Виталий Храмов - Темные тропы [litres с оптимизированной обложкой]

– Неуничтожима только глупость, жадность и лень людская, остальное – лишь более или менее долговечно. И паразиты неистребимы. Остальное – кончается или ломается. Такова суть вещей.

– Очень глубокие выводы, – сказал НЗ. – Постарайся не кончиться и не сломаться. Мы пришли. Как будешь готов, скажи – я открою проход. Оператор будет прямо там.

– Готов!

Вываливаюсь я прямо в растянутую сеть и на Ветвистую Молнию шокового заряда. Всё тело свела судорога, сеть – стянулась. Лежу лицом вниз, сквозь грохот сердца – в ушах и вой отчаяния – в голове, слышу многоголосый смех торжества.

Меня переворачивают, даже сажают в какое-то сиденье. Колдун. В окружении своих подручных. Возможно – учеников.

– Позабавил ты меня, безымянный урод! – смеётся колдун. – Ты сумел разогнать многолетнюю скуку из этих покоев. И этим заслужил ещё несколько минут жизни.

Он кивает своим ученикам, а те, мерзко ухмыляясь, идут ко мне с пыточными инструментами палачей и приспособами для чёрного ритуала. Колдун наклоняется ко мне, смотрит мне прямо в глаза, упиваясь своим торжеством, говорит:

– Так ты говоришь, что немного понимаешь в схемах моего ручного Демонического Духа? Починить нам его хотел? Ха-ха! Починишь! Ха-ха! Умник! Думал, что сумел переиграть меня? Думал, что мой Дух предаст меня? Ха-ха! Да он пукнуть не смеет без моего ведома! А сейчас ты будешь страдать! Да! Страдать! А когда я посчитаю, что ты достаточно искупил свою дерзость, я позволю тебе стать моим рабом! Ха-ха! До конца твоих дней! Ха-ха! Раб! Ха-ха! Ха-ха-ха-ха! Бара-Дух, ты записываешь? Бара-Дух!

Колдун встревожен. Демонический Дух не отзывается. Колдун вскидывает руку с наручем к лицу, кричит в прибор, опоясывающий руку:

– Дух! Чтоб тебя! Ты опять уснул?

Нет, колдун! Он не уснул, а завис. Не сумел пока справиться с малой толикой силы не той частоты, что пробежала по золотому волоску в одной из его схем. Во избежание фатальных повреждений предохранитель обесточил весь блок вычислителя. Все его системы. Пока он перезагрузится! Много секунд минует! Не только для общения с НЗ часть меня несла дозор в серверной. А для контроля этого умного, но – тупого аппарата.

Ученики колдуна валятся на пол, как обесточенные марионетки того самого НЗ. Колдун отпрыгивает от меня. Он – растерян и напуган. Напрасно кричит в пульт дистанционного контроля серверной. Там сейчас – перезагрузка. Напрасно выставил в меня свой посох. Посылаю в посох поток силы, резко резонирующей с потоками посоха. Артефакт в руке колдуна разрушается, отрывая ему руку по локоть. А точнее – рука по локоть разлетается кровавыми брызгами. Колдун воет от боли. Не привык он к боли. От болевого шока – забыл про всё. Забыл про меня.

Напрасно. Сеть на мне стремительно стареет, осыпается прахом. Подхожу к колдуну. С размаха бью его в лицо ногой – он очень удобно наклонился. Бессознательное тело колдуна опрокидывается. Ты – на десерт.

Иду со штыком вдоль тел его учеников, пока их Сила совсем не выветрилась. Я не знаю, как я убил тех жертв белобалахонных на площади. Но теперь я могу это делать. Убивать. Нет, не так. Я не знаю, как это происходит. Но выбранные мною люди внезапно умирают. Все ученики колдуна умерли. У них остановились все процессы жизнедеятельности. Остановилось биение жизни. Их сердца остановились, их мозг оцепенел и умер. А эхо их жизненных сил, потерявших основную свою силу – силу колебаний жизни, став мёртвой, ровной энергией, переходит в меня через переходник, прихотью неведомых мне сил имеющий форму и структуру штыка.

– НЗ! – требовательно вопрошаю я. Раз мой голос звучит мёртво-ровными словами, то НЗ уже перезагрузился.

– Слушаю, – обречённо говорит голос из наруча колдуна.

– Покажи мне, где в этом помещении есть кабель, по которому ты смог бы отвести энергию! – требую я.

НЗ тупит.

– Ты хочешь запитать меня энергией, несмотря на то, что я нарушил договор? – спрашивает НЗ.

– Не тупи, НЗ! – кричу я. От переизбытка Силы во мне меня колбасит. – Или я уйду, оставив тебя наедине с этим вот… Оператором!

– Возьми универсальный манипулятор! – ревёт НЗ. – Он очнулся!

Это не страшно. Я хорошо прыгаю. И приземляюсь прямо на живот колдуна. И ему опять стало не до отвлечённых от его боли дел. Как бы ни был я костляв, а прыжок всем весом на брюхо Колдуну не показался приятным. Ему. Мне – приятно. Мстительно-приятно приземлиться не на каменный пол, а на мягкий живот толстого урода. Подбираю один из инструментов палача. С напугавшим меня самого наслаждением отрубаю руку с манипулятором от тела колдуна. Кричи, кричи! Громче, мразь, кричи! Громче! Пусть души пострадавших от твоей жизнедеятельности услышат тебя.

Вытрясаю из УМ – универсального манипулятора – плоть колдуна.

– На чистую кожу! – подсказывает НЗ.

Но я усмехаюсь. Умный НЗ, но тупой. Так и держа прибор в ладонях, изолированных перчатками, смеюсь:

– Король умер! Да здравствует король! Нет, НЗ! Покажи мне кабель. Я, конечно, понимаю, как тебе жизненно необходим Оператор, но я дважды одному и тому же вору карман не подставляю. Ну! Или я вылью Силу просто в воздух! Чини свой кабель, дронов, драконов или что ты там хотел! Считаю до…

Из прибора в моих руках вырывается прозрачный лучик, указывая красной точкой на стену. Всаживаю в тонкую облицовку свой штык. Фух! Сила ушла.

– Этого хватит на восстановление контроля над энергосистемой Центра? – спрашиваю я.

– На восемьдесят шесть процентов. Дрон – запитан. Выдвигается к повреждённому участку питательной шины, – отвечает мне НЗ.

– Ну вот, – вздыхаю я. Подхожу к колдуну, смотрю на него задумчиво.

– НЗ, Дух, Демонический, ёпта, ты записываешь?

– Ответ утвердительный, – отвечает НЗ.

– У тебя опять слетел модуль социальной адаптации? – усмехаюсь я.

– Хм, нет. Просто девяносто девять целых и три десятых процента моих мощностей заняты анализом поступающих от ремонтника данных.

– Отвлекись ненадолго. Ты говорил, что можешь проецировать изображения наружу? – спрашиваю я.

– Теоретически. Система обесточена уже…

– Не надо, – поморщился я. – Переправь часть питания на диагностику именно этой системы. Я компенсирую, обещаю. А ведь я тебя не обманывал.

– Сделано. Самодиагностика и саморемонт волновых проекторов запущен. Что ты задумал?

– Лазерное шоу. Хочу научить тебя, как отводить от себя угрозу. Записывай. Сейчас мы будем вежливо и очень дотошно спрашивать этого вот уродца о его тёмных делишках и его мерзких дружках. А ты эту запись потом покажешь той свадьбе, что сейчас поёт и пляшет неподалёку.

НЗ, как мне показалось, смущённо и тихо сказал:

– Трансляция уже идёт.

– А-а-а! Тем лучше! Ну, друг мой мерзопакостный, будем сотрудничать по-хорошему или по-плохому? Тебе лучше – по-хорошему. Мне будет приятнее – по-плохому.