Мара Вульф - Сестра звёзд [litres]

Ясмин дождалась, пока дверь окончательно закроется, прежде чем заговорила:

– До нас дошли сведения, что позапрошлой ночью Вианна воспользовалась в замке заклинанием на поражение, – начала она, отставив стакан. – Проклятием.

Отрицать это, не рискуя быть потом обвиненной во лжи, я не могла.

– Это было защитное заклинание, – ответил Эзра. Может, он прекратит уже строить из себя благородного рыцаря? Во всяком случае, в отношении меня. Это лишнее. – Одной ситри удалось проникнуть в замковый двор, – продолжал он. – Вианна просто защищала себя и меня.

Ясмин разглядывала свои наманикюренные ногти.

– Ситри? Этот факт не в пользу твоих стражей. И часто такое бывает, что сюда проникают демоны? Нам стоит задуматься?

– Нет, – твердым голосом заявил Эзра. – Такое бывает нечасто. Вам нечего бояться.

Лоренс покачал головой из стороны в сторону. Его редкие волосы при этом забавно трепыхались. Но мне было не до смеха.

– Как так получилось, что ведьма, которая гарантированно потеряла все свои магические силы из-за демонической лихорадки, внезапно смогла активировать защитное заклинание? Или что бы там ни было.

Теперь вмешался еще и Эш:

– Возможно, пропала не вся магия. Я изучу этот вопрос.

Я прикусила щеку. Кто доложил Конгрегации о событиях той ночи?

– Однако, согласно отчету, проклятие ударило в тебя. – Михаил пристально смотрел в глаза Эзре и делал вид, что размышляет. – Заклятие Nocere , если нас правильно проинформировали. Непохоже на то, что можно создать остатками магии.

Мне нужно было что-то сказать, но что тут скажешь? Они правы. Я напала на Эзру, кипя от ярости. Тут трудно поспорить.

– Это было непреднамеренно, – решила заступиться за меня Вега. – Я тоже присутствовала и думаю, что она была не в себе. Она не может совладать с этой магией.

На словах Веги глаза у Эзры на секунду расширились, и я тихо застонала. Так она вручила им достаточно оружия, чтобы наказать меня. Но откуда демонице знать? Эш встал позади меня.

– Неконтролируемые всплески магии – дело серьезное, – заговорила уже София.

– Я об этом позабочусь, – вставил Эш. Голос его звучал странно. Не так уверенно, как всегда. – Такого больше не повторится.

– Именно сейчас, в эти тяжелые времена мы не можем себе позволить нарушать свои собственные правила. – София с сожалением потрясла своими дурацкими кудрями. – А закон о бесконтрольном применении магии предельно ясен. Пока не будет установлено, что магия обуздана, человека, о котором идет речь, следует поместить в Самтану.

Она практически дословно процитировала свод правил по колдовству. Я должна была догадаться. Эта книга наверняка лежала у нее под подушкой по ночам.

– Обычно на карантин отправляют всю семью ведьмы. Вспышки магии представляют серьезную опасность. За подобные преступления карали даже в смутные времена. Откровенно говоря, именно поэтому.

– Не нужно мне угрожать, – ответила я, проклиная свой дрожащий голос. – Мои сестры никак с этим не связаны. Ни демоническая лихорадка, ни связанные с ней осложнения не заразны, и тебе это известно так же, как и мне.

– Ну разумеется, нам это известно, – подключился Лоренс. – Доказательств заражения на самом деле нет. Но вы уже несколько недель находитесь во Франции, на вас много раз нападали, и мы не можем оценить, какие последствия это с собой принесет.

– Я не поеду в Самтану. – При одной лишь мысли о том, что творилось в так называемом санатории Конгрегации, у меня пересохло во рту. Это печально известное место. О нем ходили самые сумасшедшие слухи.

– Конечно, нет, – вмешался Эзра. Он все еще стоял рядом с Вегой, и я заставляла себя не смотреть на него.

Ясмин понимающе кивнула:

– Естественно, ты можешь послужить обществу и иным способом. Мы выбрали тебя одной из ведьм, которых хотели бы передать Регулюсу, и надеемся, что ты добровольно дашь свое согласие. – Звучало так, словно это высшая честь.

– Нет! – прогремело на всю комнату одно-единственное слово Эзры. Я все-таки взглянула на него. Все его тело было настолько напряжено, как будто он в любой момент мог на кого-нибудь наброситься.

Руки Эша легли мне на плечи, словно он пытался удержать меня от порыва сбежать отсюда после такого заявления.

Теперь Эзра зарычал.

– Просто выслушай их, – потребовал Эш, игнорируя такую неприкрытую угрозу со стороны великого магистра.

– Отпусти меня! – Я так глубоко вонзила ногти в ладони, что стало больно.

– Только после того как пообещаешь мне их выслушать.

– Она не будет ничего слушать. Это не обсуждается. – Вега успокаивающе дотронулась до руки Эзры. Он стиснул зубы, но его гнев заметно поубавился.

Скинув с себя руки Эша, я повернулась к Лоренсу:

– Что будет, если я не соглашусь? Вы меня заставите, не так ли? – Я старалась не показывать свой страх. Они планировали это с самого начала. Даже Эш. Почему? Регулюс или Самтана. У меня всего два варианта?

– Ты идеально подходишь, – рассуждал Лоренс. – По всей видимости, в тебе еще хватает магии, чтобы Регулюс от тебя не отказался. Из-за необдуманного заклинания на поражение она опять исчезла, однако до момента передачи, безусловно, восстановится.

Мы одновременно посмотрели на Эзру, у которого расширялись ноздри. На лице у него читался ужас.

– Я не позволю, – произнес он очень тихо, но это все равно показалось рычанием. – Ложа не примет такой план. Это варварство.

– После долгих поисков мы уже подыскали девять других ведьм, у которых тоже осталось совсем немного магии. Как уже говорил твой друг-демон, нельзя обманывать Регулюса, – заявил Михаил.

На других девушек у них тоже что-то было? Если откажусь, они вышлют меня и моих сестер в Самтану. Соглашусь – стану экспериментом Регулюса. Очевидно, где меньшее зло.

– Я абсолютно вам не подхожу, – сказала я уверенным голосом. – Вы не можете отправить меня к Регулюсу, моя магия вернулась. Гроза позапрошлой ночью – это я сделала. – Я начала медленно закатывать рукава. Покажу им руны богинь. – Вчера, до того как вы пришли, я прошла ритуал принятия. Хотела знать, какой стихией владею. Поэтому мы еще не могли вам об этом сообщить, – обратилась я к Софии. Больше нет смысла все скрывать, а отдавать себя в жертву их безумному плану я не намерена. – Во время ритуала меня призвали к себе богини.

София презрительно покосилась на меня. Она мне не верила, чего и следовало ожидать.

– Ви, – попытался остановить меня Эзра. – Это ни к чему не приведет. Дай мне все объяснить.

Я не обращала на него внимания.

– Они были там, все четверо. Бригида, Морриган, Керидвен и Ариана.

На этот раз София расхохоталась, а Ясмин ухмыльнулась.

– Деточка, – покачал головой Лоренс. – Мы дадим всем девочкам яд. Вы сможете его выпить, прежде чем дойдет до самого плохого.