Татьяна Любушкина - В лабиринте миров

Рон легко вскочил на ноги и протянул мне плащ.

— Возьми. Я попробую поохотиться. Нам надо что-то поесть…

Я вцепилась в плащ и укуталась в него с головой. Мне дела не было до того, где и как собирается охотиться Рон в ночной темноте — холод так сковал моё тело, что я могла думать и мечтать только о том, чтобы согреться. И я ещё днём роптала на жаркое солнце! Неблагодарная!

Укрытая тёплым плащом я, наконец, уснула и проснулась только тогда, когда Рон осторожно тронул меня за плечо.

— Женя, проснись… солнце поднимается!

Вставать не хотелось. Я поуютнее завернулась в плащ и пробурчала.

— Рано ещё! Вот рассветёт, как следует и пойдём.

— А как следует? — Рон, казалось, был сбит с толку. — Надо сейчас идти. Потом не сможем, будет очень жарко!

Пришлось признать его правоту.

Я поднялась. Тело болело, опухшие глаза упорно не хотели открываться.

Рон осуждающе покачал головой.

— Женщины из племени наàпа никогда не предстанут перед мужчиной с нечёсаной головой и неумытые.

Вот, зануда!

— Да? — настроение у меня было самое мрачное. — Чем ещё знамениты женщины наàпа?

— Они не знамениты. Но завтрак своим мужчинам добывают и готовят женщины.

Я подавила зевок.

— Положим, ты не мой мужчина, а я не твоя женщина. Ты, помнится, на охоту ночью ходил? И каков результат?

Рон с улыбкой протянул мне два зеленоватых в крапинку яйца.

— Вот яйца грàпинов. Вкусные.

— А ты?

— Я свои съел.

Я наскоро умылась и привела в порядок свои волосы.

— Яичница — это здорово! А на чём пожарить?

— Ни на чём. Некогда жарить — пора идти. Ешь так…

— Сырыми?

— Да. Их можно есть, не бойся.

Я не стала привередничать и одно за другим уничтожила содержимое яиц. На десерт выпила холодной воды, подставляя ладошку под тонкую, серебристую струйку.

Рон, тем временем, собрал нехитрые пожитки. Кроме дорожного плаща у него ещё оказалась матерчатая котомка, перевязанная верёвкой, которую он накидывал на плечо и небольшой арбалет. Или не совсем арбалет, но что-то очень на него похожее. У меня вещей было и того меньше и мы, не обременённые лишней тяжестью бодро двинулись в путь. На могилу старого вождя никто из нас не оглянулся.

Уром, степь была совсем не такой, как днём, под палящим солнцем, или ночью, когда холодная мгла окутывает землю. Утром здесь просыпалась и царила Жизнь. Трава, тронутая росой, влажно колыхалась под порывами лёгкого ветра. Многочисленные насекомые тяжело перебирали отсыревшими крыльями и натужно гудели, перебираясь от одного цветка к другому. Зверьки, мелкие и юркие перебегали нам дорогу. Несколько раз в отдалении мы видели небольшие стада крупных животных, похожих на коров, но с очень длинными загнутыми к низу рогами.

Однажды, дорогу нам пересекло странное существо, похожее на огромную зелёную ящерицу. Ростом «ящерица» была с собаку средней величины и её широкую пасть украшали три ряда мелких острых зубов.

— Ого… — Рон насторожился и снял с плеча арбалет. — Грàпин рассердился, нам может не поздоровиться.

— Кто рассердился? — я с любопытством взирала на зелёную ящерицу.

— Грàпин. Это его яйца мы съели. Теперь он разозлился и хочет отомстить.

— Мы ели яйца ящерицы?!

Рон взглянул на меня с упрёком. Он не понимал, как можно перед лицом серьёзной опасности рассуждать о том, что мы ели, а я почувствовала дурноту при виде кожистых складок зеленоватого гада. Я ела яйца ящерицы…

Грàпин раскрыл пасть шире, демонстрируя клыки, и нервно ударил по земле толстым и плоским хвостом.

Я шагнула назад.

— Женя, стой на месте! — Рон мельком взглянул на меня и медленно поднял арбалет. — Если грàпин увидит, что мы отступаем, он нападёт. И тогда нам не сдобровать…

Начался молчаливый обмен взглядами. Грàпин смотрел на нас, мы смотрели на грàпина…

— Ты чего не стреляешь? — прошептала я.

— Стрела не пробьёт кожу, — так же шёпотом ответил Рон. — Слишком толстая.

— А чего тогда целишься?

— Вдруг он испугается?

Я засомневалась в способности грàпина мыслить столь глубоко и покрепче перехватила в руке палку Каàта.

— А ну пошёл с дороги! Пшёл! Каракатица зелёная…

Маленькие глазки грàпина вспыхнули, и изо рта высунулся раздвоенный, синеватый язык.

Рон свистнул и притопнул на грàпина ногой.

— Убирайся!

Грàпин сдался. Сомкнул пасть и, бросив на нас независимый взгляд, медленно сполз с тропы в заросли травы. Его широкая, спина заколыхалась, удаляясь от нас в сторону бурых скал.

— Испугался, хладнокровный!

— Испугался, — подтвердил Рон. — А может в гнездо решил вернуться, я ему два яйца оставил.

— Зачем? На завтрак? — я весело хохотнула.

Рон посмотрел на меня с упрёком.

— Не на завтрак. Это его дети. Мы хотели есть, но его дети в этом не виноваты. И он не виноват.

Смех застрял у меня в глотке. Мне стало неловко. Вот уж не подумала бы, что эти степняки столь щепетильны и готовы питаться впроголодь, чтобы сохранить потомство какой-то зелёной ящерицы.

Рон спрятал арбалет за спину, и мы зашагали дальше.

Солнце постепенно опять принялось припекать, и Рон ускорил шаг. Я едва поспевала за ним.

— Куда ты так несёшься?! За нами, что? Погоня?

Рон невольно оглянулся и рассердился.

— Типун тебе на язык! Нет погони. Видишь скалы впереди? Нам надо до них поскорее добраться, пока солнце не распалилось в полную силу, не то оно нас зажарит.

Признавая его правоту, я вприпрыжку побежала за ним, обливаясь потом. Чем выше поднималось солнце, тем ближе становились скалы, и когда солнце встало в зените, испепеляя всё живое вокруг своими беспощадными лучами, мы, наконец, добрались под их спасительную тень.

Я со стоном рухнула у подножия камней, покрытых коричневым мхом, и стянула треклятые сапоги. Господи, какое счастье!

Рон, словно и не отшагал вместе со мной несколько часов под палящим солнцем, взволнованно бегал вокруг скал, заглядывая в каждую расщелину.

— Это они! — звонко прокричал он.

— Кто? — голос мой звучал обречённо, и реагировать на слова Рона никак не хотелось.

— Зубы Дракона! А вон там — Лисья падь!

Я ничего не поняла про зубы дракона, но на Лисью падь взглянуть было любопытно.

Рон вскарабкался на верхушку невысокой, но острой скалы. Пришлось лезть за ним.

— И где тут зубы дракона?

Рон взглянул на меня сердито, если не сказать свирепо.

— Ты на него взобралась. Это скалы так называются. Ты видишь, какого они цвета? Серого! Такие скалы только возле Лисьей пади, больше нигде нет!

Мне припомнилось нагромождение бурых валунов в месте нашей первой встречи. Действительно, эти скалы отличались по цвету, имели светло-серый, даже несколько стальной оттенок. Пять или шесть остроконечных пик, словно космические корабли устремились ввысь…