворот Горнона.

— Святое Дерево Матерь, что это было?! — только и мог вымолвить Ауэро.

Я вкратце рассказала друзьям, что произошло. С тех пор они смотрели на меня с легкой опаской и иногда пошучивали над моими предложениями угостить их конфетками.

Как и ожидалось, никаких зацепок сообщение о появлении Демона в городе нам не дало.

С магом из Гильдии мы всё же встретились. Это оказался высокий коренастый орк в разорванной местами робе. Я никогда не видела орков живьём, и поначалу не могла заставить себя не глазеть на него. Он всё время смущался, когда ловил на себе мой изучающий взгляд. Орка звали Баготур. На земле орков — множество вулканов, и главная подземная река состоит из сплошного потока лавы. Поэтому орки считаются лучшими магами огня в этом мире. Гильдия, равно с Академией заинтересованная в уничтожении Демона, решила, что дети земли и воды не могут вырастить сильного мага огня, и поэтому прислали, так сказать, специалиста. Гильдия магов представляет собой сборную солянку из магов различных рас и различных областей. Юные и не очень люди, орки и эльфы, решившие посвятить себя магии, приходят каждый год к стенам Гильдии с просьбами принять их в ученики. Эльфы, естественно там крайне редкие гости. Чаще это дети изгнанных, предателей или полукровки. Так уж повелось, что Академия в столице эльфов имеет все возможности для обучения магов любого профиля и считает, что Гильдия не имеет права считать себя лучшей школой. Вот и враждуют они сотни лет, стараясь опережать друг друга при выполнении миссий мирового масштаба или раскрытий древних тайн. И крайне запущенной и тяжёлой должна стать ситуация, чтобы они объединили свои силы. Гномы же стараются вообще не ступать на территории главного континента, и держатся особняком в своих горах. Они охотно выполняют заказы на оружие и броню, и всегда всё делают на совесть. Но никогда не согласятся вступить в военный альянс или принять военный вызов. В этом мире война считается священной, только если обе стороны дают согласие и подписывают договор. В противном случае — это просто жесткое массовое убийство, и Гильдия, как нейтральная боевая единица, устраняет агрессора. Магов, заключивших контракт с гильдией, нельзя нанять как наёмников на время военных действий, а маг, принявший чью-либо сторону добровольно, исключается до выяснения обстоятельств нарушения запрета. Так же — маги Гильдии и их семьи, проживающие на территории другой расы, например, орк, живущий на земле эльфов, имеют иммунитет от поборов хозяев земли и от их неправомерных действий. Поэтому все так жаждут стать членами Гильдии. Как ни крути, а это даёт определённые плюсы.