Сергей Малицкий - Тени Богов. Избавление [СИ]

— Вряд ли, — замотала головой Рит. — Он должен был понять это куда раньше. Еще при покушении на Хедерлига. Нет, произошло что-то еще.

— Вот и спроси его об этом, — посоветовала Пайк. — Не сейчас, позже, но обязательно спроси. Это ведь он попросил тебя спеть, а не кто-то другой? Давай-ка поспешим. Скоро уже аудиенция у графа, а мы еще платья свои не проверили. Разгладить мы их не сможем, ну так хотя бы подержим их над паром. А ну как то, что я приберегала для себя как для Филии, теперь окажется мне велико?

— Определенно, — кивнула Рит. — Велико в талии, мало в груди. И чуть длинно. А ведь ты прекрасно выглядишь, Пайк. А если залечишь раны… То какой-нибудь принц точно потеряет голову.

— Что ты все про принцев, — засмеялась Пайк. — Уверяю тебя, на принцах ничего не заканчивается. А уж начинается точно не с них.

— А вот это уже как повезет, — вздохнула Рит.

— Он тоже в городе, — прошептала Пайк.

— Хедерлиг? — вытаращила глаза Рит. — Но как же я… с таким лицом?

— Ну, думаю, что мы пока что прикроем твое лицо тканью, — прищурилась Пайк. — Хотя бы под глаза. Добавим твоему облику таинственности и спишем это на твою стеснительность. Но кажется мне, что Хедерлиг не из тех, кто падает в обморок от насморка у своей избранницы. Я бы не скрывала от него ничего.

— Не скрывала ничего? — удивилась Рит.

— Ничего из того, что он способен понять, — объяснила Пайк. — А мне он показался весьма понятливым.

— Разве я его избранница? — сдвинула брови Рит.

— А вот это тебе лучше знать, — сказала Пайк. — Давай наряжаться и думать о том, что будем делать дальше. Я, кстати, всерьез рассчитываю на помощь книжника. Если я все правильно поняла из твоего рассказа, то Хеммелиг должен оказаться в Райдонском монастыре вместе с нами. Так?

— Чем он нам поможет? — спросила Рит.

— Не знаю, — призналась Пайк. — Но если не поможет он, то я даже не знаю, на кого рассчитывать. Все надежды будут только на мою мать.

— Странно это… — поморщилась Рит. — У тебя нет никаких вестей от матери, но ты уверена, что встретишь ее в Райдонском монастыре.

— Понимаешь, — прошептала Пайк. — Сделать то, что она задумала, моей матери может помешать только ее смерть. Полное и окончательное развоплощение. А этого пока еще не произошло. Я чувствую. Может быть, только это и чувствую. Зато уж безошибочно. Поверь мне. А что касается Варги, с ним и в самом деле что-то происходит…

Они вышли из помывочной незадолго до аудиенции графа Сенга. Вышли уже в платьях, поскольку их обычная одежда и легкий доспех перекочевали в тот же самый мешок, где до этого были платья и который и принял из их рук Арикати, оказавшийся за дверью и вытаращивший от восхищения глаза даже в полутьме коридора. Варга и двое райдонских гвардейцев стояли тут же, и храмовник по-прежнему не походил на самого себя. Гвардейцы щелкнули каблуками и поклонились девицам, призывая следовать за ним.

— Давайте мечи и пояса, — негромко проговорил Варга. — С ними вас все равно не пустят к графу. Он важная персона.

— А мы опасные незнакомки, — засмеялась Пайк уже на лестнице, которой заканчивался коридор, и которая поднималась куда-то вверх.

— Это мне неведомо, — неопределенно проговорил Варга, принимая из рук Пайк ее пояс.

— Что с тобой происходит? — спросила Рит, пытаясь разглядеть сквозь тонкую ткань, которую Пайк приспособила в качестве вуали на ее лицо, взгляд храмовника.

— Пока что ничего, — ответил Варга.

Они поднялись на пару ярусов, и оказались в просторном помещении, в котором находились еще двое гвардейцев, стоявших у покрытых бронзой дверей. Те воины, что привели девиц наверх, поклонились им и вернулись к лестнице, а воины, стоявшие в карауле, дали знать Рит и Пайк, что дальше смогут пройти только они. Рит обернулась к спутникам. Арикати застыл посреди зала, а Варга опустился на каменную скамью у стены и снова схватился за голову.

— Ну, с богом, — твердо сказала Пайк и шагнула к дверям.

Рит разглядела графа не сразу. Комната, в которой они оказались, была не слишком большой, хотя и ее потолок располагался где-то непостижимо высоко. Зато стены были сложены из обычного камня, и даже тяжелые шторы, обрамляющее высокое окно, были не в состоянии скрасть его холод и мрачность. Возле одной из этих штор и стоял довольно высокий, но уже пожилой и седой мужчина в темно-синем камзоле. Он оглянулся на вошедших девиц, дождался, когда дверь у них за спинами закроется и первым нарушил затянувшееся молчание.

— Позвольте узнать…

— Ваше сиятельство, — с поклоном присела на одной ноге Пайк.

— Ваше сиятельство, — последовала ее примеру Рит и едва не упала.

— Скорее всего, Рит — это вы, — догадался граф, сделав шаг в сторону неловкой гостьи, но не сумев опередить Пайк.

— Почему вы так решили? — опираясь на спутницу, стиснула зубы Рит.

— Потому что с трудом могу представить, что невеста тащит с собой чуть живую подружку, — улыбнулся граф. — А вот подружка возле уставшей или переволновавшейся невесты — это обычное дело.

— Она не уставшая, ваше сиятельство, — покачала головой Пайк. — Прошлым утром нам пришлось принять бой у менгира-лестницы. И почти вся тяжесть схватки легла на Рит. Сейчас ей непросто, но она выстоит службу.

— Да, я наслышан, — кивнул граф и направился к тяжелому столу. — Я виделся с королем Ходой, он узнал о вашем приключении от своего воина, приставленного к вам, и поведал эту удивительную историю мне. Хотя кое-кто пытался представить дело иным образом. Вы садитесь, — он показал на роскошные кресла. — Я попросил о встрече с вами не для того, чтобы заставлять вас стоять. И уж точно не для того, чтобы разбирать эту удивительную битву.

— А для чего же, ваше сиятельство? — спросила Рит, с облегчением садясь в кресло.

— Я должен понимать, — ответил граф, опускаясь на свое место одновременно с Пайк. — Главное — это понимать. А пока… Я могу понять вынужденное путешествие к алтарю главного храма ради прерывания траура и заключения важного брака. Но не могу сообразить, для чего выбирать Райдонский приход?

— И у вас даже нет никаких предположений, ваше сиятельство? — с самым невинным видом захлопала глазами Пайк.

— Одно предположение у меня есть, — не сдержал улыбку граф. — Полагаю, невеста тянет время. Не так ли?

— Это ведь не слишком сложное умозаключение, ваше сиятельство? — переспросила Пайк.

— Да уж куда мне до сложностей в моем возрасте, — все с той же улыбкой отмахнулся граф. — Однако продолжить рассуждение я все же могу. Причем, сразу скажу, пришел к нему сам. Невеста собирается отказать своему избраннику. Ведь так?

Он произнес последние слова не то что сухим тоном. Нет. Рит показалось, что он отсыпал слова бережно. Так бережно, как вытряхивает из тряпицы золотые песчинки намывший их старатель. И она неожиданно для самой себя ответила: