Робин Хобб - Судьба убийцы [litres]

– Погоди, – сказал Прилкоп и тоже вставил между камнями крепкий железный прут. – Взяли! – скомандовал он, и они дружно навалились на рычаги.

Камень не шелохнулся.

Позади нас обрушился небольшой участок потолка, прямо на пыточный стол и скамейку, на которой я отдыхал перед этим. Когда он падал, на нем плясали языки пламени. Перекрытия здесь каменные, и стены тоже, но это нам не поможет, когда сверху начнут сыпаться горящие обломки. Я уже успел понять, что жар и дым – серьезные противники. Мы испуганно переглянулись.

– Я помогу! – крикнула Спарк и уселась на кочергу на корточках, словно птица на ветке. – Теперь жми! – сказала она Ланту.

Они с Прилкопом налегли на прутья. С тихим шорохом камень чуть сдвинулся вверх. Прилкоп, застонав, просунул свой прут дальше и снова навалился на него. Камень зашевелился, опрокинулся на ребро – и упал обратно торчком, так что отверстие сделалось еще меньше. Один из узников, тот, что первым вызвался помочь, стал проталкивать камень внутрь, налегая всем своим ничтожным весом. Камень соскользнул в туннель, почти, но все же не до конца освободив проделанное отверстие.

Лант бросил кочергу и ужом скользнул по пояс в темноту. Один из узников протиснулся рядом с ним, чтобы помочь сдвинуть камень.

– Помоги мне, – охнул исхудавший до костей Белый, и второй просунулся рядом с ним.

Лант крякнул, застонал, раздался скрежет, и камень неохотно поддался. Мало-помалу им удалось оттолкнуть его и расчистить лаз. Двое узников быстро нырнули в него и скрылись из виду. Лант перебрался вслед за ними, но тут же вернулся обратно.

Его лицо показалось в отверстии.

– Быстро! – сказал он Спарк и отошел, уступая ей место. – Лезь сюда.

Но едва она шагнула вперед, последняя из освобожденных Белых вдруг рванулась к пролому и с быстротой испуганной крысы нырнула в него. Лант вскрикнул от удивления, потом выругался.

– Они побежали вперед, – мрачно сообщил он.

Это встревожило меня. Я не доверял никому из них.

– Лант! Беги за ними! – взмолился я.

– Меч, – потребовал он.

Спарк наклонилась, подобрала один и протянула ему.

– Я тоже пойду, – вызвалась она и проскользнула в отверстие с мечом в руке. – Не забудьте мой мешок! – крикнула Спарк через плечо и поспешила вниз.

Лант уже скрылся из виду.

Я попытался встать, но нога подломилась подо мной. Шут поймал меня за руку и помог не упасть. Нога попросту не держала меня. От бессильной ярости я на миг утратил дар речи. Взяв себя в руки, я поднял глаза на Прилкопа.

– Они хотят зла Би? Они попытаются причинить ей вред? – свирепо спросил я.

Прилкоп взял в руки последнюю из масляных ламп. Покусывая губу, он переводил взгляд с Шута на меня и обратно.

– Надеюсь, нет, – нерешительно сказал Прилкоп. – Но они очень напуганы. И злы. Трудно сказать, что могут натворить люди, когда они так напуганы.

– Ты можешь догнать и остановить их? – спросил Шут.

– Не знаю, послушают ли они…

– Попытайся! – крикнул Шут, и Прилкоп резко кивнул.

Отодвинув лампу в сторону, он неловко полез в отверстие. Очутившись на той стороне, осторожно взял лампу и стал спускаться, гораздо медленнее, чем мне бы хотелось.

– Теперь ты, – сказал я Шуту.

– Я ничего не вижу по ту сторону, кроме огонька лампы, – пожаловался он.

Ощупью отыскав пролом, он ловко перебрался через стену.

– Сейчас я передам тебе меч, – предупредил я.

Медленно наклонившись, подобрал оружие и протянул Шуту. Клинку не пошло на пользу то, как мы его использовали. Потолок за моей спиной застонал. Я оглянулся и увидел, что значительная часть просела.

– Не жди меня. Придерживайся рукой за стену и спускайся вниз. Я скоро догоню.

Шут мрачно кивнул, повернулся и побрел в темноту, которая была для него непроглядной.

Нам понадобится факел. Я похромал вдоль стены, миновав по пути мешок Спарк и свой пояс с последним горшочком. Подберу на обратном пути. Прыгая на одной ноге, добрался до стола, взял стул и пошел дальше, используя его как опору. Чем дальше я отходил от пролома, тем больше жгло глаза. Доковыляв до камер, где лежал тюфяк, уже понял, что принял неправильное решение. С потолка сыпалась крошка и повисала в воздухе.

Я затащил тюфяк на стул и, волоча стул по полу и опираясь на него как на костыль, отправился в долгий обратный путь. Идти приходилось, прищурившись и почти не дыша, чтобы не закашляться от дыма. Кусок потолка размером с пони обрушился на верхние ступени. Я поднял взгляд и как раз успел увидеть, как падает еще один. Вскинул руку, чтобы защитить лицо от волны жара. Мне навстречу заклубился дым. Отбросив все мысли о факеле, я лихорадочно толкал стул к пролому в стене. С громким скрипом в двух шагах от меня упала балка, дымящаяся и тлеющая по всей длине. Пламя вспыхнуло, словно вырвавшись на свободу, и радостно заплясало по ней. Еще одна балка упала. Мне вспомнились слова Совершенного: «В огне и воде, на ветру и во тьме. Не быстро». Может, пробил мой час? Словно в подтверждение тому, еще кусок потолка обвалился. Порыв воздуха сбил меня с ног вместе со стулом. Я распластался на полу, временно ослепнув и перестав понимать, где что находится. Протерев рукавом глаза, попытался сообразить, в какой стороне лаз в туннель.

– Фитц! Где ты? Фитц!

Шут? Глаза невыносимо щипало, я закрыл их и пополз на голос по заваленному дымящимися обломками полу.

Наткнувшись на стол, я позвал:

– Шут!

– Я здесь! Сюда!

Добрался до стены. Его руки схватили меня за рубашку на спине и потащили в пролом. Шут тянул, я извивался и наконец рухнул туда, где воздух был холоднее. Он последовал за мной куда более проворно.

– Что ты творишь? – возмущенно спросил Шут.

– Хотел сделать нам факел.

– Ты сам чуть в факел не превратился.

Я открыл глаза, промокнул их рукавом, потер и открыл снова. Пожар в подземелье бросал зловещий багровый отсвет на каменные стены и сводчатый потолок над нами.

– Вставай, – сказал Шут.

Он закинул мою руку себе на плечо и встал вместе со мной. Так мы доковыляли туда, где я мог придерживаться за стену. Я рывком спустился на ступеньку, потом еще на одну…

– У тебя ноги мокрые.

– Там, внизу, стоит вода. А на стенах ракушки. И прилив продолжается, Фитц.

Мы оба понимали, что это значит. Я позволил ледяному ужасу просочиться в мое сердце и спросил:

– Как думаешь, они не причинят Би вреда? Те Белые, что побежали вперед?

Он тяжело дышал от напряжения, помогая мне спускаться.

– Не думаю, что они сумеют. Куда им тягаться с Лантом и Спарк. И если уж на то пошло, вряд ли Пер допустит, чтобы кто-то обидел Би.

– Погоди, – сказал я и прислонился к стене, чтобы выкашлять дым из легких. – Идем, – добавил я, когда снова смог нормально вздохнуть, и выпрямился.