Сергей Петренко - Снимите розовые очки [litres]

– Что-то за всем этим кроется? – продолжал вслух размышлять я. – Нечто, связанное с этой вашей чертовой группой крови. Дора, ты, вас они опрашивали, вам что-то такое предлагали, во всяком случае, тебя опрашивали, а ей предложили. И колдун странные речи толкал про разную у меня с ним кровь, неспроста это. Он ведь немалый пост занимал в гномьей иерархии. Как это связано с группой крови, какой бы редкой она ни была? Ну, допустим, колдун был квалифицированным электриком, твоя Дора – что-то понимала в арахнологии, вроде полезные для аборигенов люди. Хотя непонятно, зачем на планете без пауков арахнолог, или гномы воскресить пауков хотели зачем-то. Ладно, я им без надобности – журналисты и рекламисты тут ни к чему, тут нет печатных изданий и рекламировать ничего не надо. Но уж Олаф-то куда как хорошо в химии разбирается, а вот поди ж ты, никто ему ничего не предлагал. Да и Бао на родине был классным программистом, мог бы и гномам здесь пригодиться. Странно, странно и непонятно. Какое, черт возьми, отношение имеет группа крови к умственным способностям или профессиональным навыкам, как от нее зависит полезность или бесполезность для гномов того или иного человека? Бред получается. Во всяком случае, у нас, на матушке-Земле, прохождение по служебной лестнице, слава богу, от резус-фактора совершенно не зависит. Почему здесь не так? А если не так – то как? И почему? Не понимаю.

– И я ничего не понимаю, – опять засыпая, отозвался Пауль. – Но сейчас и не хочу понимать. Со временем разберемся во всем. А пока давай немного подремлем, после всех этих переживаний, сражений с гномами сморило что-то.

Я вынужден был с ним согласиться. Что ж, для полного осмысления вопроса с таинственной кровью было пока маловато данных. Со временем, надеялся я, они у нас появятся. А теперь я также решил прикорнуть, удобно устроившись на подушках дормеза.

Реквизированная у колдуна самоходная карета подкатила к развилке дорог засветло. Наш маленький отряд покинул ее и направился к спрятанному экипажу, на каком мы приехали сюда. Как и прогнозировал Олаф, толстяк-водитель пребывал в эйфорическом сне. Хорошей новостью было то, что он не очухался и не поднял тревогу по поводу нашей пропажи, но плохой – то, что допросить его в таком состоянии было нельзя. Мы решили погрузить это шарообразное тело в карету колдуна, туда же перенести наши припасы и вещи, а этот экипаж так и оставить здесь, получше его замаскировав. Карета известного в округе колдуна на местных дорогах выглядела бы менее подозрительно, чем туристический экипаж.

Я предупредил друзей, что и от дормеза колдуна при подъезде к тому месту, где предположительно находится портал, нужно будет избавиться, спрятать у дороги, чтобы не привлекать внимания, а дальше двигаться пешком. Возражений это не вызвало. Только Олаф предложил в пеший поход к нашей конечной цели захватить с собой все вещи, оружие и провизию, какие могут пригодиться, – есть вероятность, что назад к карете вернуться не получится или кто-нибудь ее обнаружит. Мы плотно поели, так как сильно проголодались, и легли спать на улице, чтобы с утра пораньше, допросив нашего возницу, отправиться в дальнейший путь.

Утром нас разбудило недовольное мычание водителя-проводника, доносившееся из экипажа. Толстяк, проснувшись и находясь в состоянии крепкого алкогольно-наркотического похмелья, потянулся к привычному бурдюку с «газированным» вином, и, не обнаружив искомое, такими звуками выражал недоумение и недовольство. Его физиономия, появившаяся из дверцы кареты, без просмотра ее посредством розовых очков, выглядела значительно гаже, чем в розовом цвете.

Всклокоченные волосы, опухшие маленькие поросячьи глазки, свисающий к дряблому подбородку, налившийся синевой нос и обвисшие щеки – результаты приятно проведенных двух суток – явно не добавляли шарма престарелому замызганному жирному «гномику». Он тупо уставился на нас и выцедил: «А кто вы такие? И куда подевали мое вино?» Случай был явно тяжелый. Но Бао, оказывается, прекрасно знал, как обходиться в подобных ситуациях. Он, вывернувшись из одеяла, подскочил к буяну и резко потер двумя руками его большие поросшие седыми волосами дряблые уши.

Это произвело превосходный отрезвляющий эффект, гном огляделся по сторонам более осмысленно и обратился к нам обычным писклявым голоском с приветственной речью:

– Доброе утро, судари и сударыня! Куда прикажете вас отвезти?

Будто и не было этих двух суток беспамятства. Мы вылезли из-под одеял и обступили Гомора. Требовалось срочно его допросить.

– Послушай, любезный, – раз уж гном вздумал общаться в таком выспреннем стиле, я решил от него не отставать, – расскажи нам, пожалуйста, все, что знаешь, о находящемся здесь поблизости Главном портале, где конкретно он находится и какова его охрана. А то местный колдун пригласил нас туда, но объяснил дорогу довольно приблизительно, без конкретики…

– Какой колдун? – заморгал тот. – Не знаю никакого колдуна. Мы с вами дракона посмотреть ехали. А никаких колдунов я не знаю и про портал в первый раз слышу. Какой такой портал? Я маленький человек, вожу, куда скажут, а вы про каких-то колдунов, про порталы всякие. Поехали дракона смотреть, как и собирались. Только я вина выпью, и поедем.

– Дракона мы одного насмотрелись, пока хватит. Толстяк недоуменно уставился на меня.

– Лучше расскажи нам, маленький человек, что вы со всеми нами, людьми, сделать собираетесь, для чего сюда к себе пригласили, с какой стати ухаживаете за нами, как за барышнями на выданье, носитесь, угождаете, для чего мы вам?

Гном начал елозить глазками по нам, затем перевел взгляд на карету, где провел ночь, и обнаружил, что это не та, на какой мы приехали. Тогда он вконец очумел, вывалился из дормеза и начал бегать в разные стороны вокруг него, пытаясь понять, что произошло. Но ничего не понял и остановился как вкопанный, почесывая грязной пятерней всклокоченную голову.

– Если ответишь на мои вопросы, дам тебе твоего вина, – предложил я сделку.

– Так на какие вопросы, сударь, я ничего не понял из того, что вы спросили, – пропищал обиженно гном. – А у вас очки сломались. На самом кончике носа висят. – Неожиданно он ткнул толстым пальцем в сторону моего носа, и в его глазах блеснула новая, трезвая, мысль. Похоже, он наконец стал о чем-то догадываться.

Для такого старика, да с похмелья, мысли у него работали даже слишком живо. Гном быстро оглянулся вправо-влево и рванул с неожиданной для его оплывшего тела живостью к ближайшему оврагу, сиганул в него, что-то вереща на ходу, а затем, кувырком скатившись вниз, исчез в зарослях кустарника. – Черт возьми! – с досадой выругался я. – Этого упустили. В такой чаще его ни за что не найти. Ладно, будем надеяться, что по дороге кто-нибудь попадется. С тем будем повнимательней и так глупо не упустим. Плохо, если толстяк панику поднимет, не ко времени это сейчас. Ну, поехали!