Чугунов Николай - Cеребряная доля

- Ну, погоди, - пробормотала Сийри, - Сейчас ты у меня попрыгаешь!

Девушка помотала головой, стараясь заглушить боль в затылке. Это отчасти удалось, и Сийри едва слышно пробормотала заклинание. Безобидный булыжник у дальней стены вдруг покрылся туманом, из которого выглянула любопытная крысиная мордочка.

Снова зашкворчало - иллюзию разорвало в клочья, а сам камень брызнул осколками.

"Вот это сила!" - подивилась девушка, накладывая чары уже на три булыжника.

Восьмой валун ламашту била долго - раз от раза тускнеющими сполохами. "Слабеет!" - подумала с удовлетворением Сийри. Как только девятый камень обратился иллюзией барсука, девушка изо всех сил побежала к выходу.

Ламашту взвыла. Она никак не могла решить, что же для нее важнее - иллюзия или сбегающий маг, и это дало Сийри время выбраться из штрека.

У подъемника девушку перехватил маркшейдер.

- Уже прогнали? - с надеждой спросил он.

- Справилась? - удивленно осведомился Лойт Малич, но тут же поправился. - Хотя нет, непохоже. Рассказывай.

- Там ламашту, - Сийри устало опустилась на стул. - Она меня чуть не спалила.

- В каком смысле? - настороженно поинтересовался начальник.

- В прямом, - слабо усмехнулась Сийри. Шум в голове вдруг резко усилился, комната перед глазами поплыла, а девушка почувствовала, что не может противиться накатывающему беспамятству. "Переколдовала" - мелькнула последняя мысль.

Открыв глаза, Сийри обнаружила над собой странно знакомый потолок.

Приглядевшись, она поняла - это была комната подруг в "Крысе в котелке". Губ вдруг коснулся прохладный металл - девушка ощутила на губах влагу.

- Пей молочко, - прошептал ласковый голос Ниты. - Нам надо поправляться.

- Долго я спала? - поинтересовалась Сийри и обомлела: голос странно сипел, а горло невыносимо зудело.

- Пару недель, - пояснила Нита. - Температура под сорок, неудивительно.

- Кошмар, - Сийри попыталась сесть, но в голове знакомо зашумело. Она со вздохом откинулась на подушку. Впрочем, она успела заметить - на тумбочке у входа стоял свежий букет васильков, правая рука Ниты оказалась плотно забинтованной, а на повязках виднелись желтоватые следы. - Что у тебя с рукой?

- Ай, ерунда, - в губы Сийри снова ткнулась кружка. - Пей.

- Не буду, - девушка нахмурилась. - Расскажи.

- Ламашту эта, - неохотно пояснила Нита. - Я не такая ловкая, как ты, она меня все-таки задела. Я в нее бутылку со святой водой бросила, так эта тварь ее моментально… Вот осколками меня посекло чуток, - пояснила девушка. - Хорошо, лицо успела прикрыть.

- Так она еще там, - поняла Сийри. - Может, проще вообще засыпать?

- Мага вызовут, - Нита снова поднесла кружку ко рту Сийри. - Пей.

Еще пара дней - и Сийри смогла, наконец, дойти до конторы.

- О, наша больная! - поприветствовал ее Лойт Малич. - Как здоровьичко?

- Ничего так, - засмеялась Сийри. - Живая.

- Это хорошо, что живая, - вздохнул начальник. - Как окончательно восстановишься - поедем на другую сторону Зиватара. Гуннар там еще одну шахту прикупил - взамен "Гибенецкой". Ее-то пришлось закрыть, да.

- Она стала ходить? - поинтересовалась девушка, имея в виду ламашту. Лойт Малич уныло развел руками.

- Ходить-то нет - а вот порчу наводить… Я так думаю: она тебя так же обработала.

- Да я просто переколдовала, - возразила Сийри. - В учебнике говорилось: нельзя много колдовать, опасно.

- Там еще говорилось: браслетики ваши, - начальник кивнул на предплечье девушки, - как раз должны этого не допустить. Нита, молодец, мне все показала - вычетов за сгоревший комбайн и закрытую шахту можешь не бояться.

- Ого, - девушка поежилась, мысленно пытаясь прикинуть, какой могла оказаться сумма. - Спасибо.

- Замечательная у тебя подруга, - со вздохом сообщил Лойт Малич. - В общем, пока Ните писать нельзя, отчеты будешь делать ты - не по рудникам же тебе сейчас лазить.

Дни тянулись, как разматываемая бухта проволоки - такие же однообразные и длинные. Сийри отлично приноровилась к счетам - даже выучилась множить двузначные числа в уме. Нита, как выяснилось, за время рейдов подруги по подземельям, замечательно освоила работу с документами - теперешний главбух, гномка Эна, еще по привычке ворчала на новичков, но судя по сияющим глазам, не могла на них нарадоваться.

Одно грызло Сийри - она все никак не могла себе простить провала: какая-то там нечисть оказалась сильнее ее, потому, как только выдавалась свободная минутка, до рези в глазах перечитывала "Бестиарий" попеременно с главами о нечисти из учебника. Последних оказалось возмутительно мало, вдобавок в них содержалась исключительно теория.

Однажды девушка не выдержала.

- Надоело! - она еле сдержалась, чтобы не отшвырнуть прочь книги, на миг ставшие ей ненавистными. - Одно и тоже, елки, одно и тоже: "как встретите, бегите со всех ног!".

- Чего ты еще хотела, не понимаю? - удивленно возразила Нита, откладывая в сторону какой-то справочник. - Ламашту - это очень сильная нечисть. Гуннар до сих пор сомневается, есть ли смысл вызывать специалиста.

- Так дорого? - поинтересовалась Сийри. Как ни странно, эта новость ее приободрила. - Эх, где бы достать пособие по призыву…

- Эй, подруга, даже не думай! - обеспокоено возразила Нита. - А то я тебя знаю - устроишь тут катаклизм регионального масштаба, придется нам на Лиете спасаться.

Впрочем, я думаю: это тебе все равно не удастся.

- Почему это? - нехорошо прищурилась подруга. - А вдруг выйдет.

- Браслет не даст, - пояснила Нита. - Он не даст нам сколдовать ничего выше определенного уровня.

- Да он мне сейчас вообще колдовать не дает, - Сийри, неожиданно всхлипнув, спрятала лицо в ладонях. - Даже самое простенькое!

- Это не он, - подруга ласково погладила девушку по голове. - Это ты сама.

Защитная реакция после болезни. Не волнуйся - вроде за пару недель пройти должно.

- Елки, я чувствую себя ничтожеством, - простонала Сийри. - Ребенком, которому конфетку даже в руках подержать дали, а потом отобрали.

- Пройдет, - Нита вздохнула. - Потерпи.

Специалист все-таки прибыл. Этому предшествовали долгие споры Гуннара с Лойтом, вопли шепотом по поводу "недополученной прибыли" и "грабежных ордеров", а также гневные посулы хозяина урезать всем зарплату "ниже плинтуса".

Одним прекрасным днем, когда балансы уже радовали глаз верными суммами, а касса с трудом закрывалась от выручки, в дверь конторы вежливо постучались.

- Не заперто! - Лойт Малич удивленно поднял голову от газеты - на его памяти никто не утруждал себя стуком в дверь.

В дверях появился седовласый старичок, закутанный в грязно- зеленый плащ. Он, сняв с головы мятую шляпу болотного цвета, неуверенно оглядел помещение. Вдруг его лицо озарилось улыбкой.