Мара Вульф - Сестра звёзд [litres]

Как великодушно с их стороны.

– Они попросили меня остаться с ними. Ариана пригласила меня в свой дворец.

Михаил снисходительно улыбнулся.

– Тебе приснилось. Богини не являли себя уже много веков. Даже в наших ритуалах и видениях.

– Они отметили меня и дали мне силу четырех стихий. – Я вытянула руки вперед.

Все четверо молча уставились на них. Эш взял меня за руку. Еще вчера руны были настолько свежими, что выглядели как раны. Сейчас припухлость спала, однако оставалось вполне заметно, что знаки нанесены сравнительно недавно. В данный момент линии стали тоньше, а цвета ярче. Викканские руны нельзя сравнивать с обыкновенными кельтскими письменами, хотя даже они содержали тайные знания. Но ведьмины руны намного могущественнее.

– Не очень хорошая работа, – с пренебрежением заявила Ясмин. – Ты ее предупредил? – Ее взгляд скользнул к Эшу. – Тебе дали четкие инструкции.

Он помотал головой и отпустил мою руку.

– Я сам узнал об условиях Регулюса всего пару дней назад, – замешкавшись, пояснил он мне. – Прости меня, Вианна.

Его поступок не сильно меня удивил. Я понимала, какие у него приоритеты.

– Но руны настоящие. Я не делала их, чтобы кого-то обмануть. Они просто появились. Сразу после моей встречи с богинями.

– Ну, это очень легко проверить, – сказала София. – Если богини наделили тебя такой силой, то, пожалуйста, покажи ее нам.

– Ты утверждаешь, что повелеваешь всеми четырьмя стихиями? – спросил Лоренс.

Я кивнула.

– Тогда будь добра, создай из огня птицу. – Он требовательно взглянул на камин.

Птицу? И как мне, простите, это сделать?

– Я не знаю как. До сих пор я лишь однажды воспользовалась этой магией, причем случайно. Сначала мне нужно тренироваться и учиться. Без контроля она чересчур опасна, а в руках Регулюса…

– Мы понимаем, что ты боишься. Это абсолютно нормально, – произнес Лоренс. – Но ты не должна избегать ответственности. В тебе очень мало магии. Мы бы ее почувствовали и он тоже. – Подбородком старик указал на Эзру.

Эзра не кивнул, не покачал головой. Он просто смотрел сквозь меня. Они действительно не ощущали магию? Я прислушалась к себе. Она там. Глубоко во мне.

– Если ты откажешься, – проговорила София, – твое место займет другая. Тут неподалеку живет девушка, с которой ты, наверно, знакома. Кажется, она подруга твоей сестры, – продолжила она сладким голосом. – Ее магия тоже проявляется весьма слабо. Ее предки слишком часто смешивали кровь с магически неодаренными. Ее зовут… – Она притворилась, что думает. – Констанс Обри. Разве она даже не беременна? Так это вообще идеально, так как доказывает, что она способна зачать.

На миг я в шоке просто смотрела перед собой. Чувствую, она правда не погнушалась бы так поступить. Эта змея принесла бы в жертву беременную женщину.

– Ладно, – выпалила я. – Тогда я это сделаю. Стану одной из этих девушек. – Лорану надо срочно увозить отсюда Констанс. Эзра отпустит их обоих.

– Я этого не позволю, – беззвучно сказал он одними губами и покачал головой. Глаза Эзры сверкали темнейшей чернотой.

София расплылась в широченной ухмылке, а Ясмин кивнула, как будто ничего другого и не ожидала.

– Это совершенно исключено, – громко произнес Эзра. Его злость буквально наполняла собой зал.

– Но у Ложи в данном случае нет права голоса, – пояснил Михаил. – Ведь это личное решение Вианны.

– А, по-моему, это не похоже на личное решение. Вы ее шантажируете. И Регулюс на это не клюнет. Как говорил Калеб, его не провести. Насколько тупым вы вообще его считаете? Хотите отдать ему девушек, у которых мало магии? Он поубивает их и пришлет вам их головы.

– Для этого ему сначала придется это обнаружить. – София выдавила тонкую улыбочку. – А мы позаботимся о том, чтобы такого не произошло. У нас все продумано. Ему просто нужно подписать Пакт. Дольше этот цирк не затянется. Девушек наделят достаточным запасом волшебства, а после он уже не станет их убивать. Какой ему от этого толк? Он попробует осуществить свой план, раз уж заполучит их. Иногда магия перепрыгивает одно поколение. Регулюс это знает. Все возможно. Но мы тогда уже будем в безопасности.

– Выкиньте это из головы. Вианна находится под защитой Ложи и ее сестры тоже. Вы не будете их использовать.

– Тебя это не касается, Эзра, – спокойно перебила его я. – Я в долгу перед Конгрегацией. Они меня вылечили, и это мой выбор, – продолжала я рассудительным тоном. Лучше пускай задумается о Лоране. Если они принесут в жертву Констанс, его лучший друг погибнет.

– Но я не для того отпустил тебя к ним два года назад, чтобы сейчас они бросали тебя на съедение Регулюсу! – возмутился он. – Разве не видишь, что они замышляют? Такая жертва абсолютно бессмысленна! Ты этого не сделаешь, я запрещаю. Вы не пойдете к Регулюсу. Я передумал. И предлагать ему вы это не будете.

В изумлении я посмотрела на него, закусив губу.

– Ты уже согласился дать нам провести с ним переговоры напрямую, – парировал Михаил. – Заключил со мной связующий договор. И конечно же, не собираешься нарушать свое слово.

Эзра сжал кулаки и выпрямился во весь рост. Магическое соглашение неразрывно. Об этом знали все в комнате. Он больше не мог их удерживать.

– Я сдержу свое слово.

– Значит, решено. – София удовлетворенно кивнула. – Я бы с удовольствием отсюда ушла и приняла ванну, если это возможно.

– Жак покажет вам ваши комнаты. – В его голосе звенел лед. Эту битву он проиграл. Они его обманули.

Все поднялись на ноги. Я была не уверена, как себя вести. Мне можно вернуться домой? Я должна поговорить с Эме и Маэль, рассказать им, что случилось. Они поверят, что я видела богинь. И не потребуют никаких доказательств. Мне нужно тихое место, где я смогу испытать силу рун и потренироваться в колдовстве. Я явственно ее ощущала. Во время битвы с демонами вчера на ручье я использовала какую-то ее часть. Я не беззащитна.

– Тебе мы тоже выделим комнату. – Эзра остановился около меня, но буравил взглядом Эша. – Это безответственный ход, – процедил он. – У нас есть другие средства и пути.

– На настоящий момент это единственная уступка, на которую мы можем пойти, – терпеливо объяснял Эш. – Для всех остальных переговоров уже слишком поздно. Думаешь, нам легко далось такое решение?

– Я думал, что Вианна что-то для тебя значит.

– Так и есть, но речь не обо мне. По-твоему, сколько существует ведьм со слабой магией или без нее? Повезло еще, что мы нашли десять. Ты в курсе, что Регулюс требовал гораздо больше. Будем надеяться, что ему хватит десяти. Мы понимаем, что вам не нравится отказываться от своего преимущества перед Конгрегацией. Но это причинит вред всем нам.

– Перестаньте ругаться, – вмешалась я. – Эзре нет дела до его преимущества.