Туи Сазерленд - Мракокрад [litres]

«Война, война, война», – зазвенело в голове у Ясновидицы, и на нее обрушился вихрь видений. «Только не сейчас!» – хотелось приказать своему дару, но ее уже накрыло.

Люта орудует длинным копьем посреди поля боя, на рассвете в пустыне, где сошлись ледяные и ночные драконы.

Арктик гибнет в луже ярко-синей крови.

Арктик ведет Вьюгу по ледяному дворцу, и у его дочери дрожат крылья.

Мракокрад с копьем в груди, его взгляд меркнет.

Арктик в клетке королевы Зоркости, в ярости кричит из-за прутьев.

Отряд ночных следует за Арктиком в битву против моря белых драконов.

Мракокрад пишет что-то у себя в свитке при свете факела, так, будто от этого зависит его жизнь.

Впереди открывалось так много потоков, но почти все они вели к кровопролитию. У этого потерянного ледяного практически не было шансов на мирное будущее. Преданный и предающий; убитый и убивающий; смерть и предательство простирали над ним свои крылья, как бы он ни поступал.

Так вот какую цену платит Арктик за магию? Отдал ли он ей почти всю душу?

«Под силу ли мне спасти его? Под силу ли это кому-то вообще?»

– Что это с ней? – Голос Арктика прозвучал, против ожидания, не так уж и грубо. Даже озабоченно.

Открыв глаза, Ясновидица обнаружила, что лежит на полу, накрыв голову лапами и обняв себя крыльями, а Мракокрад бережно гладит ее по спине.

– Как ты? – спросил он. – Что увидела?

– Я… точно не знаю, – ответила Ясновидица, и во взгляде Мракокрада мелькнуло разочарование. Однако она говорила искренне: не все увиденные потоки времени сбудутся. Их надо изучить подробнее, определить, в каком порядке они происходят, какие вероятнее, где ведущие к ним поворотные точки. И узнать, как предотвратить их или какой из потоков менее ужасен. Есть ли возможность отвести Арктика от края бездны.

«И спасти Мракокрада», – прошептал внутренний голос, напомнив о самом чудовищном из видений. Говорить о нем Мракокраду точно не стоит. А видел ли его он сам? Мог видеть – отследив путь от отца к собственной смерти. Не потому ли они ненавидят друг друга столь сильно?

– Ты провидица? – прищурившись, спросил Арктик. – Очень похоже, что тебе было видение. Есть чем поделиться?

Ясновидица покачала головой, но слова уже, бурля, лились из нее:

– Бойся двух своих королев, – прошептала она, и Арктик, выпучив глаза, отпрянул. – Бойся собственной силы. В последний час твои же когти предадут тебя.

Ясновидица поспешила зажать пасть. Она терпеть не могла такие пророчества – они лишают покоя, а окружающих только сбивают с толку. Это Всевидица учила подражать им. Спроси кто мнения Ясновидицы, она сказала бы, что не стоит ждать добра, если сообщаешь другим туманные послания о будущем: их толкуют и так и этак, обдумывают по несколько раз, исполняют или не слушают вовсе.

Нет. Она и без зловещей белиберды умеет говорить о грядущем: в подробностях, с планом действий, снабжая знаниями о том, как пройти по верному пути. Надо лишь сосредоточиться и все прояснить.

Однако разум Арктика, было видно, уже обдумывал с бешеной скоростью возможности, пытаясь понять, что же значили ее слова.

– Это надо записать, – сказал он, направляясь к столу, где лежал свиток Мракокрада.

– Не здесь, это моя домашка, – поспешила сказать Ясновидица. Смахнув со свитка чернильницу, она свернула лист бумаги и быстренько спрятала его в футляр. – Мне пора. Увидимся завтра в школе, Мракокрад. Спасибо… что позанимался со мной. – Она чуть было не сказала «спасибо за браслет», но вряд ли его отцу стоило знать о чарах, которые Мракокрад успел сотворить.

– Постой, – одернул ее Мракокрад, когда она прятала футляр в сумку. – Я…

– Не волнуйся, – сказала она, легко отмахиваясь крылом. – Я займусь проектом.

Свиток Ясновидица отдаст завтра в школе, когда будет безопасно.

Она попятилась из комнаты в коридор, однако Арктик как будто и не заметил ее нервозности или чего-то подозрительного в свитке. Он все еще был поглощен пророчеством, бормотал его себе под нос и озабоченно смотрел на когти.

Улетая прочь, Ясновидица гадала, есть ли в ее пророчестве что-то, о чем стоит переживать.

«Бойся двух своих королев. Бойся собственной силы. В последний час твои же когти предадут тебя».

Ладно хоть ни слова о Мракокраде. Однако Арктик, узнав о его даре, будет волноваться из-за сына куда больше.

Как она могла быть столь беспечной, позволила Арктику застать их врасплох?!

Ей следовало заранее знать, что он вернется раньше времени.

Надо было защищать Мракокрада лучше.

Разве что… Вот она ощутила какие-то смещения во временных потоках. Сегодняшние события запустят цепь других, и они повлияют на будущее.

Какие-то будут ужасны… какие-то хороши. «Кое-кто придет», – шепнуло чутье провидицы.

Это – хорошее или плохое событие?

«Есть лишь один способ выяснить, – подумала Ясновидица. – Ладно, два: можно сидеть и ждать, пока оно случится, а можно вернуться домой и изучить видения».

Она нырнула в воздушный поток, со всех крыльев спускаясь к дому, где ее ждали свитки и заметки.

Волоча за собой хвост, Глубин брел по коридорам дворца в тронный зал. Королева вызывала, а значит, не жди ничего хорошего.

После памятной резни прошел год. Долгий год, полный одиночества.

Глубин выполнял обещание: он держался от Индиго как можно дальше, хотя и чувствовал, будто ему отрезали крылья.

Он разрывался, ведь не стало столь многих: кузенов, дяди, королевы, родителей – о них он горевал сильнее всего – и даже деда… точнее, деда, которого, как он думал, он знал. Но утратить Индиго… Эта потеря казалась ему самой тяжелой.

Индиго стала героем Морского королевства, а Жемчуг сдержала слово: ее немедленно повысили до гвардейца и прикомандировали к отряду, денно и нощно защищавшему саму королеву. Жемчуг редко позволяла Индиго отлучаться… хотя так Глуби́ну было проще избегать ее.

Он месяцами не видел ни сестры, ни подруги, даже издалека. Большую часть времени проводил за учебой в дальней палате Глубокого дворца, в тишине и одиночестве.

Он не знал, как как ему дальше жить.

Три стражницы у входа в тронный зал при виде него грозно ощетинились: взяли копья наперевес и показали зубы. В последнее время на него почти все морские так реагировали. Глубин их понимал. Он ведь не мог предъявить им душу, показать, что она у него все еще есть.

Замерев в нескольких шагах от стражи, Глубин поклонился:

– Королева Жемчуг просила явиться к ней в тронный зал.

Стражницы подозрительно зашептались, потом одна шмыгнула внутрь. Вскоре она вернулась и поманила Глуби́на: