Грег Вайсман - Отверженные [litres]

При мысли об улучшении нового дома на губах Довина Баана заиграла улыбка…

Все это время Рал в напряжении ждал своей очереди, и вот настал его час. Вопреки всему, он надеялся, что либо Кайя, либо Враска тоже потерпели неудачу…

«Но нет».

Сделав глубокий вдох, он провел ладонью по бритой макушке, поудобнее перехватил Теззеретову руку, вошел в Круг Истины и переглянулся со Странницей. Та кивнула, и глава Иззетов без утайки изложил историю их странствий и битв.

– Да, все так и было, – подтвердила Странница. – Хотя, вынуждена признаться, потеряв сознание, с Алары я ушла. И смерти Теззерета не видела.

Взгляды собравшихся в резиденции Сената вновь устремились в сторону Рала Зарека, по-прежнему державшего в руках эфириевую руку Теззерета. И Нив-Миззет, и Тамик, и все остальные ожидали, что сейчас он повеселит их рассказом о бесславном конце противника.

Рал ненадолго умолк, поразмыслил… и, невзирая на то, что Огненный Разум давным-давно научил его заклинанию, лишающему Круг Истины Азориусов силы, сказал абсолютную правду:

– Теззерет одолел меня. Одолел и запросто мог бы прикончить. Но вместо этого отдал мне свою руку, чтобы она послужила ложным доказательством его гибели. Он рассудил, что я окажусь слишком тщеславным или же побоюсь рассказать о своем поражении. Но просчитался.

От изумления никто не проронил ни слова и даже не ахнул.

И в этой мертвой тишине Рал явственно расслышал облегченный вздох Странницы. Очевидно, его откровение вполне совпадало с ее догадками.

– Придя в себя, – заговорила она, – я вернулась назад, в Эспер. И обнаружила крепость полностью опустевшей. Между тем разбежаться само по себе Теззеретово воинство не могло: слишком уж мало прошло времени. Крепость покинули организованно и, судя по всему, под руководством самого Теззерета, воспользовавшегося для эвакуации устройством Межмирового Моста. К тому же на сей раз это устройство, благодаря которому я прежде могла легко и просто его выследить, не оставило в Слепой Вечности никакого следа. Подозреваю, раньше я переоценивала свои возможности, а Теззерет намеренно оставлял за собою след – специально для меня. Теперь же, «мертвый» для Мультивселенной, он позаботился о том, чтоб этот след остыл.

Осмелившись взглянуть на Нив-Миззета, Рал встретил в его взгляде горькое разочарование в собственном протеже. А вот переведя взгляд на Марри, обнаружил, что та улыбается – да так широко, как ни разу еще не улыбалась на его памяти. Ну а на лице Тамика отражалась безмерная жалость к возлюбленному.

«И это отчего-то даже хуже всего остального…»

Прислонившись спиной к стволу дерева, Чандра жевала листик мяты и ждала.

На Зендикар пиромантка пришла повидаться с Ниссой. Где искать эльфийку в этом мире, она себе даже не представляла, однако не сомневалась: где отыскать ее, Чандру, дерево Ниссе сообщит обязательно.

«Да, выглядит нелепо, но, держу пари, сработает».

В былые времена предвкушение встречи, желание, необходимость увидеть Ниссу вселяли в душу кое-какой трепет. Можно сказать, немалый.

«В былые времена… но не сегодня. Не этой ночью, нет».

Равнику она покинула ранним утром, но здесь, на Зендикаре, царила глубокая ночь. В небе над лесом повис узкий серпик луны.

И вот под этой луной, прислонившись к этому дереву, Чандра ждала Ниссу – спокойно, без всякого нетерпения, убивая время борьбой с полчищем собственных демонов.

Что бы она ни сказала Джайе, матери Чандра утешать себя не позволила. Правду сказать, Пиа она даже не видела – не говоря уж о том, чтоб рассказывать ей о своих треволнениях. Отчасти потому, что и сама не могла бы точно сказать, что ее беспокоит.

Нет, вовсе не Джайя. Разумеется, Чандре не нравилось, что та держала ее в неведении, старалась уберечь от нелегких решений и нелегких переживаний, но в глубине души Чандра понимала: Джайя желала ей только добра. Сказать по правде, девушка чувствовала, что перед ней надо бы извиниться, но притом твердо внушить: бывшая – бывшая! – ученица не желает, чтоб бывшая наставница таким же образом «оберегала» ее впредь.

Так что же не дает ей покоя?

«Может, гибель Лилианы? Или Гидеона?»

В какой-то мере – и то и другое. Ведь Чандра знала: ей будет ужасно не хватать их обоих. Обоих она любила, причем вполне одинаково. Как старшую сестру, которой у нее никогда не было. Как старшего брата, которого у нее никогда не имелось. И если Гид погиб, оставшись самим собой, то Лилиана, что особенно грустно, под конец оказалась совершенно неспособной разглядеть, отыскать свое истинное, лучшее «я». Однако Лилиана с Гидеоном спасли Равнику, а может, и всю Мультивселенную, от Боласа, и посему Чандра твердо решила такими – спасителями мира – и сохранить их обоих в памяти.

Нет, больше всего остального тревожил ее Довин Баан. О его смерти Чандра по-прежнему не сожалела. Не сожалела даже о том, что убила его сама. Однако убийство Баана отчасти показало ей, кем она хочет быть. Или, по крайней мере, кем быть не желает…

«Я не охотница. Не убийца. Я не такова. Но и просто беречь собственную жизнь не могу. Этого мало…»

Но прежде чем ей удалось точно понять, чего же будет довольно, земля под ногами дрогнула, пришла в движение. Немножко похоже на землетрясение… но Чандра-то знала, в чем дело. До этого она, не отрываясь, смотрела под ноги, теперь же подняла взгляд. Почва там, впереди, словно бы сделалась жидкой и подкатилась к ней, будто волна. Ну а на гребне этой волны…

На гребне волны стояла Нисса Ревейн.

– Чандра? – заговорила она.

– Нисса, – откликнулась Чандра, надеясь, что хоть на миг, на самый короткий миг щеки ее вспыхнут огнем, сердце замрет, затрепещет при виде эльфийки.

«Но нет. Не тут-то было».

Девчонками Чандра не увлекалась никогда. Ее увлечениями – которых на ее долю выпало немало – неизменно оказывались крепкие мужественные парни наподобие Гида. Однако в Ниссе Ревейн с самого начала чувствовалось нечто особенное, нечто общее с самой Чандрой, связавшее их обеих ослепительной дугой вроде одной из молний Рала Зарека, – она-то, эта дуга, и наполняла душу трепетом. С той самой минуты, как обе впервые встретились.

«Теперь все совсем по-другому».

Все кончилось. Кончилось, не успев даже начаться. Возможно… возможно, они упустили момент. Упустили то самое время, когда, прояви Чандра побольше смелости или самообладания, она смогла бы поведать Ниссе о своих чувствах. То самое время, когда, прояви Нисса к ней хоть капельку интереса, разберись хоть немного в самой себе, обе смогли бы отыскать путь друг к другу.

Но все эти рассуждения были чересчур примитивны, и Чандра вполне это понимала. И даже не сомневалась, что то же самое вполне понимает и Нисса.