Николай Грошев - Крепость Орхус [СИ]

— Головой видать о мостовую, череп и поломался. — Пробасил стражник и снова посмотрел на убийцу. — А мне теперь к кораблю его тащить, да?

Суб бросил стражнику монету. Тот поймал на лету, автоматическим, годами тяжкой службы отработанным, жестом. Глянул, чего поймал. Золотой. Письмена непонятные. Будто печать имперская, только она не имперская — «Звёздная Федерация. 54789». Хм, непонятно чего эти письмена значат. На зуб попробовал, вдруг медяк, какой или позолота простая. Да нет, вроде чистое золото. Стражник взвесил монету на ладони, губами пожевал. На труп глянул.

— Здоровый он, одному то мне и не отнесть его.

Незнакомец кинул ещё один золотой. Стражник глянул на гравировку «Саб, благословенный король Тарус». Во, эти буквы он знал. Это чеканка столетней давности, тогда в Сабасе хорошие монеты делали. Золотой с профилем Таруса, до сих пор ценится как два с половиной имперских. Стражник кивнул и доверительно сообщил.

— Ты это, господарь милостивый, вон корабль его. — Стражник показал на почти невидимую отсюда низкую галеру. — Матрос он там. Друзья у него лихие. Ты пойди давай куда шёл, да вот плащ надень опять. Лихие очень, искать обязательно станут.

Суб принял плащ, поднятый и переданный ему стражником, развернулся, продолжив свой путь.

Вскоре мостовая стала попросторнее. Тут тюков уже нет. И корабли стоят иного рода. Нет тяжёлых галер, изящных фрегатов, пузатых посудин способных везти в трюмах тонны товара. Только мрачные, высокие корабли, от коих смердило, чем попало, но, преимущественно, человеческими испражнениями. Видать, потому они и не оставались в самой гавани. Как только разгружались, отплывали в море и стояли там на якорях. Засим стража следила внимательно — их тут и было куда больше, чем в остальных частях порта и даже больше чем в самом городе. Оно и понятно. Тут торговали не безобидными финиками. На большом помосте, крикливый торговец, объявлял новые лоты и шумная разношёрстная толпа, громкими выкриками, предлагала цену. Лоты мрачно сверкали глазами, плакали, стенали или обречённо, в полном молчании, ждали своей участи. Грязные, худые, толстые, красивые, уродливые, старые и молодые, одетые в рваньё и относительно чистые одежды, разных культур — тут продавали людей, с двух континентов сразу.

За помостом, располагались самые натуральные загоны. Металлический частокол из заострённых жердей и калитки с шипами — вот такие загончики для людей, ожидающих продажи в рабство. Все переполнены. Часть товара даже приходилось держать за пределами загонов, под охраной.

Суб простоял в толпе минут десять, наблюдая за происходящим таинством торговых отношений. Всё происходило точно так же как в тысячах других миров. Лот продавался, с него сбивали цепи (если покупатель отказывался за цепи платить отдельно), руки ему связывали и уводили в сторону кораблей или города, в зависимости от того, откуда прибыл покупатель. Рабы попадались всякие. Кто-то спокойно принимал свою участь, кто-то вырывался и кричал — этих подбадривали хлыстами, если не помогало, били руками и ногами. В общем, ничего нового.

Суб отделился от толпы и двинулся к загонам. Его интересовал товар, который на продажу пока не выставляли. Вероятно, их продают последними, либо держат для закулисной торговли, на задворках. Как бы то ни было, ждать он не собирался.

Миновав рабов, не поместившихся в загоны, их вооружённую охрану, Суб прошёл ещё несколько загонов. Полны самыми разными людьми. Только того, что нужно ему, тут нет.

— Чего ищет господин богатый?

Суб повернул голову на звук. Говорил вороватого вида пожилой толстячок. Лицо смуглое, глаза хитрые, одежда, словно лоскутное одеяло. Кожаные штаны, вышитые серебряной нитью — все заляпаны бурыми пятнами, воняют рыбой. Кожаный жилет обшит шёлковым плюмажем, чёрного цвета. Только кусочек манжеты на рукаве, белый-белый…, видать, остальные манжеты тоже когда-то были белыми. На голове чалма с плетёными косичками и разноцветными перьями. На одном плече пришита шкурка огненно-рыжего зверька. На поясе абордажная сабля. Пират? Вкус у него явно страдал какими-то глубокими комплексами. А кто по профессии так сразу и не разобраться.

— Дети. — Сказал воин-маг. Толстяк кивнул, расплывшись в маслянистой такой улыбке и замер в ожидании продолжения речи. Продолжения не последовало.

— Ну, так дети, да? А какие? Там с Вестфаллийских земель? С Кобрана, имперские или какие?

— Просто дети.

Толстяк улыбаться перестал, недовольно поморщился и знаком показал следовать за ним. Миновав загоны, они дошли почти до самой стены. Тут загонов было только три, совсем крошечные на два десятка человек максимум, если впритирку ставить. Один полон наполовину — в нём, сбившись стайкой, сидели девочки, остальные под завязку забиты мальчиками и юношами.

— Во, — толстяк открыл загон с девочками, вошёл внутрь и потащил одну наружу.

Она попыталась упираться, получила под дых ногой и была выволочена наружу за волосы. Толстяк рывком поставил её на ноги. Задрал ей голову, нажав на желваки, чем заставил открыть рот.

— Зубки все целые, видишь? Беленькие. — Хлопнул её по заду, разорвал рваный грязный жакет, оголив молодую, ещё не оформившуюся грудь. — Самый сок. Свеженькая. 15 золотых и твоя.

— Слишком старая.

— Чего? — Хлопая глазами, посмотрел на Суб-Зеро, торговец. — Старая??? Ей годов 16 максимум! — Ударил её под дых и рявкнул. — Сколько тебе от роду?

— 14, свинья… — Прохрипела девочка и получила очередной удар в живот.

— Видишь? — Довольно пробасил торговец. — Молодая. Так и быть. 12 золотых, но это последняя…

— Старая. — Решительно ответил Суб-Зеро. И двинулся к загонам, игнорируя возмущённые вопли толстяка. Цену тот скинул уже до 10 золотых. Торговец, так ничего и не добившись, бросил девочку в загон и пошёл за своим странным покупателем.

— Для чего детей ищешь? — Хмуро поинтересовался торговец, когда Суб остановился напротив загона с юношами и мальчиками. — Господам в слуги, иль для плотских утех?

— Нужны молодые. — Суб помолчал, игнорируя кислую физиономию торговца и стал указывать на понравившихся детей пальцем. Толстяк знаком подозвал нескольких охранников, разодетых не менее цветасто. Указанных детей они выволакивали к ногам покупателя и пинками сбивали их в кучу. Странный покупатель, почему-то, не смотрел им зубы, так что толстяк прекратил заставлять детей открывать рты и нахваливать их светлые, здоровые зубки. Кто его там знает…, может, дети покупателю этому для ритуалов каких нужны. Вон, монахи Валлии иногда покупали для целей сих молоденьких девочек. Он-то, по молодости думал, для утех плотских монахи их берут, а потом-то узнал для чего — помнится, молодой был, глупый, даже зарёкся с ними торговать. А потом поумнел, повзрослел, старые торговые связи с Валлией восстановил, сейчас вот, иногда возит детишек прямо в Корд, Святым отцам монахам, продавать.