Яцек Комуда - Якса. Царство железных слез [сборник litres]

Он почти услышал, как зубы чудовища с хрустом, будто железный волчий капкан, сомкнулись, вырывая душу рыцаря из его груди. Как невидимый конь понесся дальше; услышал стук его копыт по дереву, будто злой дух бежал по шершавой коре… под землю.

Громыханье шатнуло землю, встряхнуло корни деревьев, словно Каблис несся туда, где пребывают проклятые, в подземное царство мертвых.

И в тот же миг хунгуры обезумели. Кружили без цели на лошадях, размахивали руками, кричали, падали ничком и били челом злому духу. Хватались за сабли и кривые ножи. И только один человек оставался спокоен среди всего этого замешательства. Навой стоял, приколотый к дубу, бледный, закрыв глаза. Он ушел, а Юношич почувствовал странное облегчение: это наконец-то случилось.

В этот миг селяне могли бы наброситься на хунгуров. Смели бы их, как стадо вепрей, перебили бы палками и жердями, выдернутыми из тынов. Не хватило им воли и силы. Лендичи стояли, немые будто бараны, плененные, лишенные воли. Ни одна рука не протянулась к их захватчикам.

А Югун наконец-то совладал с беспорядком. Но не Тормас, который глядел на все это полубезумным взглядом, а лицо его наливалось краснотой. Его старший сын ударил по лбу ближайшего воина, принялся кричать, лупить остальных по согнутым шеям свернутой нагайкой, пока те не пришли в себя.

– Дурной знак! – завывал шаман. – Дурной знак! О-о-о, Отец-Небо! О-о-о, Матерь-Земля. Каблис пришел! Таальтос нас покинул! Аул погибнет! Мы все умрем, клянусь подземными богами.

– Заткнись, черная гнида! – рявкнул Югун.

Вырвал из рук шамана трещотку и раскрутил ее; раз, второй, третий, обрывая кутерьму неприятным стуком костей.

– Молчать! На колени, псы! – зарычал он. – Таальтос не пришел, потому что в вас малая вера! Вы сделались мягкими, как железо в огне, но я сделаю из вас настоящих воинов!

– Чего ты хочешь? – спросил шаман. – Ты не видел? Не слышал? Дурной знак!

– Мы принесем еще одну жертву, чтобы замолить Таальтоса! Возьмем его снова, выплатив дань крови во второй раз!

– Кому-у еще… дади-им… – хрипел Тормас. Лицо его побурело, он бессильно рвал на груди халат, словно бы ему нужно было больше воздуха.

– Этот несчастный лендийский раб не мог быть один! – крикнул Югун, поворачиваясь к собравшимся. – Он едва стоял на ногах. Кто-то ему помогал! Я уверен, что этот кто-то – среди вас, и вы мне все расскажете! – он взмахнул свисавшей из руки нагайкой.

Выи селян сгибались под его взглядом, колени обмякали, взгляды утыкались в землю.

– Тот, кто выдаст сообщников Проклятого, будет свободен от оброка! А его девки и жена – от услуг! Он еще и с подарками уйдет!

– Никто ему не помогал, багадыр, – неожиданно проговорил Пильча. – Мы все знаем, какая за такое кара, донесли бы.

– Если никто, то будешь ты! Давайте, вытягивайте его, живо!

Четыре хунгура бросились к свободному, схватили его за руки, за шею, за одежду. Возились, тянули его. А вокруг них вдруг сделалось пусто.

Юношич закусил губу. Что он мог сделать один, безоружный? Ничего! Совершенно ничего! Боги так хотели? Что за глупость.

Хунгуры смотрели бесстрастно. Шаман с вытянутым кверху черепом, дочки и жены Тормаса с размалеванными в белый цвет лицами; рожи нелюдей, без выражения, без тени милосердия, словно бы это их совершенно не касалось.

И тогда воздух прошил тонкий крик. Любка! Выскочила из толпы, побежала к отцу, сперва дергала Бранко и хунгура в стеганом кафтане, обшитом кожаной чешуей.

А потом метнулась к Югуну, пала на колени, принялась выть, кричать, бить кулаками в пыль под ногами, складываться в поклонах.

– Я знаю, я все скажу! – крикнула девка. – Это Юно! Юношич! Сын володаря! Я видела, как он к хижине ходил! Носил еду! Скрывал этого проклятого лендича!

Ее злой синий взгляд ударил в парня, как молния. Юношич ощутил холод, почувствовал, как сам он проваливается в яму, словно бы земля расступилась до Навии.

Он даже не успел испугаться. А его уже словно на кол насадили: оглядывались по очереди – Югун, Джочи, жены и шлюхи Тормаса, пустые лица бесов в меховых малахаях с рогами, в шишаках с кожаными клапанами, опадающими на спины. Смотрел уже и Бранко, даже его брат-манкурт смотрел, широко раззявив рот.

И вдруг Юношича отбросила в сторону некая сила. Такая, что парень упал, зарылся в грязь и песок, опрокинув стоявших. Это отец повалил его на землю. А сам выступил из круга.

– Любка врет. Дура она, всегда сына ненавидела. Я укрывал рыцаря. Сам в том признаюсь, беру вину только на себя. Никто из села об этом не знал, слово даю.

Воян шел – мрачный, седой, склоненный, покрытый серым плащом, застегнутым фибулой на плече.

– Ты? Ты, – хрипел, краснея все больше, Тормас. – Я верил… тебе… Одному тебе… Хорошо-о…

– Мой сын ничего не знал. Ну, заканчивайте, сукины дети! – сплюнул Воян. – Конец лицедейству, конец всему.

– На колени, предатель! – пискнул Джочи. – Бей нам челом.

– А ты меня заставь! – прохрипел Воян. – Ну, давайте, дерьмо козлиное! Смердящие степные козлы! Давайте, вставайте против меня!

И Воян двинулся вперед. Прямо на Югуна – выпрямившись, несгибаемо, будто одержал его бес или изменилась его Доля.

Враги уже шли к нему, близились с нагайками, с чеканами, кистенями.

И тогда володарь откинул плащ. Вынул из-под него… меч!

Клинок был сломан.

Достал бы Югуна, когда бы не Бранко. Потому что шаг володаря вдруг перешел в бег; он бросился вперед, миновав хунгуров, чтобы ударить слева, чуть снизу.

И тогда Бранко сшиб его с разбега – плечом, отбросил в сторону, хотя и сам свалился между обугленными костями и черепами. Воян качнулся, но не упал, и в тот же миг враги обсели его, словно псы – согбенные, маленькие, будто карлики, но быстрые и ловкие, прыгающие на согнутых ногах.

Раскачиваясь, Воян встал покрепче, ударил слева – распорол бы противнику живот, будь его меч целым, а так лишь задел слегка, уклонившись от размашистого удара, и ткнул изо всех сил. Сломанным клинком, будто ножом, достал снизу, прямо в защищенное кафтаном тело другого хунгура. Противник вскрикнул, замахнулся саблей, но не попал, скорчился, и тогда володарь отдернул руку и, описав короткую дугу над правым плечом, ударил того с размаху в голову. Сильно, коротко. Сломанный меч прорезал волчий мех колпака, разрубил голову, струя крови выплеснулась на беленый лоб. Похоже, проломил череп, потому что хунгур вдруг обмяк и упал – скорее подобно псу или коту, мягко, не так, как падает срубленный дуб.

Больше Воян не сумел сделать ничего. Достали его саблями. Почувствовал он удар в спину, потом по затылку – залился кровью. Споткнулся, рубанул в руку еще одного хунгура, наконец пал, получив по левой руке топориком, тот прорезал его ватный кафтан, оставил после себя шрам. Потом сабля ударила его в плечо и по макушке. Он не издал ни звука, но меч не выпустил.