Виктор Кораблев - Королевства изгоев

Ред немного опешил. Затем быстро стянул рубаху и оглядел себя. Осмотр и комментарии рядового Бруно дали Редрику полную картину. Все ниже кадыка было будто покрыто цельной черной татуировкой. Все, вплоть до середины груди, включая плечи. На спине — та же история.

Черное поле по кайме имело похожие на щупальца отростки разной длины. Вместе они составляли жуткий узор с линией симметрии, совпадающей с телесной.

— Похоже, у этого хлопа в голове тайна всих тайн, — сказал подходящий к ним Рори.

— Ну, яка?

— Куда идуть налоги всего людства, ельфства, гномства и прочей нечисти.

— Нет, ничего такого полезного. Это я могу сказать точно, — улыбнулся Редрик.

— Ну, что, накормять пацика?

— Та да. Этот Гэри еще та жадюга. Но я ему напомнил про его мансы в бытность тюремным хлиборезом. Накормит знатно. Даже офицерской пайки насыплет.

— От крыса, шо там зажимать. Пивоколотку снедь пропустила. Там пайки на декилька рот. Мы то — в увале. Хоть змогли потом порубать, а пацани негодованные в нарядах.

— Стара песня у него. У брата жонка родила пятерню, отец прозябае в коллекторе и далей по списку.

— Ладно, нахфиг того убогого.

Братья продолжали свою беседу, а их забавный говор успокоил Реда. Вскоре послышался высокий надтреснутый голос из окошка:

— Порция всего. Смотрите, чтоб пацан не треснул.

— Не луснет, он большой, и еще ростэ. Пусть кушает, — Бруно принес большой металлический поднос.

Желудок Редрика оценил угощение. Пухлая бризоль, заправленная перловка, увенчанная жирным купатом, сыр, сливочное масло цилиндриками, полбулкисерого хлеба. Был даже салат с томатами и овечьей брынзой. Даже стаканчик варенья и целый чайник черного чая. Братья взяли себе по литровой кружке кваса.

Ред ел долго и не без удовольствия. В такие моменты, человека нужно лишь подтолкнуть, и он запишется в ряды бравого ополчения. Поев, парень медленно попивал уже подостывший чай.

— Слухай, братка, а дальше чего? — нервно постучал пальцами по столу Бруно.

— Обоснуй.

— Ну, поел пацик. И?

Братья опять посовещались и раскинули на руках. Рори убежал осведомляться о дальнейших действиях. Вернувшись, он позвал Бруно и Редрика.

— Бруно, чуеш?

— Ну?

— А капитанша-то личико открыла. Бачил?

— Не. Как-то прозявил.

— Ну, побачиш.

— Та говори вже.

— Да краля она, практычно эльфка. Ради таких панночок нужно в города ездить.

— Так то капитанша. По полкану она сохнет. Не про нас такие крали.

— Это да.

Реда отвели обратно к полковнику. Подождав, пока де Мур разгонит «облака смерти», все вошли в кабинет. Братьев сразу отправили гулять своей дорогой. Прованту полковник приказал навесить на кабинет заклятие молчанки и выйти. Дальше начался настоящий маринад.

Один наводящий вопрос за другим. Попытки выйти на подоплеку. Методики подсознательного допроса. Эльф проверял прочность мнемонической блокады Редрика вплоть до темноты, но остался доволен. Ред же удивлялся тому, что не мог вспомнить не только события прошлого дня, но и вопросы, заданные ему секундой раньше.

Закончив расспросы, эльф вывел парня из кабинета и закрыл его. Поручив Анне отправить Редрика домой, он и сам ушел к себе. Провант провела Реда в помещение с множеством барельефов в виде арок. Оставив его стоять посреди комнаты, она достала блокнот. Сверяясь с ним, девушка начала тот же процесс создания портала, что и в гостинице.

Зашел лейтенант Лонгтон. Он не стал отвлекать магессу от ее занятия, а просто встал рядом с Редом, теребя в руках листочек бумаги. Провант закончила начертание.

— Вы что-то хотели, лейтенант?

— Да. Я сегодня зашел к сестре и на удивление удачно.

— В каком смысле? — подняла бровь Анна.

— В смысле, что рецепт хересового пудинга таки достался нам от моей прабабки Амелии, — он подошел и протянул листок капитану.

Та приняла его.

— Но зачем?

— Чтоб иногда освежать память одному старому эльфу. Еще недельки две, и думаю, можно будет праздновать. Только тихо, — заговорщицки подмигнул лейтенант.

Девушка что-то прикинула в голове.

— Благодарю. Это… это очень мило с вашей стороны.

— Привыкайте. Тут не Фронтир. Ротации офицеров — довольно редкое явление. Мы все здесь товарищи и помогаем друг другу по мере сил, — уходя, улыбнулся лейтенант.

Постояв немного, капитан спрятала рецепт в карман и открыла портал.

— Тебе уже пора.

— Иду, — у портала Редрик замешкался. — Удачи вам с полковником. Вы удивительно красивая и добрая женщина. У вас все получится, — парень спиной вошел в портал, махая на прощанье обескураженной девушке.

Портал закрылся.

— Все мужчины такие дети, — тихо и по-доброму прошептала она в полумрак портального зала.

Второй раз телепортация прошла легче. Правда, на выходе из портала Редрик споткнулся о гремлина. Тот зашипел, но потом весело захлопал ушами.

— Так все-таки вернулся.

— Что значит «все-таки», — из кухни вышел Лоуренс, вытирая руки полотенцем. — Отец сказал вернуться — сын вернулся, — он помог Редрику встать и обнял. — Как оно там?

— Я мало что могу вспомнить, а еще меньше могу рассказать, — оттянул рубашку парень, демонстрируя блокаду. Лоуренс нахмурился.

— Отца родного помнишь?

— Конечно.

— Уже хорошо, остальное приложится, — улыбнулся лавочник. — Кушать будешь?

— А что есть?

— Есть то — что дадут, — поучительно сказал отец, подводя сына к плите. Обмотав руку полотенцем, он поднял крышку с одной из сковородок. На парня пахнуло вулканическим жаром. Послышался звук отклеивающихся обоев.

— Не-е-ет… — протянул Ред. — Опять?

— Что опять?

— Ты опять пожарил суп?

— Во-первых, это похлебка Валенсии. Во-вторых, она остыла — я ее подогрел. В-третьих, я просто сделал ее нажористей и добавил специй. Я называю это — кулинария «от мужчин для мужчин».

— Спасибо, конечно. Но меня там плотно накормили. Я, пожалуй, просто пойду спать.

— Ладно, завтра поговорим.

Редрик отправился в свою комнату. Увидев кровать, он еле успел скинуть вещи. Подкатившая усталость свалила его. Уже на границе сна и яви он услышал далекое:

— И чего ему не нравится моя готовка.

Донесся звук жадного сербанья.

— М-да, я этой штукой лучше краску стравлю.

Ред заснул, улыбаясь.

Утро выдалось бурным. Лоуренс бесцеремонно растолкал сына:

— Просыпайся, Редька! Новый день, новые заботы.

— Какая редька? — недоумевающе промычал Редрик.

— Давай, давай. Лето кончилось давно. Мы с тобой совсем расслабились. Нужно брать прежний темп.

Лавочник, схватив сына, принудительно поставил его вертикально. Редрик тут-же начал падать, но его резко настигло прояснение. Он сделал пару шагов назад.