Л. Лапински - Турагентство «Волшебные миры» [litres]

Подбирала выразительно посмотрела на чемодан в его руке:

– От тебя нам нужен лишь чемодан.

– Ах вот этот? – поднял руку Джонатан. – Боюсь, что вы ошибаетесь. Этот чемодан не для вас. Он ведет в «Волшебные миры». Он для того, чтобы мы с Фелисити вернулись домой.

Флик моргнула. Она снова посмотрела на чемодан. Что-то заворочалось в памяти, но она не могла сосредоточиться.

На виске Подбиралы пульсировала жилка.

– Ты осмелился прийти сюда и не принести товар?

– Покинуть Пять Фонарей – для вас вовсе не выход, – сказал Джонатан.

Подбирала засмеялась, сверкнув глазами:

– Не тебе решать, что нам делать! Если не отдашь чемодан, то не получишь девчонку. – Она задрала подбородок. – Раз она не представляет для тебя ценности, мы воспользуемся ее жизненной магией.

– Но вы не можете! – ахнула Флик.

Она представила, как падает на землю, словно кукла с перерезанными ниточками, а ее магию вытягивают из тела и помещают в светящуюся бутылку.

– Щипала, – позвала смотрительница, – неси бутылку.

Воровка шагнула к шкафчику.

– Нет!

– Остановитесь, – сказал Джонатан, подавшись вперед. – Не нужно угрожать мне или Фелисити. Мы можем договориться. Этот мир еще не потерян.

– Пока, – добавила Подбирала.

– Разломы могут затягиваться, – ответил Джонатан. – Так всегда происходит. Это один из законов мультивселенной.

– Но он не затягивается.

– Он может это сделать, если вы приложите силы.

– Каким образом?

Джонатан расправил плечи.

– Сколько магии хранится у вас в бутылках?

Подбирала спрыгнула со стола и разъяренно зашагала по комнате.

– Ты думаешь, мы отдадим всю нашу магию? Мы ее заработали. Законно вытянули из этого мира.

– Да, вы владеете ею, – сказал Джонатан. – Но она не ваша. Магией должны пользоваться все. И посмотрите, что происходит, когда она не летает в воздухе!

– Ты винишь нас? – Подбирала шагнула вперед, уставившись на Джонатана черными глазами. – Разломы в ткани мультивселенной, как и этот непобедимый разлом в моем мире… разве не знаешь, откуда они берутся?

Упрямство на лице Джонатана сменилось озадаченностью.

– Разве не знаешь, что высвободят? – Смотрительница сверлила его взглядом.

Внутри Флик все похолодело от ужаса. Она словно прикоснулась к какой-то старой тайне, окутанной ледяным холодом и тишиной.

Джонатан молчал.

Глаза Подбиралы сверкнули от восторга, и она подалась вперед.

– Ах! Так ты не знаешь. Ты и впрямь ребенок. Бредущий в темноте наугад. Ты путешествуешь по чемоданам, посещаешь миры, как завоеватель, и в то же время не подозреваешь, что на самом деле стоит на кону.

Джонатан цокнул языком:

– Так вы скажете мне? Или вам дороже молчание?

Подбирала усмехнулась.

– Скажи-ка мне, малыш Меркатор, почему создали сообщество «Волшебные миры»?

– Конечно же, чтобы следить за равновесием разломов и магии, – нахмурился он. – Чтобы защищать миры.

– Защищать, Меркатор? Отлично. Но от чего? От кого?

Джонатан помрачнел.

Флик приложила руку ко рту:

«Защищать их от чего? От… кого?»

Подбирала покачала головой:

– Если бы ты знал, с чем мы – все мы – имеем дело, то немедленно уничтожил бы чемоданы.

– Разломы в чемоданах не могут быть уничтожены, – сказал Джонатан. Он словно цеплялся за что-то быстро ускользающее. – Они не используют магию и не разрушают ее. Они безопасны. Моя – наша – обязанность – охранять их.

Подбирала выпрямилась и рассмеялась:

– Безопасны? Мы никогда не были в безопасности, ни на одно мгновение. Мультивселенная намного опаснее, чем ты можешь себе представить.

Флик взглянула на чемодан в руке Джонатана. Она подумала о целых полках чемоданов в «Волшебных мирах». Мультивселенная в опасности? Вся? Значит, и Земля тоже? Флик до боли стиснула кулаки, впиваясь ногтями в нежную кожу.

«Только не мой мир», – подумала она. В груди нарастала тревога.

Джонатан тоже выглядел потрясенным.

– Даже если это так, жадность мешает вам излечить этот мир, – сказал он, хотя его голос дрожал. – Нельзя обладать богатством и в то же время жить в здоровом мире. Что вы цените больше?

Подбирала сердито взглянула на него.

Затем с размаха ударила Джонатана по лицу. Он сложился, как пружинка-радуга.

Флик кинулась к нему. Стащило перехватило ее руку.

– Стой на месте, – прорычало оно.

– Не тебе говорить, что нам следует ценить! – взвизгнула Подбирала, глядя на Джонатана. – Мы сбежали в этот мир, уходя от преследования, и думаешь, нас он совсем не заботит?

– Странный способ проявить заботу. – Джонатан выпрямился, прижав руку к лицу. – Вы разрываете этот мир на части, вместо того чтобы делиться его ресурсами, а потом изображаете удивление, когда в нем возникают проблемы. Вы можете их решить. Не обязательно перемещаться в другой мир.

– И все же мы поступим именно так. Ты и представить себе не можешь, как мы преуспели в магическом искусстве. Мы создали свои миры.

Джонатан округлил глаза:

– Вы… создали…

– Да, – ухмыльнулась Подбирала. – Спроси у своей подружки. Она была там. Мы создали мир.

Флик вырвалась из рук Стащилы и шагнула вперед.

– Того мира больше нет, – сказала она дрожащим голосом.

Подбирала недоверчиво фыркнула:

– Что ты имеешь в виду?

– Может, раньше и был. – Флик сжала кулаки. – Но сейчас исчез. Я заставила его исчезнуть.

Подбирала покачала головой:

– Лжешь. Стащило и Щипала привели тебя оттуда…

– Мы не забирали ее из Зала ожидания, смотрительница, – сказало Стащило. – Она была возле «Квикспарка».

Повисла тишина – как за секунду до конца света.

Подбирала шагнула вперед. Она не сводила глаз с Флик, будто в комнате больше никого не осталось. Следом за женщиной, казалось, ползли тени.

– Ты выбралась из моего мира? – осведомилась она. – Уничтожила его? Но как? Он заперт!

Флик старалась выглядеть храброй:

– Я хотела вернуться к родным. Вот и все.

– Не пытайся меня растрогать, – фыркнула Подбирала, сверкая глазами. – Запертые миры подвластны только тем, кто их запечатал. – Она подалась вперед, останавливаясь в паре дюймов от Флик. – Кто ты такая?

Флик еле сдержалась, чтобы не вздрогнуть, вспомнив страх в глазах Дэрилин. Та спросила ее о том же.

– Я… я никто.

– Ты либо врешь, либо сама ничего не знаешь о себе… – Смотрительница скользнула взглядом по лицу Флик, изучая его. – Скажи, как ты это сделала? Я могу заставить тебя говорить.

– Она просто путешественница, – вмешался в разговор Джонатан. – Я бы не привел сюда кого-то, кто…

Подбирала повернулась к Джонатану и ткнула в него пальцем, словно пистолетом:

– В твоей семье одни вруны и предатели. Нам от вас больше ничего не надо. – Она снова посмотрела на Флик. – Мне нужно выбраться из этого мира, и не просто в какое-то захудалое место, которое могут предложить ваши «Волшебные миры». Я желаю отправиться в мир, полный магии. И ты, моя талантливая девочка, мне поможешь. Найди мне такой мир, богатый магией. Проникни в него и пропусти меня.