Владимир Привалов - Кровь данов [litres]

– То есть, – решил уточнить я, – Фраксу Хмутру слово наместника – не указ?

– Не указ, – легко согласился со мной рассказчик. – Но ссориться с ним Хмутры никогда не будут. Уж слишком Грисы влиятельны. Особенно после замужества с Элсой Эттик.

Лектор вновь промочил горло.

– Помимо Провинциальной и Пограничной стражи существует еще и Дорожная стража, как ты верно успел заметить. И вот они-то формально подчиняются наместнику Провинции…

– Формально? – удивился я.

– Не перебивай! – строго оборвал меня Либурх и немного смутился. – Мм… помимо Дорожной стражи существует Внутренняя стража – вот она-то целиком и полностью зависит от воли наместника. Внутренники защищают его самого, его семью и имущество. В нашем случае также поддерживают порядок на площади, оберегают архив и некоторые другие правительственные здания. В том числе и имение со школой. Глава Внутренней стражи Атариана – Крент Грис, родной брат наместника.

«И папаша дуболомов Гвинда и Дирга, – я вспомнил здоровяка на пиру по правую руку Сивена, который разглядывал меня с откровенной неприязнью. – Значит, я успел подраться одновременно и с племянниками наместника, и с сыновьями знатного вельможи. Впрочем, этот вельможа и сам изрядный дуболом».

– Как ты верно успел заметить и даже перебить учителя, – Либурх погрозил мне пальцем, – Дорожная стража формально подчиняется наместнику. То есть по бумагам приказы им отдает именно наместник провинции. Вот только денежное жалованье-то им платит Торговый союз!

«Кто?» – чуть было не ляпнул я, но сдержался.

– В нашем случае, у нас в провинции, дорожники полностью подчиняются Сивену Грису. Но только потому, что он и есть Торговый союз! Его семья – не последние люди в этом объединении. Далеко не последние! Ты успеваешь за ходом моих мыслей, наследник?

– Успеваю, – кивнул я. – Пограничная и Провинциальная стражи ходят под арнским престолом, Внутренняя – под наместником, а Дорожная – под каким-то Торговым союзом.

Мой собеседник закашлялся от такой вольной интерпретации.

– Кхм… В целом верно… Вот только не арнский престол руководит провинциалами и порубежниками, а Лига меча.

– Что еще за Лига меча? – Я почувствовал, что с непривычки стал уставать от долгой лекции. Видимо, это понял и Либурх.

– Рядом с престолом в последнюю пару веков сформировались три центра силы. Торговый союз – купцы и толстосумы, Лига меча – военные и храмовники – жрецы Пагота. Ныне жрецы сильно сдали свои позиции. То, что в горы к Колодцу отправлены именно войска, которые в подчинении Лиги меча, а не Торгового союза, – неспроста. Но тому причиной может быть множество факторов. На данном этапе слишком мало сведений.

«Это же просто аналитик от бога! – восхитился я. – И он занимает всего лишь должность скромного библиотекаря в Провинциальном архиве!»

– Как ты все понятно рассказываешь, Либурх! Здорово! Тебе нужно лекции читать и уроки вести!

Старик переглянулся с Остахом… и они вдруг дружно грохнули смехом.

– Вы чего? – осторожно спросил я, с недоумением рассматривая согнувшиеся пополам от смеха фигуры.

– Извини, наследник, – вытирая глаза, ответил Либурх. – Я не хотел тебя обидеть. Ты что, не сказал ему, негодник? – обратился к дядьке библиотекарь.

Тот замахал руками, хрюкая от смеха.

– Я и читаю лекции, – пояснил мне старик. – И уроки веду. Уже много лет. И в школе у тебя преподавать буду. Не забудь обращаться ко мне «учитель Либурх», когда я к тебе на первый урок приду.

– Конечно, учитель Либурх, – послушно ответил я.

Когда старик стал собираться, я решил проводить его. И посидеть немного в библиотеке, пошелестеть страницами. Побыть одному. После всех событий этого длинного дня остро захотелось спрятаться в уголке, зарыться в интересные книги и свитки и подумать в тишине.

Атриан

Остах

Остах уставился на чистый лист. Писать письма он не любил. Это Эндир был мастак бумагу марать. И у Гимтара ловко получается слова и цифры рядышком ставить. Рекс Рокон – и тот ловок с пером. Как назло, Оли ушел с Либурхом! Когда наследник сидел рядом, письмо всегда быстрее строилось.

Затявкал щенок, и Остах обрадовался, решив, что это вернулся Оли. Но Кайхур залаял с угрозой. Чужой!

Остах вышел на крыльцо и увидел у калитки стражника. Кайхур заходился злобным лаем, топорща шерсть. Таким его Остах еще не видел. Он с трудом задвинул щенка в дом и закрыл дверь. Даже внутри дома щенок продолжал злобиться.

– Чего тебе? – спросил Остах. Стражник как-то странно посмотрел на него.

– Я из караулки. Там это… пришли к тебе.

– Ко мне? – поднял брови Остах. – Ничего не напутал?

– Старший горец. Охранник наследника. Что-то по поводу ножен. Меч ты покупал недавно. Что-то с ножнами не так, – стражник махнул рукой и тут же прижал ее к груди, прошипев что-то. – Не слышал я толком. И некогда мне. Ждет тебя мальчишка. Гнать его?

– Сейчас приду, – быстро ответил Остах. С ножнами для купленного недавно меча было все в порядке, но наставник подозревал, кто это может быть. Он достал из сундука кошель и спрятал его за пазухой.

– Ты чего взбеленился? – спросил он у щенка, направляясь к выходу.

Как Остах и ожидал, он увидел перед воротами мальчишку-посыльного. Рыбак сразу узнал – недавно к его худой шее он приставлял стилет.

– Дяденька! – заканючил пацан. – Меня мастер Бура послал! Меч вы у нас брали, хороший меч. Вот только с ножнами промашка вышла…

Остах отвесил пацану звучный подзатыльник. Стража за спиной зычно зареготала. Немного у дармоедов развлечений на посту.

– Не тараторь. Чуть не оглох от твоего визга. Идем к торговцу, – пробурчал Остах.

Когда они отошли на достаточное расстояние, Остах спросил:

– Где Заяц?

– Где-где, – передразнил его мальчишка, недовольный полученной затрещиной, – в лавке у оружейника сидит.

– Это хорошо, что у оружейника. – Остах передал пареньку медный грош, и тот мигом повеселел.

Торговец в оружейной лавке едва заметно кивнул ему и покосился за прилавок. Остах прошел внутрь и оказался в темном закутке. В углу сидел завернутый в дорожный плащ Заяц. Остах задвинул занавеску и присел рядом.

– Новости слышал? – вместо приветствия начал Заяц. – Что творится-то! Слуга у купца одного так упился, что в речку вниз головой рухнул и утоп.

– Бывает, – пожал плечами Остах, доставая кошель. Он взвесил его в руке и кинул старику. Тот ловко поймал его и спрятал.

– Тебе от Любимчика привет, – продолжил собеседник. – Вот скажи мне, Рыбак, бывают попрошайки толстыми?

– Что? – не понял Остах.

– То. Приходишь на рыбные ряды, а там попрошайки ходят. Бабы. Рожи не наши, а горские… А задницы – толстые. Как три моих!