Вера Камша - Ветер и вечность. Том 1. Предвещает погоню [litres]

1 год К. Вт. 9-й день Зимних Волн

Потеряв из восьми слитков золота семь, из четверых сыновей – троих, утратив дом и жену, воздай хвалу судьбе, что не лишился всего. Заработай золото, купи дом, введи в него уцелевшего сына, найди себе достойную жену, а после воздай хвалу Кабиоху и сынам его»… Мэллит помнила эти наставления, но не принимала их сердцем, пусть они и были мудры. Судьба смилостивилась над ничтожной, даровав взамен беды счастье и взамен грязи – не знающие тленья цветы, но как благодарить за себя, помня, что Роскошная лишилась Курта, а первородный Робер – капитана Карваля и любимой?

Не могла гоганни воздать хвалу и за подругу, пусть та и отринула мысль о дикой Кагете. Нареченный Хайнрихом жил ближе коварного Бааты и вызывал уважение, но представлять Сэль в его объятиях было больно. Что делать, Мэллит не знала. Регент и первородный Ли одобрили странный выбор, но почему? Что сказала Сэль, что ей ответили и как обойти невозможное, упросив дождь вернуться в облако, а реку – к истоку?

Гоганни не находила себе места. Уничтожить грозящее полковнику Придду зло оказалось проще, чем спасти подругу от нее самой. Отменить свадьбу мог бы регент, но любовь к Монсеньору монсеньоров и стала источником горя Сэль. Вновь ворваться – нет, не к любимому – к Проэмперадору и убедить вмешаться? Но что ждет встающих между клятвой на крови и ее исполнением? Нет, чужой запрет и сила сейчас не спасут, только воля самой Сэль. Ничтожная не сумела найти нужных слов, но это не значит, что их нет вообще! Нужно искать и доводы, и того, кого подруга станет слушать. Достославных в Талиге нет, а хоть бы и были? Мэллит слово и воля Кабиоховы не остановили и не утешили, а подруга еще и слишком многое видела, она не ценит книжной мудрости, только людей.

Герард успокоился, едва узнав, что Монсеньор монсеньоров дал согласие на брак, а мать Сэль гостит в Озерном замке, и с дочерью ее разделяют бесконечные снега. Остается Царственная и… нареченный Рупертом! Истинная любовь обуздает обреченность, словно норовистого коня, а тревожные вести родичу кесаря отвезет добрый Юхан. Если поторопиться, непоправимого не произойдет, только можно ли доверить тайну единожды виденному чужеземцу? И как объяснить ему необъяснимое?

Руки Мэллит делали что должно, смешивая специи для грядущих торжеств, а разум перебирал возможное и отбрасывал недостойное. Так было, пока не кончился столь необходимый мед, искать который следовало на рынке. Полковник… Бригадир Придд велел не покидать дома без провожатых, и Мэллит прошла к солдатам, где обнаружила капитана Уилера. Отмеченный крылатой кошкой знал о Папеньке и любил Сэль, он мог оказать помощь, и Мэллит попросила нареченного Анталом сопровождать ее.

Они прошли через сад, обходя дом с девицами Флау, еще не прознавшими о выборе Сэль и потому таящимися возле окон. В переулке Мэллит приблизилась к «фульгату» и заговорила тихо и быстро.

– Я не лгала, – с солдатами надо говорить просто, как говорил генерал Вейзель. – Мне нужен темный тягучий мед для уток, но я стану говорить о другом, и это тайна тайн. Капитан Уилер знает, как Сэль вынудила Папеньку помочь.

– Да уж, учудила она, только иначе не выходило. Без Ворона от Бруно одни б тарелки остались. Битые.

– Сэль поклялась кровью выйти замуж за короля. – Или по слову Папеньки, а он был мудр и из всех избрал первородного Ли. – Она держит слово и отдает руку старому Хайнриху. Я открыла капитану Уилеру тайное, но как иначе просить помощи?

– Да знаю я уже, – впереди темнела скользкая дорожка, и Уилер взял гоганни под локоть. – Повезло Медведю! Но болтать об этом и впрямь рано, уехала с братцем по делу и уехала, чай не в первый раз.

– Мне нравится повелитель гаунау. – Огромный и шумный уместен рядом с Царственной, но Сэль юна и познала лишь горечь любви. – Пусть Хайнрих будет союзником Монсеньора, но не мужем Сэль.

– Кто бы спорил, только Селина, как Наш… маршал Савиньяк то есть. Назад не повернет.

– Капитан Уилер видел смелого Фельсенбурга. Он может стать кесарем, и он такой же, как регент. Или я не так поняла слова Сэль?

– Заматереет – может, и придогонит, а пока трехлетка трехлеткой… Но взбрыкивает знатно.

– Я не знаю этого слова.

– Будет толк из Фельсенбурга, хотя наш Придд и похлеще.

– Пусть нареченный Рупертом узнает про выбор Сэль. Дорога в Гаунау далека и начнется не сегодня, а истинная свадьба назначена на Весенний Излом. Зимой мало дорог, и обоз не пойдет быстро. Фельсенбург успеет, и пусть ему поможет…

– Леворукий со всем своим зверьем, – подхватил Антал. – Безумненько, но может, и выгорит.

– Капитан Уилер поедет? – Глупому Эйвону нужны подорожные, «фульгат» обойдет караулы и обгонит судьбу, только как ему после всего вернуться? Уехавший без спросу становится дезертиром. – Я напишу бригадиру Придду. Пусть капитан Уилер, сделав главное, отыщет нареченного Валентином. Он обещал помощь, и он держит слово.

– Ну так Зараза ж!.. Только зря вы хлопочете, Селина Фельсенбургу сама написала. Я, как вы из кухни выскочили, как раз к гусиному шкиперу с письмом собирался.

– К доброму Юхану?

– Да уж, добрый… Медведь такой доброте обзавидуется.

– Нареченный Хайнрихом?

– Любой! Выжига еще тот, мимо пасеки точно не проскочит.

– Мы идем за медом, – напомнила себе и спутнику Мэллит, – мне нужен мед, но сперва я хочу увидеть Юхана.

– Хотите – пошли, только чур не грустить! Успеет Руперт – хорошо, ну а на нет и суда нет. Хайнрих, он ничего. Всяко не корнет Понси и не дрянь паркетная, да и наша Селина не промах. Пойдет что не так, папеньке нажалуется, а то и сбежит, это она умеет.