Николай Грошев - Крепость Орхус [СИ]

— Заткнись тварь! — Рявкнул кто-то. Ариец услышал быстрые шаги, звон доспеха, говорящего о широком замахе рукой, надо полагать, для удара наотмашь. Мужик в белом поднял руку, и шаги замерли, словно невидимый ему воин врезался в стену. Марс попытался повернуть голову. Бесполезно, тело не реагирует даже на такое просто движение.

— Зачем тебе меч воин? — Спросил старик, удивительно мягким, сочувствующим голосом.

— Я хочу умереть с оружием в руках, от меча сильного врага. — Ответил Марс, сам себя с трудом слыша. Слова шелестели, губы начинали неметь. Вся эта ватность, медленно поднималась от тела.

— Разве ты хочешь умереть? — Удивился Посвящённый.

— Я стар, я проиграл… — Он говорил ещё что-то, но изо рта не вышло ни звука.

Губы арийца посинели, он ещё оставался в сознании, но говорить больше не мог. Посвящённый протянул руку и что-то сделал, кажется, с шеей, он ощутил жар подле левой ключицы.

— У тебя есть ещё несколько минут. — Улыбнулся Посвящённый, когда Марс ошеломлённо покрутил головой и смог издать возглас. Ругательного смысла. Онемение пошло в обратном направлении. Он снова чувствовал всё, что было выше груди. Даже плечи напрячь смог. Однако руки не двигались. — Кровь отхлынула, тебе стало легче. Это продлится не долго.

— Я не хочу умирать. — Проговорил ариец. — Но выбор не в этом. Пришло время и я должен сделать всё, что бы пасть достойно, с оружием в руках.

— Какая любопытная философия! — С вполне искренним интересом воскликнул Посвящённый.

— Единственная верная для мужчины. — Рыкнул в ответ сын Славного города Тара.

— Откуда ты воин?

— Из Славного города Тара. — Невероятно гордо заявил ариец, а Посвящённый разочарованно шмыгнул носом — он никогда не слышал о таком поселении и не встречал этого названия в библиотеках Храма.

— Ты знаешь, что с тобой произошло и какое невероятное, мерзкое, богопротивное, но действительно удивительное действо ты свершил?

— Я убил сильного воина. — Кивнул Марс монаху. — Великая честь победить такого могучего врага и Великая честь, пасть от его руки. Я умираю с честью и славой.

Монах замолчал недоумённо крякнув. Последняя часть речи его смутила и привела в замешательства. Абсолютно точно, этот человек не только не принадлежит к Крылатым Шлемам, он вряд ли даже знает кто они такие.

— Познавший Ретолло, — заговорил монах после нескольких секунд молчания, — свершил действо, называемое средь нас «огрызающийся дракон». — Монах ещё помолчал. Снова руку протянул, что-то сделал и онемение, начавшее было подниматься обратно, снова замерло в районе ключицы. — Это смертельное действо. Кости ломаются и пронзают внутренности человека. Но создавший это действо, никогда на применял его против таких как ты. — Монах смущённо улыбнулся и заявил. — Ты сам себя убил воин. Ты очень силён и кости лишь потрескались. Если бы ты лежал неподвижно, через пару дней, твой удивительно сильный организм, справился бы с твоими ранами. Ты бы смог выжить, но этот твой рывок в мою сторону…, кости треснули. Теперь твои внутренности, пробиты осколками во множестве мест. Ты умираешь воин, и ты сам себя убил.

— Нет. — Рыкнул Марс в ответ — глупый селянин не понимал простейших истин. И очень гордо, добавил. — Меч, пожалуй, не нужен. Я умираю от рук сильного воина. Великая честь, достойная смерть для сына Славного города Тара! Для Предводителя Марса!

— Так тебя зовут? Марс?

— Да. — Ариец откинул голову. Прижавшись затылком к стене. — Мой погребальный костёр, был бы окружён тысячами прославленных сынов Тара…, если бы я был дома.

— А где твой дом?

— Я всё сказал. — Холодно ответил Марс, готовящийся уйти в мир иной, со спокойным сердцем.

— Ты хочешь, что бы твоё тело сожгли после смерти?

— Естественно.

— Но тогда твой дух не придёт к ногам Каила…

— Пфф. — С максимально возможным презрением, заявил Марс. — Я не приду ни к чьим ногам! Я Марс, Предводитель! Пусть твой Каил идёт к моим ногам, любой король лишь тень силы, подле славы Предводителя Славного города Тара!

— Каил, — со снисходительной улыбкой на губах проговорил монах, — не людской король. Он Владыка наш, стоящий нам миром всем. Он — Бог Единый наш…

— Богов нет. — Марс хотел презрительно плюнуть, но не смог повернуть шею под нужным углом. Обошёлся без плевка. — Твой Каил, просто мужик из камня. Я оторвал ему руку, и он не смог помешать. Каил слабый, потому что он просто мужик из камня.

Монах позеленел. Пошёл багровыми пятнами, но сдержался, и всего за минуту вернул себе спокойствие. С цветом лица и злобным выражением глаз, получилось значительно хуже.

— Ты можешь выжить. — Наконец, проговорил монах. Судя по лицу, он начал сильно сомневаться, что умирающий перед ним воин, заслуживал даже двух секунд жизни.

— Я умираю.

— Я могу спасти.

— Я слишком стар. — Марс зарычал, скривив губы. — Не вздумай лечить меня селянин.

— Эм… — Он даже не смог оскорбиться на это унизительное «селянин». Беспомощно моргая, оглянулся на стоящих у дверей наёмников. Снова повернулся к арийцу. — Почему?

— Я стар. — Повторил Марс. — Столь сильного противника, мне может быть, уже никогда не встретится. А вскоре, моя рука будет дрожать от усталости, сжимая рукоять меча. Мне придётся искать достойного врага, способного победить меня в бою. — Тут он презрительно фыркнул. — В Катхене, такие большая редкость.

— Почему бы не умереть в покое, в своей постели, в доме своём…

— Ррр! — Ответил Марс, да с таким бешеным взглядом и пунцовым лицом, что монах отшатнулся.

Поразительно, но он вдруг понял, что этими своим словами нанёс умирающему воину, самое страшное оскорбление, какое только тот мог услышать…

Посвящённый поклялся себе раскопать в архивах Храма, записи о народе, из которого вышел такой интересный варварский экземпляр человека.

— Я могу не просто вылечить. — Монах протянул руку. Марс скосил глаза и увидел что худые, но крепкие ладони монаха, держат его руку. Точнее его ладонь. Узловатая, вдвое крупнее ладони монаха, кожа сухая, морщинистая, но это пока не слишком заметно. И всё же — он стар. Ещё год, может два и всё, руки станут слабее. — Смотри Марс.

Монах закрыл глаза, начал что-то шептать и гладить его ладонь своей. Сначала ничего не происходило, а потом ладони монаха начали сиять белым светом. Слабо, но именно сиять! Свет перешёл на ладонь Марса, и он ощутил её. Пальцы покалывало…

Свет пропал. Монах с улыбкой поднял ладонь воина повыше, что бы он мог видеть.

— Ты понимаешь, что я предлагаю? — Прошептал Посвящённый.

— Что взамен? — Несколько хрипло, ответил Марс, неотрывно смотревший на чистую гладкую, молодую кожу своей ладони. Она словно скинула лет двадцать в одно мгновение! На запястье, кожа начинала меняться, а выше та же старая, рыхловатая кожа. Помолодеть и встретиться с множеством новых врагов, одержать десятки новых славных побед? Марс не терял лица, согласившись на такое — мораль Тара, просто никак не сталкивалась с такой возможностью, ничего не знала о ней. Но вот что взамен? Цепи и рабский ошейник? Тогда ответ будет один — нет.