Анна Завгородняя - Помощница ведьмака. Книга 2. Путь Мрака (СИ)

«Было бы еще хуже и тяжелее!» — сказала себе Еся и, так и не решившись открыться отцу, покинула комнату. Только дверь печально скрипнула за ее спиной.

Мне кажется, сыновья Стефана были несколько удивлены, когда увидели возвращающегося ведьмака. Они так и застыли над колодой и дровами, уставились на конечность твари, которую Роланд швырнул им под ноги, как доказательство своей победы над монстром, а затем, не говоря ни единого слова, взял меня за руку и завел в дом.

Мрак забежал следом, отряхнулся в сенях. Я вернула ведьмаку его куртку, которую мужчина оставил тут же, повесив на крюк, и только после этого мы прошли в горницу.

Стефан сидел у окна, глядя белесым взглядом в никуда. Пусть за стеклом падал снег, старик не видел этого и только повернул голову, услышав наши шаги.

— Вернулся, да с победой! — произнес он.

Роланд отпустил мою руку, поклонился незрячему. Дед словно почувствовал проявление уважения. Улыбка тронула его губы, и он кивнул, отвечая на поклон.

— Я чувствую запах крови. Ты ранен?

— Это не только моя кровь, — ответил ведьмак.

— Думаю, победа далась тебе нелегко! — заметил Стефан.

— Пойдем, я обработаю и зашью твою рану, — попросила я Роланда.

— Идите, дети! — проговорил старик и снова повернулся к окну, словно мог что-то разглядеть своими мертвыми глазами.

Уже в комнатке, усевшись на лавку и глядя, как ведьмак снимает рубаху, я косилась на ларец, что стоял на полу. Мне было любопытно, что может скрывать от нас его глубина.

— Откроем, — заметив мой взгляд, произнес Роланд, — мне и самому интересно, что там!

— Только сперва я залатаю твой многострадальный бок, — я даже позволила себе улыбнуться, прежде чем взялась за рану. Некоторое время провозилась с ней, вычищая, затем потянулась за иглой. Все это время мужчина мужественно терпел мою помощь, не издав ни единого звука. Только смотрел ласково, да так, что душу пробирало.

— Как ты ухитрился пропороть так глубоко свое тело? — спросила, штопая кожу.

— Напоролся на осколок кости! — ответил Роланд, глядя на мою работу. — У верлиоки все логово было посыпано костями, а я неудачно упал, — он улыбнулся, глядя, как я перерезаю нить.

— Вот и все! — рана заживала слишком быстро. К утру от нее не останется и следа. Так уж устроены ведьмаки. Сильные и живучие. И Роланд живое тому подтверждение. Я вспомнила то, что писалось в книгах о ведьмаках, и не могла не признать, что многое было неправдой. Даже не просто многое — почти все, за исключением их удивительной силы и регенерации. Здесь книги не лгали.

— Ладно, хватит обо мне! — и Роланд взял в руки ларец, дожидавшийся своего часа. Повертел в руках с легкостью, хотя весил тот весьма прилично, а затем попробовал открыть. Крышка не поддалась.

— Хм, — только и произнес он и передал мне в руки ларец, — попробуй ты, здесь ведьминские символы. Если не удастся, придется применить силу, — Роланд усмехнулся и встал на ноги, пока я держала на весу эту тяжесть.

— Я постараюсь, — пробормотала и опустила ларец на колени, хотя в действительности не могла себе даже представить, что мне надо делать. Повертела ларец, как это до меня сделал ведьмак, только с меньшей легкостью. Внутри явно что-то лежало, потому что, стоило мне наклонить ларец на бок, как нечто тяжелое гулко стукало о стены.

— Хм! — я закусила губу, повторив возглас Роланда и поставила ларец ровно. Посмотрела на ведьмака, который приготовил нож, чтобы вскрыть ларец, как раковину, затем снова опустила глаза на крышку ларца и провела пальцами по поверхности замысловатых узоров, сложившихся в чужой язык. Странное тепло полилось из кончиков пальцев, а затем тишину комнаты нарушил тихий щелчок, и мы с Роландом переглянулись.

— Так просто? — удивилась я. — Быть такого не может! Не с нашим счастьем!

— Открывай! — Роланд опустился на корточки у моих ног и впился взглядом в ларец, словно ожидая, что оттуда выскочит нечто ужасное. Затем заставил меня повернуть ларец так, чтобы тот открывался на него и велел откинуть крышку. Я повиновалась.

Ларчик скрипнул едва слышно. Я сдержалась, чтобы не зажмурится, но ничего не произошло. Изнутри не повалил дым, не вылетели черные мошки, ничего не случилось, только на лице Роланда, который первым взглянул на содержимое, сменилась гамма эмоций. От ожидания неприятности, до удивления и неверия собственному счастью и удаче.

— Уля, кажется, нам с тобой наконец, повезло. Хотя мне и кажется это немного подозрительным! — произнес он и опустил руку в темную глубину ларца, а затем вытащил на свет гладкий черный камень почти идеальной овальной формы. Он небрежно убрал с моих колен опустевший ларец и показал находку.

Я присмотрелась внимательнее, сперва не сообразив толком, чему так обрадовался мой спутник, а затем тихо рассмеялась.

— Это маленькое, но все же решение нашей проблемы! — сказала я.

— Оно позволит нам сохранить время!

— И стоит баснословно дорого! — добавила тихо. — Вряд ли мы смогли бы себе позволить подобную роскошь!

Наши глаза встретились. Ведьмак улыбался, я улыбалась в ответ, еще толком не понимая, каким образом подобная драгоценность могла оказаться в логове верлиоки. Кого убило чудище и сколько лет пролежал ларец там под землей?

— Завтра отправимся в путь! — Роланд вложил камень в мою руку и встал на ноги.

Я зажала камень в ладони, чувствуя, как холодит его черная гладкая поверхность мою кожу. Ощущение неприятное, но ради Мрака можно и потерпеть!

— Пойду порадую нашего друга! — сообщил мне Роланд и вышел из комнаты. Я же несколько драгоценных минут просто смотрела на камень, поражаясь его насыщенному цвету глубокой ночи, а после спрятала в своей сумке, где хранила лекарства и зелья. Там, где лежала и моя ледяная книга.

Вспомнила картинку с Марой и сказала себя, обязательно попросить сегодня Роланда, чтобы перевел мне то, что написано на странице.

«Надо и мне выучить мертвый язык! — решила я. — Ведьме стоит его знать!» — да и дергать каждый раз ведьмака, когда попадется непонятный текст, было не уместно для меня самой.

Я положила сумку под лавку и стала ждать возвращения Роланда.

Сердце тихо стучало и уже совсем не болело.

Я и думать забыла о нитях судьбы. Сегодня я была счастлива.

Агнешка закашлялась и провела рукой над хрустальным шаром, прогоняя изображение.

Устало села, откинувшись на спинку стула, и прикрыла глаза.

Идея с камнем показалась ей очень удачной. И как вовремя она успела подложить ларец. Ведь знала, что ведьмаки всегда обыскивают убежища тварей. Роланд просто не мог пропустить такую дорогую вещь. И ведь не ошиблась. Но перемещение далось ей крайне тяжело, да и прятаться под черным плащом, что прятал ведьму от солнечного света, оказалось проблематично.