Ник Лаев - В поисках красного

— Тебе было приказано, добраться до места как можно быстрее, — высокий и звонкий голос отвлек Брока от раздумий.

— Я ему говорил, — тут же прогрохотал огромный человек в красной маске. — А этот гаденыш проигнорировал мой приказ.

«Жирная сволочь», — Брок покосился на огромный силуэт, восседавший на кресле по правую руку от Дракона. Впрочем, иллюзий относительно Менно он не испытывал. Если запахнет жаренным, тут же сдаст с потрохами.

Тонкокостная фигурка наклонилась к Посоху. — То есть ты потребовал, чтобы Брок как можно быстрее направился к Вилладуну?

Брок злорадно ухмыльнулся и еще ниже опустил голову, чтобы не дай Триединые эту его усмешку увидел Кровавый Менно. Публичного унижения Посох не прощал ни кому.

— Так что же? — продолжал нажимать Дракон. — Говорил ты такое или нет?

Красные не умели лгать и лишь немногие из них могли хитрить и изворачиваться. Да и то в основном бимагики. А когда тебя расспрашивает фиолетовый, соврать ох как нелегко.

— Говорил, конечно. — Мэнно отвернулся и закашлял. — Но что точно уже не помню. Давно было. Может и посоветовал по пути расслабиться. — Он осклабился. — Ребята молодые — кровь бурлит.

— «Как уж на сковородке», — мелькнуло в голове Брока. Но подставлять свою голову и спасать начальство он не собирался.

Дракон еще раз пристально посмотрел на ерзающего великана и повернулся к Броку. — Мне тут сегодня письмецо пришло из Мистара. От тамошнего смотрителя. Много там написано интересного. Ты вроде Щипача должен знать?

«Если свидимся придушу сучонка». — Встречались. Он нас провожал до Вилладуна. — Сверлящий взгляд сквозь прорези маски смущал Брока, заставляя его говорить в слух то, что он хотел бы утаить. — Но этот щенок заплутал в трех соснах и вывел нас к Вилладуну…

— Слишком поздно, — закончил за него Дракон. — Ведь так мэтр Гленвилл? — Синие глаза не спрашивали, а утверждали.

Брок неохотно кивнул. — Там уже околачивался ищейка из Мистара и тамошний глава полиции.

— Значит, воспитанники были уже убиты? — Дракон подался вперед. — Ты опоздал и провалил возложенное на тебя поручение? — Воцарилась тишина, которую нарушало лишь шумное дыхание Посоха.

— «Будто сам не знаешь» Да, все они живехоньки, — пот с лысого затылка тонкими ручейками затекал за шиворот. — Настоятеля успели порезать и одну сестру.

— Почему? — по голосу Дракона было непонятно доволен ли он услышанным или нет. — Офицалы успели и спасли?

— Нет. — Брок незаметно облизал губы. Все еще не закончилось и неизвестно выйдет ли он из этого подвала живым. — Наемников покрошил кто-то из ребятни. Из старших воспитанников, — уточнил он.

— Да ну, — Посох хлопнул себя тяжелыми ладонями по коленям. — Не гони пургу Брок. Сколько их было? Парочка ламеров. — Он сочно выругался. — Неумехи сраные.

— Их было пятеро. — Брок старался не смотреть в глаза Дракона. — По словам местного смотрителя, убийца был из местных. Но мастак своего дела. — Он сердито покосился на фигуру в маске Дракона. — «Чего спрашиваешь? Раз письмо прочитал».

Допрос мелюзги из вилладунской обители мало что дал, так что пришлось обращаться за помощью к местному смотрителю. Мэтр Варлонг с непроницаемым лицом выслушал его просьбу и отослал куда-то Щипача. В итоге к вечеру на руках у Брока была уже вся необходимая информация. — Все пятеро были в Мистаре люди известные, опытные. Заказы всегда выполняли в срок.

— То есть какой-то юнец пришиб пятерых матерых мокрушников? — Менно громко расхохотался. — Хотел бы я его видеть у себя.

— Дингат пишет, что хорошо знал одного из них. — Дракон усмехнулся. — Даже слишком хорошо. Одно время они вместе служили. По словам уважаемого смотрителя, справится с этим убийцей смог бы не каждый красный.

— Говорят откуда-то с севера докатился необычайно сильный Зов. — Голос подал молчавший до сих пор человек в зеленой маске. — Многие в Табаре, — он многозначительно посмотрел в сторону развеселившегося мэтра Ванкила, — полагают, что это был Зов Младшего Владыки.

Смех Посоха мгновенно прекратился. — Именно так. Клянусь Триедиными.

Дракон поднял руку, требуя тишины, и снова обратилась к Бруку. — А ты что ощутил?

— Мой красный Дар слаб, — осторожно заметил убийца. — И Патрон у меня был лишь один — фиолетовый.

— Не важно, главное он в тебе есть.

— Это было… — Брок закрыл глаза. — Это было удивительно.

— Лучше чем самый знатный перепихон в твоей жизни, — голос Менно звучал благодушно. — Когда я начинал свою службу в Братстве, — он осекся, но пару мгновений помолчав, продолжил, — Призыв Владыки Норбера делал из нас кровожадных чудовищ. Но при этом мы ощущали себя полубогами.

Веер с любопытством рассматривал разоткровенчивавшегося собрата. — У тебя бурное прошлое друг мой. — Пальцы с коротко стриженными, квадратными ногтями лениво поглаживали щедро обсыпанную сединой бородку. — Я и не знал, что ты был у Смелых.

— Все ты знал, а служил я совсем недолго, — хмуро буркнул Мэнно. — Это было так давно, что все позабылось.

— У нашего Посоха странная память, — подхватил Дракон. — Он забывает про свое приказание Броку, но помнит события далекой юности. — Он коротко и визгливо хихикнул.

Мэнно открыл было рот, чтобы возразить, но увидев весело блеснувшие васильковые глаза, лишь вяло отмахнулся.

Дракон, все еще смеясь, оглянулся на Брука. — Кольцу нужны эти мальчишки. Вернее нужен один.

Брок упал на колени. — Прикажи и я снова отправлюсь на север. «Он наверняка в курсе, что они убежали».

Синяя маска ласково улыбнулся. — Нет Брок. Все что необходимо уже сделано. Нужные люди предупреждены. А ты, — улыбка стала еще шире, — для нас стал бесполезен. — Дракон посмотрел куда-то в темноту, за спину Брока, который почувствовал резкий укол под лопатку. Ноги перестали его держать, и он ничком повалился на земляной пол.

— Можно было и удавкой, — сквозь пелену Брок услышал недовольный голос Веера. — Развели кровищи.

— Ничего, хозяин утречком придет, песочком посыплет и все будет в ажуре, — Посох довольно гоготнул.

— Помолчи Мэнно, — уплывавшее сознание Брока уловило неприязнь в голосе Дракона. Слишком мелодичном и высоком для мужчины. — Надеюсь, эта смерть послужит тебе уроком. Подведешь еще раз, и тебя ждет такая же судьба…

«Кронпринц Рейн, сын императора Джерта был столь прекрасен собой и учтив, что подданные единодушно признали его красивейшим юношей Торнии. И даже ужасный шрам, полученный во время поединка с сыном Владыки Мейнарда, отнюдь не портил благородные черты его лица…».

— На этот раз ты неплохо подготовилась. — Кронпринцесса с нескрываемым любопытством рассматривала непривычный облик своей фрейлины. — Только штаны можно было посвободнее одеть. Впрочем, главное чтобы костюмчик сидел.