Джоэл Розенберг - Огненный герцог

Йен покачал головой:

— Как-нибудь в другой раз. Сейчас мне нужно золото и чтобы мне объяснили, как добраться домой.

Бранден дель Бранден кивнул.

— Золото — не проблема, в особенности если мы найдем личный сейф покойного герцога и не придется тревожить старшую казнохранительницу. — Его губы искривились. — Я знаю старшую казнохранительницу несколько лет и подозреваю, что первый обол так до сих пор и хранится между ее иссохших грудей!

Осия поднялся со стула.

— Кое-что я еще помню, хотя времени прошло немало.

Он опустился на колени и откинул в сторону ковер. Пол темного дерева блестел как глянцевый. Осия нажал на доску у стыка половиц и, когда та чуть подалась под его рукой, надавил на соседнюю половицу. Под поднявшейся секцией пола обнаружились четыре холщовых мешка. Осия встал, трое вестри вытащили мешки, а их ловкие корявые пальцы развязали хитрые узлы, которыми были завязаны кожаные ремни.

Красноватым светом вспыхнуло золото.

— Думаю, этого более чем достаточно.

Бранден дель Бранден улыбнулся.

— Я полагаю, Йен Сильверстейн, что тебе причитается столько, сколько унесете ты и слуга-вестри. Это самое малое, чем мы тебе обязаны.

Ивар дель Хивал погладил себя по бороде.

— Мне кажется, что там, куда собирается Йен Сильверстейн, вестри делать нечего; я сам помогу ему донести добычу.

— Присядь, пожалуйста, Йен Сильверстоун, — сказал Осия. — Нам еще надо кое о чем переговорить.

Йен наморщил лоб.

— Давайте поговорим без чужих ушей. — И он дернул головой в сторону выхода на веранду. — Только ты, я и Торри.

Высоко в небе кружила черная птица; Торри сперва подумал, что это орел, потом по форме клюва решил, что это ворон, но, видимо, ни то и ни другое: для орла слишком кривой клюв, а для ворона слишком большие крылья.

Йен оперся на перила балкона.

— Так ты не верил в меня, да? — спокойно спросил он. — Старый дурень…

Торри вспыхнул:

— Да как ты смеешь так с ним…

— Ты тоже хорош, Ториан дель Ториан, — сказал ему Йен. — Ты даже не знаешь, что стояло на карте, даже не представляешь, как все это важно. — Он повернулся к дяде Осии. — Тебе следовало бы пожертвовать нами обоими, если бы до этого дошло: тебе-то известно, каковы ставки. Будь Огненный Герцог человеком, ему хватило бы карты Скрытых Путей, но ведь ты знал, что огненный великан охотится за самоцветами Брисингамена.

Торри покачал головой. Нетрудно поверить, что в Тир-На-Ног предметы способны обладать огромным могуществом, но неужели они могут быть настолько важны? Дядя Осия рассказывал про Брисингамен: ожерелье — весьма мощная вещь, но не до такой же степени? Мысль, что с помощью его камней можно завершить существование Вселенной, как-то не помещалась в голове. Ладно, лучше оставить пока эту тему.

— Йен, Йен, — медленно и устало произнес Осия, — я не могу нарушить слово, данное деду Ториана или кому бы то ни было..

— Тогда тебе не следовало ничего ему обещать…

— Мне много чего следовало и не следовало делать. — Дядя Осия облизнул губы. — Ладно. Что вы теперь от меня хотите?

— Ты стер из своего разума информацию о тайных ходах и местонахождении камней, но, может, у тебя получится отвести нас обратно по Скрытым Путям в Хардвуд?

Дядя Осия поразмыслил.

— Вполне вероятно. Похоже, у меня не получилось кромсать свои мозги ровно в том месте, где надо. Вполне вероятно также и то, что вы сумеете идти по следу Сынов; след достаточно свежий, чтобы… — Он махнул рукой. — Так, значит, Йен Сильверстейн, ты хочешь вернуться домой?

— На время, Орфиндель, — сказал Йен, пытаясь выразить свои ощущения и чувствуя, что слова звучат верно. — Только на время. Я хочу использовать это золото, чтобы учредить кредитный фонд для студентов-юристов с определенной специализацией.

Пусть те, кому нравится юриспруденция, преследуют негодяев вроде Бенджамина Сильверстейна. Сам Йен никогда не хотел быть юристом. Он просто нашел способ свести счеты, и хотя это важное дело, теперь можно предоставить заниматься им другим людям.

Да плевал я на тебя, ты, жалкая пародия на отца. Пусть другие сводят за меня счеты — по доверенности. А у меня своя жизнь.

— Если твоя мать отмоет мне денег, организую кредитный фонд, — сказал Йен Торри. Тот пожал плечами.

— Я как-то никогда особенно не интересовался денежными делами. Полагаю, эту черту я перенял у отца.

— Карин уже проворачивала подобные операции, — заметил Осия. — Ты не собираешься тратить деньги на себя?

— Я вроде бы обета бедности не давал, — улыбнулся Йен. — Конечно, я и себе кое-что оставлю и с превеликим удовольствием потрачу на всякое походное снаряжение, к примеру. И может, я не прочь поваляться на пляже где-нибудь на островах в Карибском море недельки две. Ну, если понадобится, я оплачу уроки фехтования отцу Торри. — Он прикоснулся к левому боку, куда его ранил меч поддельного Огненного Герцога. — Мне надо совершенствоваться.

Йен ухмыльнулся и ощутил, что голова у него идет кругом.

— Если же Ториан дель Ториан-старший не захочет учить меня, возможно, согласится Ториан дель Орвальд. Все же у рапиры есть свои ограничения.

Торри улыбнулся в ответ.

— Но и полезные свойства тоже есть. А потом мы отправимся искать самоцветы Брисингамена, да?

— Мы? — Йен кивнул. — Да, мы.

В этот раз ему выпало выйти на сцену. Возможно, в следующий раз придет черед Торри. А может быть, кого-то еще.

Ладно, проехали. Я — Йен Сильверстейн, спутник Орфинделя, друг Одина и Фрейи, убийца безымянного огненного великана; я вполне могу довольствоваться тем, что выпало мне на долю.

— А что мы сделаем с камнями, когда найдем их? — спросил Торри. — Я хочу сказать — раз они так важны, кому мы можем довериться?

Йен фыркнул.

— Ну, для начала вычеркнем из списка всяких там огненных великанов и бергениссе. Есть у меня вариант, хотя я не уверен, что он придется тебе по душе. — Йен повернулся к Осии. — Доверься я ей в деле с камнями, я не был бы первым, так?

Осия покачал головой:

— Нет, ты не был бы первым. Но пока оставим это.

Йен кивнул. На сегодня хватит.

— Ну так что, вернемся к остальным?

И Йен повел своих спутников обратно в кабинет.

Тут мало что изменилось, разве что ушел Ивар дель Хивал и появился еще один вестри со знакомого вида рюкзаком.

Лорд Сенсевер налил темного, как чернила, вина в длинный, похожий на тюльпан бокал и, прежде чем попробовать, поднес вино к носу.

— В самом деле, превосходный напиток!.. Джамед дель Бруно последовал за Иваром дель Хивалом; они скоро вернутся, и вы сможете отправиться в путь.

Он приподнял бровь, словно приглашая их отведать вина. Йен покачал головой, Осия последовал его примеру, но Торри согласился: