Роман Мискин - Амулет Святовита. Вторая часть

- А тебе откуда то ведомо? - спросил Мартин, твердо выдерживая взгляд незнакомца. - Ты там был что ли?

Острослов вспыхнул на миг, а затем, затянувшись трубкой, шумно выпустил струю густого и едкого табачного дыма. И сквозь сизые клубы до земников донеслось:

- А вы-то что вскинулись, а? Никак, его и поджидали вчера? Ну-ну...

И, не то хрипло закашлявшись, не то рассмеявшись, будто собака лает, незнакомец встал и, махнув черным плащом, вышел в дверь, не оборачиваясь.

Барздуки застыли на месте, переглядываясь между собой.

- Не связывайтесь вы с этим Мелехом, - сказал сзади другой голос. - Одни только хлопоты себе наживете...

И из-за спин барздуков вышел служка.

- Вот еще! Нужен он нам больно, связываться с ним! - смерил его взглядом Мартин.

- Ну, сударь, моё дело маленькое - вас предупредить, - развел руками служка. - А там смотрите сами. Просто глаз на вас он уже положил - а это недобрый знак, попомните моё слово.

- Ну, это мы еще посмотрим, - задиристо ответил Мартин.

Но тут в беседу вмешался Лиго и осторожно спросил:

- Скажи-ка, любезный, а что про этого погибшего витязя слышно-то?

Служка пожал плечами:

- Да ничего особенного как-то. Говорят, не доехал буквально пары-тройки верст до нашей корчмы - нарвался не то на волчью стаю, не то на самих, будь они неладны, волколаков. Силы неравные были - зарезали его ироды, по мелким кусочкам разнесли, вот...

Лиго тихо опустился на стул.

Служка с любопытством уставился на него:

- А что, знакомец какой сударя будет или как?

Но Лиго его уже не слышал - мрачные мысли снова нахлынули на него и, весь снедаемый плохими предчувствиями, земник невзначай схватился за грудь, где висел гайтан с подарком волхва. Но заколка молчала, никак не давая о себе знать - как будто бы и не было ничего утром, когда сердце земника внезапно схватила когтистая лапа острой ледяной боли.

"Неужели Мамай? - думал барздук. - И вот так глупо? Не доехав пары верст до постоялого двора? Вот так вот просто и обыденно погибнуть от засады волколаков? Не может быть!"

Земник сидел, свесив голову.

А служка продолжал бубнить:

- Это еще хорошо, что у нас тут порядки строгие и засовы крепкие - не токмо на ночь, но и днем мы запираем ворота. Хозяин в энтом вопросе спуску никому не даёт! А так, не дай боги, уже б эти твари и здесь порезвились бы от души. Но побоятся, сюда не сунутся - старого мельника вся округа знает! Так что вы не сумлевайтесь, здесь вам спокойно отдохнется...

Мартин, глянув на свесившего голову Лиго, вдруг зло спросил служку:

- Здесь... А там, за воротами - спокойно ли?

И кивнул за частокол.

Служка недоуменно пожал плечами.

- А я почем знаю? - сказал он.

- Почем, почем... - вдруг взъярился дружинник и, наступая на служку, шаг за шагом стал зло говорить: - А может, и знаешь как раз! Может, вы тут сами себе и свили кубло разбойное, да присматриваете себе путников да постояльцев, чтоб затем их в лесу встретить да поживиться!

Служка, хлопая глазами, попятился назад.

И тут сверху словно громыхнуло басом, да так, что и служка, и земники поневоле спрятали головы в плечи - таким неожиданным и сильным был этот рявкнувший голос:

- Ты говори, парень, да зря не заговаривайся!

В корчме, вызывающе сложив руки на груди, стоял рыжебородый одноглазый мельник, великаном возвышаясь между столиками.

Медленной грузной поступью, аж половицы заскрипели под тяжестью его могучих шагов, хозяин корчмы приблизился к барздукам и вперил в них свой единственный глаз, налитый гневом.

- Вы, чудь лесная, чересчур уж бойкие малыши - и на язык, как я погляжу, тоже, - сказал мельник, нависнув над ними. - Но вот что я вам скажу - лучше-ка попридержите свои рассуждения при себе, пока они вам не вышли боком.

Мартин и Прок так и стояли, втянув головы в плечи. Один только Лиго, казалось, безучастно сидел на стуле, погруженный в свои мрачные раздумья.

Мельник внимательно посмотрел на него, засопел сердито и вдруг, наклонившись, что-то шепнул ему на ухо. А затем, еще раз смерив барздуков суровым взглядом, сказал:

- Вы бы не путались здесь под ногами, покуда ратники не приедут - а шли бы себе отдыхать наверх. Завтрак вам туда подадут. Мой вам совет - сегодня никуда не уезжайте, передохните день здесь, дождь переждите. А завтра поутру, ежели будет охота - скатертью дорога на все четыре стороны! А там - как знаете, решайте сами.

И, отвернувшись, вышел во двор.

Лиго сидел с открытым ртом - а на него удивленно, но совсем непонимающе смотрели Мартин и Прок.

- А что он тебе сказал-то? - спросил дружинник.

И тут впервые за всё утро Лиго вдруг улыбнулся по-настоящему и, кивнув служке, стоявшему неподалеку, весело сказал:

- А что, любезный, у вас на завтрак сегодня еще что-то осталось? А то с этой вашей суматохой вся еда наша запылилась поди!

Мартин и Прок смотрели на Лиго во все глаза. И когда служка торопливо закивал и унёсся прочь за стряпней, дружинник еще раз изумленно спросил:

- Так что он сказал тебе, Лиго?

Лиго ухмыльнулся, подмигнул заговорщически своим друзьям и, оглянувшись по сторонам, наклонился и зашептал:

- Он сказал, это был не Мамай...

***

Земники сидели в своей комнате наверху и с огромным удовольствием уминали принесенный служкой завтрак.

- Не понимаю, - говорил с набитым ртом Мартин, - откуда этот увалень знает не только старину Бортня, но и Мамая?

- Ага, чудеса, да и только, - поддакивал Пеколс, с опаской глядя, как во рту дружинника с невероятной скоростью исчезают самые большие куски.

- Да я почем знаю, - пожал плечами Лиго и подцепил вилкой крупный кусок, уводя его из-под самого носа Мартина. - Просто чувствую, что с нашим другом всё в полном порядке.

- Чувствуешь? - посмотрел на него дружинник. - А этот случай с заколкой - это что такое было? Что тогда ты чувствовал?

- Хм, - задумался Лиго, - тогда было непонятно ощущение опасности, что ли - будто острые и до жути ледяные когти схватили сердце и сжали его. А потом вдруг раз! - и отпустили. Давно такого не было - чтобы заколка давала о себе знать. Почитай, с самого Земьгорода...

Лиго вздохнул, вспомнив то время, которое, казалось, было совсем недавно - и вот уже нет его, унеслось в водовороте событий невесть куда, так далеко, что и не вернуть его больше. Где те совсем еще беззаботные дни выпускника вайделотской школы, куда они подевались? Как так случилось, что еще вчерашний школяр взвалил на себя такой непомерный груз? Кто скажет, что делает здесь он, юный земник, далеко-далеко от своего дома и уютного поместья, от вечно ворчливого дядюшки Брыля и воеводы Бортня? Из тех вроде бы недавних, а уже таких далеких дней сидит напротив него разве что только его старый неизменный слуга Пеколс с вечно взъерошенными волосами. Как сон, канули в прошлое и школа, и дядюшка с воеводой, и владыка Куреяс, и Вечевой Сбор. Остался только слуга, верный, как старый пес, Прок - да новый друг в лице Мартина, надежный и простой парень, на которого можно опереться. Только вот куда занесли этих трех земников извилистые дороги? И что ожидает их дальше?