Василий Сахаров - Наследник Древних

— Значит, в Морее меня ждут? — уточнил я у Фредегарда.

— Да, — он ответил сразу.

— И мне не причинят вреда?

— Оттар, поверь, что произошло в Рупьенгарде, случайность и Дэкс Куорсон уже наказан.

— Интересно, как?

— Его понизили в должности и отправили на передовую.

— Понятно. А чего именно хотят от меня ваши начальники?

— Честно говоря, я этого не знаю и могу только предполагать. Нас с Валли, — капитан кивнул на корнета, — отправили найти тебя и объяснить, что мы не враги, а союзники. Сам посуди, эльфы и гномы с некромантами ненавидят Морею, а еще они мечтают захватить тебя. А мы готовы договариваться. Да чего я тебе это говорю? Ты не глупый парень и сам все должен понимать. В конце концов, ты офицер морейской армии, потомок знатного древнего рода и патриот. Я это знаю.

— Только не надо разговоров о патриотизме, — я поморщился. — Где‑то глубоко он есть… Очень глубоко… И когда он пытается вылезти наружу, я вспоминаю свой арест в госпитале и тюремную камеру… А еще вспоминаю, как Тайваз Кано хотел меня прикончить, чтобы я не попал в руки врагов… Кстати, у вас такого приказа нет?

Офицеры стушевались и я кивнул:

— Понятно. Значит, такой приказ есть. Я прав?

— Прав, — согласился Оракис. — Но это логично. Ведь если ты попадешь в плен к врагам и встанешь на их сторону, пусть даже по принуждению, они получат преимущество. А мы «черные клинки» и не должны этого допустить. Будь ты на месте Тейваза Кано, разве поступил бы иначе? Да и не хотел он тебя убивать в Сайгаре. По крайней мере, майор говорит именно так.

— Допустим, что это так. Но каковы гарантии безопасности, если я окажусь в пределах царства?

Оракис слегка приподнял подбородок и с гордостью в голосе сказал:

— У нас особые полномочия и от имени царя Великой Мореи славного Эрация Раена я могу гарантировать твою неприкосновенность.

— Я тебе верю, Фредегард. Однако этого мало.

— Тогда назови свои условия. Чего ты хочешь? Какие гарантии тебе нужны? Заложник или личное послание царя?

На некоторое время я задумался. В самом деле, а какие гарантии мне нужны? Получить заложника было бы неплохо. Только не та я фигура, несмотря на все свои таланты и умения, чтобы просить в залог члена царской семьи. А всеми остальными, если понадобится, Эраций Раен может пожертвовать. Ну, а документ с кучей печатью это всего лишь бумага. Поэтому выбор небольшой. Либо соглашаться на сотрудничество с морейцами, либо отправить бывших сослуживцев в мир Ойрон, с таким расчетом, что они оттуда никогда не выберутся. Вот только что потом? Все равно появятся эльфы. Про это я уже упоминал, и Койран не удержать. Воинов, может быть, хватит, а вот чародеев нет и без них я один не выстою.

Оракис продолжал:

— Оттар, подумай о своем будущем. Ты можешь прожить без поддержки Мореи, да и наше царство без тебя не рассыплется. Мы знаем, что ты проник в иной мир и многого в нем добился. Но если ты покупал зелья и зачарованные предметы в Рупьенгарде, значит, они тебе нужны. И если в том мире, откуда ты привел воинов, нехватка каких‑то товаров, Морея может тебя ими снабдить. А царю, хоть мне неизвестны его истинные планы и намерения, требуется золото и воины для продолжения войны. Хоть тех же некромантов вспомнить. Твои родственники открыли им проходы в иные миры и сейчас темные колдуны тащат оттуда наемников, ресурсы и рабов. Наш правитель об этом знает и тоже хочет получать помощь из других пространств. Это логично?

— Да, — я не стал спорить. — Но, прежде чем вы получите от меня ответ, я должен подумать.

— Конечно — конечно, — Оракис поднялся и хлопнул по плечу сначала Виниора, а потом чародея, который отмалчивался и постоянно пытался меня просканировать: — Пойдемте, господа.

Задерживать их я не стал. Морейцы ушли и на место капитана присел оборотень, который поставил на огонь котелок с водой, а потом спросил:

— Ты им веришь, Оттар?

— Пока не знаю, — я покачал головой и добавил: — Но одно несомненно. Нам нужны союзники и если делать выбор, морейцы наилучший вариант.

Мне следовало принять важное решение, которое повлияет на мою судьбу. По этой причине двое суток, пока отряд шел к долине Койран, я думал, прикидывал варианты и снова общался с морейскими офицерами, а попутно допрашивал эльфов.

С пленными рейнджерами все просто. Они готовились к проведению диверсий в Хартоссе, случайно заметили морейских поисковиков, которые направлялись в Рунгию, и кинулись в погоню. В итоге выжили только двое, и я решил, что убивать их не стоит. Отправлю пленных в мир Ойрон, посажу в темницу, и пусть сидят. Возможно, пригодятся. Для обмена или как дополнительные источники информации.

А вот вести прямые переговоры с «черными клинками» на их территории не хотелось. Не смогут они устоять перед искушением, заковать меня в кандалы. Не смогут! В этом я был уверен, ибо мысленно поставил себя на место командора Иги Дигеона. Лично я, наверняка, не удержался бы и попытался захватить ценный приз.

Поэтому меня постоянно одолевали сомнения, и посоветоваться было не с кем. Мать не отзывалась, видимо, находилась в подземельях, и на ее поддержку рассчитывать не приходилось. Пока я не сниму заклятье полноценного чародея Вайда, который спрятал последних представителей своего народа в недрах гор, она и ее сестры мне не помощники. А сделать это не получится, ибо я слишком слаб и когда войду в полную силу неизвестно. Может быть, даже не доживу до этого момента. Близкие соратники, в основе уроженцы мира Ойрон, толком не понимали, что такое Морея, и спрашивать их мнение было бесполезно, а Вольгаст отмалчивался. Если есть тактический вопрос, он готов высказаться. Однако тут стратегия, не его уровень, и он не желал брать на себя ответственность. А времени на то, чтобы определиться, было мало. Я это понимал и от противоречивых мыслей, внутренних споров с самим собой и сомнений, пару раз начинала болеть голова. Настолько сильно, что приходилось применять заклятье «Малого исцеления».

В общем, все смутно, зыбко и неустойчиво. Однако когда мы пришли в долину Койран, я все‑таки понял, что должен делать. Отправляться в Морею нельзя, но союз необходим. Следовательно, переговоры должны пройти на моей территории и определившись с дальнейшими намерениями, я сразу повеселел. Настроение улучшилось, и я позвал «черных клинков». После чего дал им следующий расклад.

При помощи амулета связи, который имелся у Дементия Сарго, капитан Оракис должен договориться со своим начальством в лице майора Тейваза Кано о проведении переговорного процесса. Затем через пространственный портал я отправлю кого‑то из морейцев в Рупьенгард, а чародей останется в долине как маяк. На него должны навестись другие морейские маги, которые переправят в Койран послов, и уже здесь мы обговорим детали нашего сотрудничества более подробно.