Виктор Кораблев - Королевства изгоев

— Ты, кстати, можешь уже говорить.

— Простите, я это понял, просто не хотел вас беспокоить.

— Правильно. Запомни, парень, лишний раз беспокоить законников — все равно, что хватать волка за уши.

— Запомню.

— Лучше еще раз промотай в голове свои показания. Он скоро придет.

И правда. Буквально через секунду послышались голоса со стороны пропускного пункта.

— После такого акта надругательства над психометрией я категорически отказываюсь верить, что закрыл вам это предмет, милочка.

— Я торопилась, профессор Урмахер.

— Я это понял из ваших туманных пояснений. Оставьте ваши оправдания. Мне они ни к чему, — из-за поворота коридора показалась Анна де Мур и, как предположил Редрик, Якоб Урмахер.

Средний по всем показателям человек среднего возраста, среднего роста и средней внешности, да и одежда казалась обычной и повседневнай. Ред поймал себя на мысли, что этот человек настолько неинтересен, что на нем даже не выходит сфокусировать взгляд.

Капитан несла в руках небольшую коробку, но судя по дрожи в руках, содержимое было значительно тяжелее, чем можно предположить.

— А, вот и он. Я тебе не жиголо, чтобы вызывать меня, когда вздумается. Я был на совещании.

— Тогда ты должен быть мне благодарен, — глядя сверху вниз на неприметного человека, ответил полковник.

— Не без этого. Ну, что у тебя за дело?

— Сейчас, — эльф одной рукой забрал коробку из рук прованта, а другой приложил что-то к центру двери. Та отворилась сама собой. — Можешь быть свободна.

Капитан отдала честь и скрылась.

— Пройдемте.

Трое вошли в прохладное обшитое зеленоватым металлом помещение. В нем не наблюдалось окон, но свет шел будто прямо из стен. Из обстановки имелись только маленький круглый стол на одной ножке и такой же табурет. Они были прикручены прямо к полу. На столе находился матовый, размером с голову человека, каменный шар на подставке.

— Словно домой вернулся, — ехидно сказал Урмахер, когда дверь самостоятельно затворилась. — Чем тебя так обеспокоил этот юноша? Твоя маленькая помощница чуть не вывернула мне мозг, пытаясь отыскать, а потом практически на руках втащила в портал… совсем не практикуется, а хорошая была.

— Юноша — ничем, а вот один из моих ровесников — да. Он решил рассказать молодому Маккройду сказочку на сон грядущий, — передразнил манеру речи неприметного человека эльф.

— Что ты сейчас сказал?

— Повторить?

— Нет. Упырь опять за свое?

— Как догадался?

— Старик, даже если бы я гадал, то мне известны всего пятеро ваших — шансы уже высоки. Еще стоит учесть, что к первому нужно отстоять многолетнюю очередь, другая прячется, третий — сумасшедший скиталец, а четвертый рассудительнее нас всех вместе взятых, и остается только его попутчик. Да и не в первый раз это у него.

— Ну-ну.

— Зачем он опять это сделал? Он же знает о риске. Знает, чем это может обернуться.

— Уже не знает.

— Уже… обоснуй, — поднял брови Якоб.

— По адресу этого паренька собрались последние трое из тех, кого ты перечислил, а вышел лишь один. Рассудительного везут сейчас в город в сосновом ящике, а его друга-трепача собирают в банки по всему тракту, — хмуро поведал эльф.

— Так может пора убираться? На острова или в саванну? — развел руками Якоб.

— Сделай свое дело, а затем — пожалуйста. Сваливай к своим девочкам-лошадям или женщинам-рыбам. Кого ты там больше любишь?

— Девочки-птички…

— Что? — озадаченно переспросил полковник.

— Девочки-птички— лучшие, — очень серьезно посмотрел на эльфа человек.

Их взгляды скрестились. Молчание разорвал хохот двух мужских глоток, отдающийся эхом в металлической комнате. Когда человек от смеха запрокинул голову, Редрик увидел тонкую черную полоску у него на шее. Напряжение спало.

— Это что-то новенькое, — успокаиваясь, сказал эльф.

— Просто, мы, люди, в отличие от вас, боремся с любыми видами застоя. Тем более, мы растем в своих предпочтениях.

— Подумаю над этой прорывной идеей ближайшую сотню-другую лет.

— Ладно, как твое имя, парень?

— Маккройд, сударь. Редрик Маккройд.

— Редрик Мак… Мак… Хм что-то знакомое. У тебя брат у нас не учился?

— Нет, я один в семье.

— Что же, нет так нет. Называй меня «профессор», я просто уже привык к этому обращению.

— Хорошо, господин профессор.

— Так, Якоб. Тут нужен событийный блок…

— Легчайше… — отмахнулся профессор.

— И полный ассоциированный с гашением семантического сегмента.

Урмахер, задумчиво посмотрев на Реда, что-то прикинул в голове, а затем снова обратился к эльфу:

— Крутовато, не считаешь?

— Все нужное тут, — эльф положил на стол коробку. В ней зазвенело.

— Хорошо, я сам справлюсь. Как обычно.

— Потом зайдете ко мне в кабинет.

— Иди давай. Будешь должен.

— Еще пятьдесят таких просьб — тогда возможно, и то, если вы с рохлей перестанете мародерствовать в нашем склепе, — хмыкнул полковник, выходя из помещения.

Редрика несколько беспокоил факт того, что он остался наедине с человеком, на которого даже сложно смотреть.

— Полковник точно не должен присутствовать при допросе?

— Это не допрос. Это, малец, настройка мнемонической блокады. У нас тут целая битва, правда, старика ждет нечто похуже. Снимай рубаху.

В нише для курящих сидели двое мужчин.

— Сержант, вам удобно курить сквозь шлем? — спросил уже освободившийся от доспеха лейтенант Лонгтон.

— Удобство — мелочь перед безопасностью. Мой шлем привинчен к нагруднику.

— Но вы же двигаете головой.

— Гномские технологии — хитрая модификация.

— Но зачем? — спросил лейтенант, делая затяжку папиросой.

— Когда я еще активно служил в конной полиции, поступил приказ на разгон демонстрации за возможность приватизации угольных шахт на севере.

— Антрацитовый путч, — будто от холода поежился лейтенант. — Было дело.

— Да, он начался в этот день. Кайзер, как всегда, не вышел к народу. Начались беспорядки. Мне в голову прилетел кусок брусчатки и сбил шлем.

— Неприятно, — Лонгтон машинально потер себе череп.

— Это полбеды. Тут же мне в голову прилетел гоблин.

— Кто-то швырнул гоблина?

— Да, и нашел такого злого, что тот мигом выбил мне глаз.

— Кошмар.

— Эти твари— мелкие, я легко сломал ему шею, как цыпленку, и бросил обратно. Тогда-то и началась мясорубка.

— Я слышал, что выжила всего половина вышедших тогда на площадь.

— Больше, многие сбежали и скрыли факт участия в этом деле. Остальных же «обиженных шахтеров» вывезли в Казаднорт, копать кристалл. Правда, гномяры не обрадовались.

— Да, перевыполнение — тоже отход от плана.

— Особенно если в плане не предусмотрены пайки, — Эшберн сделал глубокую затяжку.