Ольга Вешнева - Огрызки эпох

С Пятаком был дивный случай. Залез он в хату на волжском хуторе и порешил там молодую семью с кучей детей да сродников. Неделю пировал ими и скотинкой при хозяйстве. А как пришла пора уходить восвояси, позарился на вещички хуторян. В запечном сундуке он нашел шкатулку со своими печатными перстнями, да с узорным ножиком для резьбы по дереву — тот нож ему дед в наследство передал. А под образами увидал псалтирь в затертом плетении. Бабка его читала тот псалтирь. Смекнул Пятак, что загубил свое потомство. Сел он на лавку у печки и на всю деревню от горя взвыл. От его воплей три собаки на соседском хуторе в страхе околели. А позжее наш Пятак оправился, смирился…

Стезя у нас не гладкая, Тишка. Аки дождем она кровью залита, аки сугробами горем и смертью засыпана. Привыкай. Твое вечное житье в самом начатке. Да пойми, оно стоит того, чтоб за него сражаться, а не руки опускать и зубы стискивать в унынии. Сердце чуткое затвори для волнений, и ступай по нетореной стезе.

— Благодарю за совет, государь, — я опустил голову вроде бы из почитания вожака, но в действительности от глубокой скорби.

— Демьяном меня зови. Не в царских палатах живем. Я шапки Мономаха в руках не держал, — атаман обнял меня. — К чему тебе человечьи сродники, коли есть мы — твоя ближняя родня. Вот ты для меня — кто? А ну отвечай!

— Ваш преданный вассал, — рассеянно запнулся я.

— Мимо промазал, Тишка. Ты — мой любимый сын, моя казачья гордость.

— Благодарю вас за оказанную честь.

Я не был готов к излиянию его родственных чувств и толком не понимал, как на них реагировать. Но мне было приятно.

— Ты! Говори мне, «ты», а не «вы»! — поправил Демьян, впуская меня в лесной отросток пещеры. — Бросай боярскую церемонность, Тишка. Тут все свои.

— Перестань, Анютка. Ты скоро пролижешь во мне дыру, — я пригладил волосы лежащей на мне супруги.

Она увлеченно вытирала липким языком середину моей груди. Я с трудом ее терпел, мне хотелось скинуть ее с себя и убежать к Полине.

— Я ради твоей услады стараюсь, любимый, — Нюша устремила на меня ласковый взгляд. — Все приноровляюсь бессонницу твою изгнать, душу утешить. Да не выходит. Ты уж поведай мне, Тишенька, что за бремя тебя гнетет? Что за размышленья смурные у тебя сон отняли?

Она заползла повыше и любознательно уставилась на меня.

Я мгновенно выдумал ответ, но произнести его как будто в хорошем настроении было тяжело.

— Частенько вспоминаю солнечные деньки, — я сложил руки на спине Нюши и мечтательно посмотрел на сталактиты пещеры. — Скучаю я по солнышку, Анютка. Бывало, лежишь на вершине стога, считаешь кучерявые облака и находишь им сравнения то со зверями, то с людьми, то с вещами. Золотистые лучи тебя греют, бабочки вокруг порхают, кузнечики стрекочут — аж в ушах гудит! А со стерни то жаворонок вспорхнет, то пустельга, то чибис. И ласточки кружат высоко — высоко. Красота! Солнечное тепло ни с каким другим теплом не сравнится. Оно наполняет тебя истинной благодатью. Кажется, вся внутренность торжествует, как росток из-под земли, тянется на свет. А ты, Анютка, ужель по солнышку не тоскуешь?

— Да не по чему мне тосковать, соколик, — Нюша печально спрятала глаза. — Я и на солнышко могла выходить, а белого свету не видала. Моих батьку и мамку с братьями турчаны зарубили. С младых летов я жила у тетки — тунеядницы. От зари до зари на ее дворе спину гнула, да в избе прибирала. В одном рабстве наломалась, в другое угодила — не слаще прежнего. Взял меня упырь Антошка себе на потеху. Драл за мелочную оплошность, кормил полусухой дичиной, что сам оставит. А уж как убил его Демьян, так и меня чуть не высушил на третий раз закуса. Ты ко времени подоспел, Тишенька. Я с тобою свет увидала и впотьмах. Токмо с тобою началась моя жизнь. Ты мне милее и краше солнышка вешнего, — Нюша погладила мои щеки и коротко поцеловала в губы. — Знал бы ты, как я желаю, чтобы ты был счастлив со мною.

— Я с тобой счастлив. Напрасно волнуешься, женушка, — я повернулся с Нюшей набок.

Мои руки забрались под ее платье, достигли возбужденно набухших грудей и, обласкав их, сползли на гладкий, ощутимо выпуклый живот.

Испугавшись беременности Нюши, я выпал из пространства и времени. Интуитивно я понимал, что мой чуткий слух уловил бы появление новой жизни внутри нее. Вампирша просто выпила слишком много крови. Я ведь сам передал ей право первого укуса. Но о подаренной жене добыче я забыл на одно страшное мгновение.

— О чем ты задумался? — Нюша лизнула мой подбородок. — Тебе что-то не нравится во мне?

— Нет, нет, — я погладил ее бока и живот. — О другом я задумался.

Нюша повернула меня на спину:

— О солнечном свете?

Вампирша навалилась на меня, целуя и покусывая щеки — сытая, горячая и ласковая как домашняя кошка. Ее губы пахли кровью — не сдобой и черничным вареньем, и ее поцелуи не доставляли удовольствия, только раздражали.

— О нашем ребенке, — я остановил ее суровыми объятиями. — Я решительно против того, чтобы у нас были дети.

— Отчего ты так нехорошо толкуешь, Тишенька? — смущенно пролепетала Нюша. — Я тут на днях подумывала, подчас все уладится, вышибем из городища людей. В покое и достатке станем поживать. Я добуду ведьминское снадобье, что поможет мне зачать от тебя ребеночка. Что плохого в малютке, Тишенька? Мы вдвоем его прокормим и вырастим.

— Ты, как мне слышится, вовсе меня не понимаешь, Анютка?!! — оттолкнув жену, я встал и подтянул штаны. — Так пойми же меня. Не будет у нас детей! Никогда!

— Неужели ты не мечтаешь о сыне, радость моя? — в ярких глазах Нюши блеснуло отчаяние.

Встав на колени, она прикоснулась кончиком носа к моей ноге.

— У меня есть один сын. Других не надо.

— Твой сын — смертный человечишка! Придет время, ты его загрызешь и не спознаешь! А я тебе рожу бессмертного сынка. Он всегда с нами будет.

Домашняя кошка превратилась в разъяренную хищницу. Нюша вскочила и голубовато — серыми световыми иглами пронзила пылающее серебро моих глаз, точно бросая вызов на дуэль.

Разумеется, она не хотела драться со мной.

— Хоть раз еще скажешь дрянное слово про моего сына — голову оторву, — я сдавил ее шею правой рукой и отбросил ее к стене.

Ударившись о каменный выступ, Нюша взвизгнула и скорчилась в испуганно — защитной позе. К ней вернулся облик бессильной призрачной тени. Поскуливая, она поднесла рассеченную левую руку к губам и втянула собственную кровь, смешанную с песчаной пылью.

Я ужаснулся. Князь Подкорытин — Тарановский никогда бы не ударил женщину. Неужели я окончательно перестал быть собой? Неужели остатки моей человечности навсегда утрачены? Или наоборот, меня слишком тянет к людям?

Улегшись на жесткую подстилку из мешковины, я отвернулся от Нюши.