Эван Уинтер - Ярость драконов [litres]

Джавьеда целый день не было на занятиях, а вечером по столовой распространился и стал разрастаться, как древесные корни, слух. Говорили, что Глава Совета Стражи беседовал с Джавьедом. И что Джавьед уйдет с ним, когда тот покинет Исиколо.

Многие в Чешуе возгордились, счастливые видеть, что их наставника так уважали, что он понадобился командованию. Но Тау не был рад. Если слухи были верны, это значило, что Джавьед будет с Одили, когда Тау последует за ним.

С приходом сумерек Индлову стали готовиться к выступлению. И Джавьед вместе с ними. Посвященные, завершив свои занятия, вернулись в казарму. Тау тоже вернулся, а потом собрал мечи и вышел, пока Хадит шутил и выпивал с остальными. В этом не было ничего необычного: Тау всегда тренировался по вечерам.

По пути к выходу из казармы Тау заметил, что Удуак следит за ним. Удуак видел, что Тау вставил в ножны настоящие мечи. На одном бедре у Тау висел острый, как бритва, клинок отца, а на другом – меч его деда. Взгляд Удуака задержался на оружии, а потом их с Тау глаза встретились. Удуак ничего не сказал, но, ступая в жаркую ночь, Тау чувствовал, что здоровяк пялится ему в спину.

Тау ждал на лугах за тренировочными дворами, пока не услышал поступь конвоя Индлову. Они выходили из Исиколо, гремя снаряжением, доспехами и оружием, и Тау, убедившись, что поблизости нет демонов, двинулся за ними следом.

Индлову направились на север. Тау держался от них на почтительном расстоянии. Спрятаться на лугах было нельзя, его могли увидеть, а рисковать он не мог. Через пару промежутков он понял, что Вельможи двигаются в сторону Утесов и Цитадель-города. Слухи оказались верны. Одили собирался вернуть Джавьеда в Совет Стражи.

Это усложняло ситуацию. Тау нужно было проникнуть в город тайком, хотя ему уже сейчас было трудно держать голову прямо. Ему не терпелось. Это была первая ночь, когда он не пошел в Исихого, и, потерявшись в размышлениях о том, как ему хочется пойти и испытать страдания, он едва не выдал себя.

Добравшись до подножия Утесов, Индлову остановились. Тау неосторожно к ним приблизился, и один из Вельмож обернулся в его сторону. Тау присел в высокой траве, скрывшись из виду и моля Богиню, чтобы его не заметили.

Минуло дыхание, в которое Тау опасался, что его раскроют, но Вельможа отвернулся, переключив внимание. Тогда-то Тау услышал: кто-то спешил к ним, разнося эхо над каменистой землей. Тау подкрался ближе, но то, что он увидел, ему не понравилось.

К Индлову присоединился еще отряд – и его охраняли двое на лошадях. Тау всмотрелся сквозь сумерки и с удивлением обнаружил, что всадники были ему знакомы. На лошадях восседали чемпион королевы и КаЭйд Цитадели Одаренных. За ними шагали три Одаренных в капюшонах и двое мужчин в темных кожаных доспехах Ингоньямы.

Тау поразмыслил, не стоит ли ему убраться прочь. Там происходило нечто, от чего он был крайне далек, и ему стало не по себе от мысли, что Избранные, за которыми он следил, вместе с этими Одаренными представляли силу, достаточную, чтобы сразить четыре Чешуя Ихаше.

Лошадь чемпиона издала носом звук, от которого Тау едва не подскочил в своем укрытии. Он опасался, что животное поймет, что он там, но больше никто встревоженным не выглядел. Тау заставил себя успокоиться и остался на месте, наблюдая за чемпионом: не догадался ли он по поведению лошади о присутствии Тау.

Чемпион Абшир Окар был в точности таким, каким Тау его запомнил: высоким и сильным. Его бритую макушку обрамляла седая щетина, словно мерцающая в тусклом лунном свете, и на бедре у него висел меч Стражи. КаЭйд, одного возраста с чемпионом, выглядела изящной и привлекательной, пусть и казалась суровой. Лица Одаренных в капюшонах Тау не видел и опасался, что среди них может быть Зури, но отверг эту мысль. Она должна была еще находиться в Кереме, а здесь собрались самые важные люди во всем полуострове. Одаренные, сопровождавшие КаЭйд, должны были быть полнокровными, а не посвященными, как Зури.

После краткой беседы, которой Тау не слышал, восемнадцать Индлову остались сторожить лошадей и снаряжение, а Джавьед, Одили, чемпион королевы и КаЭйд принялись взбираться на Утесы с тремя Одаренными и тремя Ингоньямами. Они разделились, и лошади, чьих способностей Тау не знал, остались на месте. Тау подумал, не вернуться ли ему обратно, но отказался от этой мысли. Ему нужно было быть осторожным, чрезвычайно осторожным, и он собирался продержаться эту ночь до конца.

Одили со своей группой пошел по легкой и широкой тропе, что вела на Утесы. Тау не мог идти следом по ней же: его бы увидели Индлову, охранявшие лошадей. Нужно было пятиться назад и обходить Утесы в поисках участка, где сможет взобраться незамеченным. Тропы там не было, но восхождение на Утесы не сулило сложностей человеку, который родился и вырос в Южных горах.

Группа Одили взбиралась вверх вдоль боевых полей, к самому Кулаку. Было уже далеко за полночь, и Тау не мог избавиться от ощущения, будто что-то не так. И это чувство усилилось, когда он заметил движение выше по склону. Это был человек, и он петлял среди больших камней.

Сперва Тау подумал, у группы, за которой он следил, был разведчик. Хотя это и не имело смысла. Как бы разведчик ушел так далеко вперед? К тому же он, похоже, вглядывался вниз, на группу Одили, вместо того чтобы смотреть выше, защищая их от посторонних.

Тау ускорил шаг, обогнав Одили и подобравшись ближе к месту, где видел разведчика в последний раз. При этом старался издавать как можно меньше шума. Лазил он неплохо, но горцем не был и понимал: если его заметят – он мертв.

Он вскарабкался на большую скалу и хотел уже перебраться на еще одну, побольше, когда услышал, как из-под ноги разведчика покатился вниз камень. Женщина выругалась, и Тау застыл на месте. Он не сумел понять ее речи.

Он мотнул головой в ее сторону и, не веря своим глазам, скользнул за скалу, скрывшись из виду. Он услышал еще голоса – кто-то поднимался в гору. Их он уже понимал – говорили по-эмпирийски.

Группа Одили, подойдя ближе, направилась к поляне под скалой, за которой спрятался Тау. Поляна поднималась к гребню, и группа подходила к ней снизу. В отличие от Тау, они не видели того, что находилось за возвышением. В отличие от Тау, они не видели разведчицы хедени и отряда налетчиков.

У Тау заколотилось сердце. Нужно было предупредить Джавьеда. Ей-богине, нужно было предупредить Одили. Он ругнулся себе под нос. Даже если он всех спасет, его все равно повесят за то, что оказался здесь. Времени было в обрез, хедени стояли всего в нескольких шагах, и их было больше, чем людей Одили. У Одили была Одаренная и Ингоньяма. Это имело значение, хотя и не слишком бы помогло, если группа попала бы в засаду. Тау принял решение и потянулся за бронзой: первым он собирался убить разведчика.