Роман Мискин - Амулет Святовита. Вторая часть

И снова сплюнул на пол.

Молодцы сидели, потупив глаза.

- Да и я тоже хорош! - топнул ногой ратник.

- Хватит серчать, - пробасил мельник, будто по мановению тут же воплотившийся у очага. - Что было, то было - не удержали их. В следующий раз подвезет больше.

- Да когда он будет, этот следующий раз, - в сердцах крякнул ратник и сердито отвернулся.

- Ну, ничего, со всеми бывает, - примирительно гудел хозяин корчмы. - Давай-ка лучше по стаканчику красненького тяпнем - глядишь, и успокоишься малость.

А затем, вдруг хитро прищурившись, сказал:

- А все-таки знатно ты у меня на полу растянулся - любо-дорого было посмотреть!

И засмеялся так, что показалось, будто громыхнуло с неба.

Ратник густо покраснел - и выбежал из корчмы.

- Ну, нам здесь делать нечего, покамест всё не успокоится, - сказал Мартин и, прихватив кем-то в суматохе неосторожно забытый на столе кувшин с вином, пошел наверх.

- Эгей! - вдруг крикнул вслед барздуку мельник.

Мартин замер и медленно повернулся.

- А ты малый ничего, метко бросаешь, - осклабился рыжебородый великан. - Ужин с меня причитается, голубь ты мой лесной!

И подмигнул своим единственным грозным оком.

Мартин попытался выдавить из себя некое подобие улыбки, кивнул и быстренько зашагал наверх - приключений ему хватило до самого вечера.

Пеколс, тем временем уже успевший сунуть нос в кружку дружинника, пока тот выбегал за разбойниками, залпом допил остывший сбитень и вопросительно посмотрел на своего хозяина.

- Да, Мартин прав, пойдем-ка лучше наверх, - сказал Лиго. - Всё равно сейчас в этом бедламе ничего не разберешь.

И, кликнув служку, сказал:

- Любезный, когда освободитесь, принесите нам наверх чего-нибудь выпить.

И земники дружно затопали своими башмаками по лестнице.

- Ну и денёк выпал - отдохнули на славу, - ворчал Пеколс, шмыгая раскрасневшимся носом и предвкушая добрую попойку.

Но выпить толком так не удалось. Потому что не успели они за собой закрыть дверь, как в нее раздался настойчивый стук.

Пеколс распахнул двери - в проеме стоял давешний ратник и, оглядывая всю комнату, прокашлялся и спросил:

- Простите, господа, а кто из вас будет Лиго Бирзулис?

У Пеколса только челюсть и отвисла, а Мартин с Лиго поперхнулись от неожиданности вином.

Ратник еще раз внимательно посмотрел на каждого из земников - и в конце концов остановил свой взгляд на Лиго.

- Сударь, вы уж простите, но во всей этой суматохе я забыл вам передать послание от вашего друга. Кажется, его зовут Мамай.

И протянул промокший свиток.

Лиго изумленно принял письмо.

Ратник щелкнул каблуками и сказал:

- Всего хорошего, сударь!

И, быстро глянув на Мартина, кивнул также и ему:

- Благодарю за помощь!

И, браво развернувшись, протопал вниз.

Лиго крикнул вслед:

- Простите, сударь, а вы кто? Как ваше имя?

Ратник на миг остановился, затем хлопнул себя по лбу и рассмеялся:

- Вот уже денёк! Совсем всё из головы вылетело!

И, развернувшись, отвесил короткий поклон головой.

- Имею честь представиться - младший боярин Юргис Тренята! - гаркнул ратник и уже чуть тише добавил: - Из конной дружины боярина Монтовта Тевтивила, приставленного охранять южное Порубежье...

Какой-то миг ратник помолчал, затем звонко щелкнул каблуками и тут же сбежал по лестнице вниз.

Барздуки смотрели то вслед ратнику, то друг на друга ничего непонимающими глазами, пока наконец-то Мартин не прикрикнул на зазевавшегося Пеколса:

- Да дверь-то прикрой, болван!

Пеколс, выглянув на лестничный проход и убедившись, что больше никого нет, захлопнул дверь.

Лиго дрожащими от волнения руками развернул свиток. На удивление, хоть бумага была вся насквозь промокшей, чернила на ней держались стойко и совсем не потекли.

"Дорогие друзья! - гласило письмо. - Вы простите, что заставил вас волноваться и переживать, но неотложные дела принудили меня отказаться от гостеприимного крова корчмы. Старому мельнику вы можете доверять безоговорочно, как мне самому, хоть он и весьма грозен на первый взгляд. Я и сам бы рад с ним повидаться - но, увы, не получится в этот раз.

Искренне надеюсь, что вы хорошо и с пользой для себя провели выпавший для отдыха день. Ибо следующая такая передышка выпадет еще очень нескоро. Дорога впереди трудная и полна опасностей - и поскольку я за вами заехать не смогу, вам потребуется надежный провожатый, коим и является податель сего письма. С его помощью вы быстро и без особых хлопот доберетесь до ближайшей заставы на Порубежье, где я вас и буду ждать.

Отправляйтесь, не мешкая, из корчмы на следующее утро вместе с подателем сего письма, боярином Юргисом Тренятой - и уже к вечеру мы снова будем вместе!

Искренне ваш,

чародей Маркисуат".

Лиго повертел письмо туда-сюда - но больше ничего написано не было.

- Вот тебе снова неожиданности, - буркнул Пеколс. - Не нравится мне всё это, ой как не нравится.

И ожесточенно стал чесать свои взъерошенные волосы.

- А вы уверены, что это письмо от Мамая? - вдруг подозрительно спросил Мартин. - Кто из нас знает его почерк? Не подлог ли это?

Лиго пожал плечами и хотел было что-то сказать, но тут письмо зашипело, зачадило - и за пару мгновений растаяло в руках без следа.

Мартин смотрел во все глаза на произошедшее только что перед ним самое настоящее чудо - и не мог придти в себя. А вот Лиго запрокинул голову и громко расхохотался.

- Узнаю почерк волхвов! - смеясь, сказал земник. - Это будет получше любых доказательств и подписей!

А Пеколс только сердито сплюнул и отвернулся.

--------------------------

ГЛАВА 12

ЗАСАДА В ЛЕСУ

Дождь прекратился ночью. Поэтому выехали с самым первым лучом солнца, прорезавшим небокрай своим розовым клинком.

Птицы уже расшумелись задолго до того, как небесный окоём стал подсвечиваться снизу просыпающимся светилом. Пернатые сперва несмело, а затем всё громче и настойчивей стали выводить свои переливчатые трели, перекликаясь между собой витиеватыми коленцами и не замолкая ни на миг.

Еще затемно все земники были на ногах и, спустившись вниз, наткнулись на спешащего к ним навстречу Треняту.

- С добрым утром, господа! - одобрительно сказал им ратник, оценивающе оглядев каждого из барздуков.

- И вам того же, - кивнули ему Лиго и Мартин.

А вот Пеколс еле слышно буркнул под нос:

- Утро может быть и доброе - а вот посмотрим, каким будет этот день...

Но на него никто не обратил внимания.

Собирались недолго - кони были вычищены и накормлены, и стояли уже под сбруей, когда земники заканчивали на скорую руку свой завтрак.

Из кухни выглянул мельник, о чем-то пошептался с Тренятой, время от времени искоса поглядывая на барздуков. Затем вроде бы добродушно кивнул им, махнув своей огненной рыжей бородой, и пророкотал: