Наталья Жильцова - Капкан на четвертого

— Что ж, хорошо, — пробормотала я. — Значит, при дворе я тоже больше не нужна. И…

Взгляд скользнул к перстню с гербом рода де Глерн. Сердце тоскливо сжалось.

Вот и все. Я знала, конечно, что этот момент настанет. Знала с самого начала, еще только принимая приглашение стать подставной невестой. И пусть потом он целовал меня, и спасал, но… но даже симпатия мало что значит.

Негоже племяннику короля и претенденту на престол иметь связь с темным магом. История темной баронессы Астаросской и ее сына — капитана Оливеара это доказала.

И пусть расследование закончилось совсем не так, как планировалось, оно все же закрыто. А, значит, я больше не имею права удерживать Айронда около себя.

Я решительно стянула перстень с руки и протянула ему.

— Кажется, пришло время вернуть его тебе.

Однако тот отрицательно качнул головой.

— Нет.

— Что? — кажется, я ослышалась.

— Нет, Глория, — решительно повторил Айронд. — Пусть сейчас кольцо и фальшивое, но я хочу, чтобы невестой ты осталась. На этот раз по-настоящему.

На миг мне показалось, что земля остановилась. Я пораженно смотрела на Айронда, не веря собственным ушам. А еще боялась пошевелиться и спугнуть сказанные им слова. Нет, это не могло быть правдой! Не могло! Не…

— Пожалуй, единственное, за что я все же благодарен Габриэлле — за то, что она подтолкнула меня к тому, чтобы сделать этот выбор. И сейчас, — Айронд вдруг опустился на одно колено, — окажете ли вы, Глория де Скалиор, мне честь стать моей женой?

Дыхание перехватило. Неужели это все происходит сейчас со мной на самом деле?!

— Но… но ведь ты тогда… — Я пыталась подобрать слова к своим опасениям. — Айронд, если вдруг что-то случится с Дабарром, ты не сможешь вместо него… в смысле, королям нельзя иметь в женах темных магов…

— Плевать, — в устремленных на меня изумрудных глазах светилась решимость. — Я не стремлюсь в правители, Лори. Никогда не стремился. Не думай об этом. Просто скажи — ты согласна?

Смущение, неверие и сумасшедшая радость нахлынули словно цунами. Меня поставили выше гипотетической власти и прочих условностей!

— Да!

В тот же миг Айронд рывком поднялся, и родовое кольцо рода де Глерн вновь скользнуло на мой указательный палец. И теперь я была самой настоящей невестой!

Хотелось одновременно петь, кружиться от счастья и оказаться в объятиях любимого мужчины. Ощутить его руки, губы…

Ведомая неотрывным взглядом Айронда, я сама потянулась к нему, но… Но ровно в тот же момент открылась дверь, и в комнату вошел Винс.

— Всем привет! — бодро поздоровался он и тут же нахмурился. — Что за лица? У нас опять какие-то проблемы?

Я медленно, отрицательно качнула головой и не смогла сдержать улыбку. Винс внимательно осмотрел меня, потом перевел взгляд на Айронда. И в его глазах вспыхнуло понимание, а еще какое-то безбашенное веселье.

— Наконец-то! — выдохнул он. — Наконец мой идеальный до тошноты брат в кои-то веки отступил от правил и долга перед собственной фамилией! Значит, празднуем?

— Определенно, — обвивая мою талию, с легкой усмешкой откликнулся Айронд.

Не смогла удержаться в рамках приличий и сама плотнее прижалась к жениху. Пожалуй, еще никогда в жизни мне не было так хорошо. И спокойно. И…

Неожиданно один из кристаллов связи на браслете Винсента вспыхнул, сигнализируя о входящем вызове. Главный детектив столицы недовольно поморщился, но все же ответил:

— Да?

— Винсент? — послышался нервный женский голос. — Винсент, дорогой, это Дилайла Кроу.

Винс дернулся и разом побледнел.

— Леди Кроу? — пробормотал он. — Только не говорите, что…

— Да, Винсент! — перебивая, страдальчески воскликнула та. — Мой граф Орлов! Мой любимый попугай! Он опять улетел!

Младший Глерн не удержался и обреченно ударил себя ладонью по лбу. Видимо, на языке Винса крутились не самые вежливые слова, поэтому с ответом он собирался долго, а из кристалла тем временем доносились стенания несчастной хозяйки попугая.

— Дорогая, многоуважаемая леди Кроу! — наконец, начал Винс. — Создатель видит, как искренне я сочувствую вашему горю! Но, к сожалению, королевский долг и дела государственной важности заставляют меня неотлучно находиться в Кориниуме.

На том конце кристалла связи трагически взвыли.

— Ну что вы, не убивайтесь так! — голос Винса стал более нервным. — Уверен, вы сможете договориться с другим сыщиком… С кем? Ну-у… вот, например, со своей стороны, очень рекомендую старшего следователя городской стражи Токаро. Такие дела распутывал, у-у!.. Конечно, у него хватит квалификации найти вашего попугая! Я даже смогу проконсультировать его при необходимости!.. Разумеется, я немедля скину контакт на ваш кристалл… Всего наилучшего, леди Кроу!

Еще пару раз заверив женщину что питомца найдут, Винс оборвал связь и с облегчением посмотрел на нас.

— Уф-ф, отделался.

— Токаро? — Я представила лысого следователя в наряде попугая и, не сдержавшись, хихикнула.

— И уж поверь, репортера к нему я вызвать не забуду, — ухмыльнулся Винс. — Ладно, пойдем, что ли?

— Пойдем, — кивнул в ответ Айронд и, увидев, что тот разворачивается, добавил: — Да погоди ты. Отправимся прямо отсюда. Король пока еще не отменил данное мне разрешение на создание порталов внутри Кориниума.

Взмах руки, и перед нами вспыхнула арка перехода.

— Давно мечтал добраться до прадедова вина четырехсотлетней выдержки в твоем погребе, а тут аж два достойных повода — помолвка и мои новые земли! Кстати, надо бы узнать, где вообще эти Шелби находятся… — Винс в предвкушении потер руки и первым прошел через портал.

Сразу же вслед за этим меня прижали к груди и подарили жаркий, полный нежности поцелуй. Айронд подхватил меня на руки и шагнул следом за братом.

Я прижалась щекой к жесткой ткани его униформы, чувствуя себя самым счастливым человеком на свете. Подумать только, несколько дней назад я могла лишь мечтать о подобном!

Но теперь мечта стала реальностью. И я, Глория Скалиор, сделаю все, чтобы эту реальность сохранить!

Сквозь большие стрельчатые окна в просторный кабинет проникало многократно отраженное от заснеженных горных вершин солнце. Свет забирался в каждый уголок помещения, не оставляя теням шанса. В этом ему помогала и лаконичная обстановка. Точнее, практически полное отсутствие таковой, за исключением единственного широкого стола в центре, за которым в глубоком кожаном кресле восседал хозяин. Крепкие, узловатые пальцы его правой руки отбивали на подлокотнике простой ритм, а на указательном сверкал массивный перстень с черным диараниумом. Внутри необычного магического камня можно было разглядеть застывшего паука.