Макс Саблин - Архия

— Простите мою наглость, но вы не видели случайно моего двойника?

— Двойника? Нет, — ответил Алфей, внимательно осмотрев мужчину с ног до головы.

Помотав головами в разные стороны, Янтарь с Антоном также дали отрицательный ответ.

— Убедительная просьба, если вы его встретите, может быть, здесь, а может быть в другом месте, скажите ему, что я нахожусь в Луаре и пробуду там еще около месяца. А может, и дольше.

— Он ваш брат-близнец? — поинтересовался Антон.

Снова окунувшись в свои мысли, вместо ожидаемого ответа, незнакомец выдержал непродолжительную паузу.

— Да, да. Брат, — как-то неубедительно ответил он.

— Обязательно передадим, — продолжил Антон.

После этих слов таинственный незнакомец развернулся и молча отправился вниз по ступенькам.

— Странный он, — провожая мужчину взглядом, сказал Антон.

— Да, это так. Но это место на лес все же непохоже. Где мы? — повторился Янтарь, передернувшись от прохлады.

— Все правильно, это Киприд. Очень старый город, образовавшийся еще раньше, чем Луар. Тетротовый лес рядом, погостим у Мамы-плюшки, согреемся, переждем дождь и отправимся дальше, — дал ответ Алфей.

Замерзший Антон потирал плечи руками, пытаясь согреться.

— Да что такое, вымерли все, что ли? — глядя на юнгу, возмутился хранитель.

Словно по команде Алфея, из-за угла дома выскочила запряженная лошадьми карета. Подъехав прямо к ним, она остановилась.

Извозчиком снова оказался остроухий гном. Одетый в непромокаемый плащ, он поприветствовал их, слегка приподняв сырую шляпу.

— К Маме-плюшке! — крикнул Алфей, закрывая за собой дверь.

Маму-плюшку в этом городе знали все. Добрая, порядочная женщина владела личной пекарней, где выпекала вкусную и свежую сдобу. Разнообразие вкусов, обилие товара и всегда свежие булочки принесли маме огромный успех и большую популярность. К ее особняку, находившемуся на окраине Киприда, приезжали жители со всего города и близлежащих окраин.

— Но! — крикнул извозчик, дернув поводья.

Карета помчала их по утопающим в лужах улицам, разбрызгивая в разные стороны скопившуюся на обочинах дорог воду.

Через некоторое время они были уже на месте, возле калитки красивого белого особняка, на которой висела табличка с надписью: «Добро пожаловать к Маме-плюшке».

Войдя в нее, они пошли по широкой дорожке, ведущей до самых дверей дома. Растущий вдоль тропы виноградник являл собой своеобразный коридор, сопровождающий их до самого конца пути.

Они подошли к крепкой двери, сделанной из красного дерева, на которой невозможно было не заметить пышные, резные дамские губы. Прямо над ними, возле правого уголка, вырисовывалась черная родинка, служившая кнопкой для звонка.

Подойдя к окну, Алфей заглянул внутрь, прислонив к отсвечивающему стеклу руки. Никого там не увидев, он аккуратно постучал по нему кулачком.

— Смотрите на дверь.

Как будто спросив разрешения у хозяйки, через некоторое время губы зашевелились.

— Проходите, — женским голосом сказали они.

Замок издал небольшой щелчок, и дверь немножко приоткрылась.

Вошедших в дом гостей встречала маленькая девочка в фартуке.

— Дядя Алфей! — радостным голосом крикнула она, бросившись к нему в объятия.

— Привет, Пэтта, — поздоровался он.

— Это Антон и Янтарь, они со мной, — продолжил хранитель, показывая рукой то на одного, то на другого.

Взявшись руками за краешки своего платьица, девочка завела правую ногу за левую, и, поставив ее на цыпочку, слегка присела.

— Пэтта, — представилась она.

Юнга тут же решил немножко подшутить, ответив таким же выразительным жестом, он оттянул штаны в разные стороны и произнес свое имя:

— Антон.

Маленькая девочка рассмеялась и побежала сообщить радостную новость своей бабушке.

— Ну вот, смутил девчонку, — сказал Янтарь.

— Раздевайтесь, проходите, — по-хозяйски пригласил в дом Алфей.

Скромно расположившись на одном краю полукруглого дивана, Антон с Янтарем осматривали помещение. На противоположной стороне этого же дивана, вытянув перед собой ноги, положив руки за голову, Алфей ожидал саму хозяйку.

— Здравствуйте, дядя Алфей! — закричала та самая счастливая девочка, что встречала их на пороге.

Вбежав обратно, она снова кинулась в объятия хранителя.

— Привет, маленькая девочка, — сказал опять Алфей.

Антон, подняв удивленно брови, посмотрел на Янтаря. Тот в ответ лишь пожал плечами.

— Янтарь, тебе не кажется, что все это уже было? — шепотом спросил Антон.

— Нет, знакомьтесь: Пэтти — моя племянница, — дал ответ Алфей, услышав вопрос парня.

Сидящая на его коленях девочка кивнула им головой.

— Янтарь, — назвался капитан.

— Антон, — удивленно представился юнга.

Все непонимания развеялись, когда из вновь открывшейся двери появились Мама-плюшка и Пэтта — родная сестра Пэтти.

— Эх ты, не догадался, — сказал хранитель, поставив девочку на пол.

Одинаково одетые девочки, с созвучными именами, оказались сестрами-близнецами, гостившими у своей бабушки. А их бабуля, Мама-плюшка, приходилась родной матерью Алфею. Она сейчас, как и всегда, была рада видеть в своем доме родственников и друзей.

Дети просто звали ее мамой, ну, а от всех остальных ей приятно было слышать свое прозвище, коим, собственно говоря, она и представилась двум незнакомцам:

— Зовите меня просто — Мама-плюшка.

Через некоторое время, после приятного знакомства, все чаевничали за столом на кухне, угощаясь домашним ароматным рулетом, пропитанным фруктовым повидлом.

— Интересно, за что ее так прозвали? — размышлял Антон.

— Может, за пышные формы, а может, за эти вкусные плюшки, — выдвигал он свои теории, глядя на суетившуюся хозяйку.

Мама-плюшка действительно была полной женщиной. Посмотрев на нее сбоку, можно было сразу заметить равномерную пропорциональность ее живота и пышной попы. Именно с этого ракурса, при невысоком росте, своей фигурой она напоминала утку, ну, а шуточной ассоциацией являлась плюшечка.

— Нет, точно за плюшки, — определился юнга, после того, как откусил кусочек рулета, который тут же начал таять у него во рту.

— Ну ладно, Пэтта и Пэтти за вами поухаживают, а я пока затоплю баньку, — сказала хозяйка.

— Хи-хи-хи-хи, — рассмеялись две маленькие хохотушки.

После завтрака, когда баня была истоплена, вооружившись березовыми вениками, со свежими полотенцами на плечах наши путешественники направились к двери, за которой находился задний дворик особняка.

Отворив ее, Антон, Янтарь и Алфей отправились по дорожке, имеющей разветвление в два направления. То, что находилось по правую сторону, уходило к зданию, из вытяжной трубы которого доносились приятные запахи. Это была пекарня Мамы-плюшки, приносившая хороший доход не только самой хозяйке, но и позволявшая получать неплохой заработок ее работникам.