Сергей Малицкий - Тени Богов. Избавление [СИ]

Через два дня Гледа стояла вместе со своим отрядом на тропе, которая наконец-то выбралась из ущелий и спустилась с перевалов в долину, и вглядывалась в город, в котором пока еще не бывала. В город, спускающийся по горным склонам террасами и извилистыми улочками, хотя что-то вроде небольшого замка на противоположном берегу имелось. Довольно большой по площади, но вряд ли перенаселенный. Дома в нем были одноэтажными, и хотя лепились друг другу, но в черте самого города отвесных скал и обрывов было куда больше, чем тех же домов. Вдобавок город рассекала на две изгрызенных и неравных части бурная река.

— Элва, — сказал Ян. — Говорят, самая полноводная река Берканы. При впадении в Одалский залив при Исе раскидывается на половину лиги. А тут — бурлит еще…

— Никогда не смотрел на Лупус сверху, — проговорил Стайн. — Даже и не знал об этой тропе.

— Это и понятно, — кивнул Ян. — Я бы и сам не знал, если бы не сошелся когда-то с Шолдом. Все ж таки соседи. Эта тропа из монастыря тропа. А отсюда — считай что тупик.

Нет, подумала Гледа. Тупиком эта тропа не была ни со стороны монастыря, ни со стороны окраинного исанского городка, все же большая часть города лежала на левом берегу реки. За те два с половиной дня пути по горам, за которые ее отряд сумел преодолеть никак не меньше полутора сотен лиг, тропа раздваивалась, а то и растраивалась несчетное количество раз, и ни на одном перекрестке Ян, который оказался лучше любого проводника, не задерживался и на секунду. Всякий раз безошибочно указывал, куда следует двигаться, и называл места, куда можно попасть, свернув в ту или иную сторону. Спусков на равнину он указал уж точно не менее десятка. Стайн, который помнил Яна по каким-то старинным походам, еще удивлялся:

— Как ты не путаешься среди скал? Камень похож на камень, поворот на поворот. Тут же и меток никаких даже нет!

— Я здесь вырос, — пожимал плечами Ян. — Конечно, не в Лигене, а в деревеньке, что в полутора десятках лиг в сторону Альбиуса. Родных, конечно, не осталось уже, а все знакомцы там. Если они живы, конечно. Не могу избавиться от мысли, что мы с ними как раз и сражались. А когда-то… Мы тут и охотились, и уходили в горные долины со стадами овец, и собирали ягоду в перелесках. А пуще всего любили рыскать в окрестностях монастыря, все мечтали заглянуть в заповедные монашеские угодья. Ягоду там оборвать или еще что. Мальчишки…

Гледа только улыбалась. Монашеские угодья, через которые ее отряд пропустил настоятель Шолд, найти было невозможно. Да, в них имелись и устроенные на склонах гор террасы, зеленеющие ягодниками и плодовыми садами, и огороды вдоль троп, и заповедные дороги повыше в горах, где на крутых склонах послушники испытывали себя и даже, как намекнул Ян, проходили какое-то жуткое испытание под названием Огненное кольцо, но все это богатство, в которое отряд Гледы попал, проследовав чуть ли не половину лиги через подземные казематы, находилось в закрытой долине. В долине, замкнутой окружающими горами в кольцо. Прикрытой отвесными скалами. Единственный выход из нее, если не считать вырубленных ходов и келий в монашеской горе, был проточен водами ледникового ручья. По нему Ян и вывел отряд наружу. Кивнул сопровождающему отряд монаху, тот поставил коптящую лампу в нишу в темном коридоре, взялся за рукоять тяжелого колеса, что было установлено тут же, и стал его крутить. Впереди — в десятке шагов — появилась ослепительная щель, и вскоре солнечный свет залил то, что Гледа сочла в темноте тупиком. Открывшаяся дверь оказалась коротким мостом через бездонную расщелину, отряд перебрался по нему на каменный уступ и мост снова стал подниматься. Снаружи или снизу он был покрыт горным плющом и угадать среди такого же ползущего по скалам плюща тайный вход в монастырь было невозможно.

— Не пойму что-то, — почесал тогда затылок Стайн. — Как же это? Неужели вот так просто взяли и выпустили чужаков? А если мы разнесем весть про этот ход по всей Беркане?

— И что? — отмахнулся Ян. — Кому нужен этот вход? Или, думаешь, в монастыре скрыты какие-то богатства? Нет там ничего. Братья живут скромно, хотя и не бедно. Да и неужели не заметил? Брат, что нас сопровождал раз пять стопорил ловушки в проходе. Если кто и разыщет да еще и разворошит эту дыру, далеко не пройдет. Придавит или камнями, или водой зальет, или еще что. Есть охота на такое приключение?

— Спаси и сохрани, — хмыкнул Стайн.

— Почему он тебе доверяет? — с интересом спросил Яна Мортек. — Я и за два десятка лет не заслужил бы такого же доверия. Когда нас выводили через этот проход, глаза завязывали всем!

— И это помешало тебе видеть? — заинтересовался Ян.

— Было бы на что смотреть, — засмеялся Мортек. — Скажи еще, что ты помнишь каждый поворот на этой тропе.

— Помню, — кивнул Ян. — Никогда не знаешь, что пригодится в жизни.

— Никогда не знаешь, сколько проживешь, — буркнул в ответ Мортек. — Охота была голову забивать всякой ерундой. Жить надо легко. От рождения и до самой смерти.

— А есть разница? — спросил Ян. — Полную голову срубают или пустую?

— Пустая дольше катится, — засмеялся Мортек.

— Понимаешь… — Ян нашел взглядом Гледу и почесал подбородок, — Шолд и в самом деле хорошо видит. И, думаю, иногда важно не только то, что он видит, но и то, чего он не может рассмотреть.

Они как будто оставались прежними. После той схватки, когда все было залито кровью, когда Гледа, переодеваясь вместе Андрой и Фоштой в монастырской бане, отмачивала одежду кипятком, чтобы отделить исподнее от той же рубахи, они несмотря ни на что оставались прежними. Или Гледе это лишь казалось? И Андра и Фошта оставались прежними, молчаливыми и спокойными, что умудрялись не попадаться лишний раз на глаза даже на узкой горной тропе. Еще более молчаливым продолжал оставаться Ло Фенг, хотя, сойдясь с Яном, он все чаще держался с ним в голове отряда и даже как будто изредка обменивался какими-то фразами. Стайн как будто оставался на службе, и не просто был равным среди прочих, но и исполнял роль умудренного ветерана, лучше которого никто не устроит даже короткую стоянку, не разведет костер и не предупредит, чтобы не выкрикивали друг друга, потому как в этих горах порой и звука лишнего издать нельзя, от любого шороха лавина может случиться, да уберегут неумелых путешественников боги от случайно сброшенного с тропы камня. Мортек продолжал кривить губы в постоянной усмешке, но высказываться себе позволял все реже, тратя время на то, чтобы приглядываться к окрестностям, пусть даже не было вокруг ни той же жатвенной погани, ни людей, ни дикого зверя. Хотя, однажды тот же Ян ткнул пальцем на противоположную сторону пропасти и показал Гледе прижавшегося к скале снежного барса, которого она сама бы ни за что не разглядела. А однажды и она увидела силуэт круторогого барана на дальнем склоне.