Фриц Лейбер - Шпаги дьявольщины [иллюстрации Сергея Пояркова]

— Да еще неизвестно, какая опасность будет этой, ночью? — спросил Мышатник у Фафхрда.

Он мягко усмехнулся.

Мы далеко, ушли от Крысиных Скал..

Фафхрд пожал плечами и нахмурившись сказал:

— Возможно, мы слишком далеко ушли в дрессировке крыс.

— Возможно — согласился Мышатник — Но и тогда их прелестная хозяйка стоит вранья одного или двух фальшивых «Клейма», да и более, чем это, а, Фафхрд?

— Она — отважная, нежная девушка — осторожно ответил Фафхрд.

— Да. И ее служанка тоже — весело сказал Мышатник — Я заметил, что Фрике поглядывала на тебя с обожанием из своей каюты после того, как ты победил. Очень чувствительная девушка. Некоторые предпочтут служанку хозяйке в том случае, а, Фафхрд?

Не оглядываясь на Мышатника, северянин тряхнул головой.

Мышатник изучал Фафхрда, желая знать, было ли разумным внести предложение, которое он держал в голове. Он был не совсем уверен в характере чувств Фафхрда к Хисвет. Он знал, что северянин был достаточно похотливым человеком и сегодня, казалось, он хотел наверстать то, что они упустили в Ланкмаре, но все же он также знал, что его товарищ обладал непостоянной, романтической чертой, которая иногда была тонкой, как игла, а иногда вырастала в мягкую ленту шириной в лье, на которую могли наткнуться и погибнуть армии.

Сейчас Слинур на корме серьезно совещался с коком, вероятно, об обеде — его собственном и Фафхрда — с Хисвет.

Мысль о Слинуре, так заботливо пекшемся об удобстве трех персон, которые сегодня основательно расстроили его, вызвала у Мышатника усмешку и как-то даже заставила его сделать неуверенный шаг.

— Фафхрд — прошептал он — я сыграю с тобой на Хисвет.

— Да, Хисвет, но девушка… — начал он с оттенком упрека. Затем он внезапно остановился и в раздумье закрыл глаза.

Открыв их, он с улыбкой посмотрел на Мышатника.

— Нет — тихо сказал Фафхрд — по правде говоря, я думаю, что эта Хисвет — такая упрямая и эксцентричная мисс, что нам придется приложить максимум искренности и изобретательности, чтобы на что-нибудь подбить ее, а после этого, кто знает… Игра в кости на такую девушку была бы похожа на пари: когда в Ланкмаре раскроются ночные лилии и где, на севере или на юге.

Мышатник улыбнулся и, дружески ткнув ему в ребро, сказал:

— Мой хитрый правдивый товарищ!

Фафхрд посмотрел на Мышатника с внезапным черным подозрением.

— Не пытайся сегодня ночью напоить меня — предупредил он — или сыпнуть опиум в мое питье.

Через два часа Демоиселла Хисвет предложила Мышатнику:

— Золотой рилк за твои мысли, Человек-с-кинжалом.

Она опять сидела на своей качающейся койке, полулежа. Напротив кровати стоял длинный стол, сейчас заставленный соблазнительными яствами и высокими серебряными кубками. Фафхрд сидел напротив Хисвет, позади него находились пустые серебряные клетки. В то же время Мышатник сидел сбоку от стола. Фрике носила им все от дверей, где она забирала подносы у юнг с камбуза, не позволяя им заглядывать внутрь. У нее била маленькая жаровня, чтобы держать на огне те яства, которые этого требовали, и она пробовала каждое блюдо, ставя его в сторону перед тем, как подать его. Толстые темно-розовые свечи в серебряных «черепах» роняли бледный свет.

Белые крысы расселись в беспорядке вокруг маленького столика на своем собственном месте, на полу рядом со стенкой, между кроватью и дверью и как раз на корме одного из люков, ведущих вниз в трюм с зерном. На них были одеты маленькие черные куртки, открытые спереди, и маленькие черные пояса вокруг их туловищ.

Они, казалось, больше играли, чем ели те крохи еды, которые Фрике положила перед ними на три или четыре маленькие серебряные блюда, они не поднимали свои маленькие чаши, чтобы выпить свою слегка подкрашенную вином воду, а лакали из них, да и то не очень усердно. Одна или две из них иногда взбирались на кровать к Хисвет, чтобы побыть с ней, это очень затрудняло их счет даже для Фафхрда, который видел лучше. Иногда он насчитывал одиннадцать, иногда десять. Временами одна из них вставала на розовое покрывало около коленей Хисвет и пищала на них с интонацией так похожей на человеческую, что Фафхрд и Мышатник хихикнули.

— Мечтательный Человек-с-кинжалом, два рилка за твои мысли — повторила Хисвет — И самое главное — держу пари — третий рилк они съедят за меня.

Мышатник улыбнулся и приподнял брови.

Он почувствовал головокружение и небольшое неудобство, особенно из-за того, что, не желая много пить, выпил много больше, чем Фафхрд. Фрике как раз подставила ему главное блюдо, мастерски приготовленное желтое мясо, обильно приправленное непонятными на вкус специями и оригинально появившееся с приколотой к нему «Победой» с черными каперсами.

Фафхрд мужественно его уничтожил, хотя и не жадно. Мышатник насел на это более медленно, в то время как Хисвет весь вечер только забавлялась едой.

— Я принимаю два ваших рилка, Белая Принцесса — весело ответил Мышатник — Я вынужден один заплатить за пари, которое вы выиграли, а другой взять, чтобы заплатить за то, чтобы вы сказали, что я подумал о вас.

— Не задерживайте долго мой второй рилк, Человек-с — кинжалом — весело указала Хисвет — поскольку, когда вы думали обо мне, вы не смотрели на мое лицо, а куда-то более ниже. Вы думали о тех грязных предположениях, которые Лукин высказал сегодня о моей секретнейшей персоне. Признавайтесь в этом сейчас же!

Мышатник смог только немного опустить голову и беспомощно пожать плечами. Она совершенно точно угадала его мысли. Хисвет рассмеялась и нахмурилась, с притворной яростью сказав:

— О, ты — самый бестактный ум, Человек-с-кинжалом. В конце концов все же ты можешь видеть, что фрике, хотя и несомненно млекопитающее, не похожа на крысу.

Это было неоспоримой правдой — служанка Хисвет имела везде темную гладкую кожу, кроме тех мест, где темная шелковая ткань едва прикрывала ее стройное тело на груди и бедрах — серебряная сетка плотно держала ее черные. волосы, а на каждой руке она носила множество простых браслетов. Хотя и одетая как рабыня, она вовсе не выглядела ею сегодня вечером, а скорее подругой леди, которая искусно играла роль рабыни, подавая им все с безупречной улыбкой, совершенно без рабского послушания

Хисвет, в противоположность, носила одну из своих длинных сорочек из черного щелка, окаймленных черной тесьмою, с кружевным капюшоном, наполовину отброшенным назад ее серебряные волосы были уложены на голове в высокую прическу из больших, ровно уложенных изгибов. Вглядевшись через стол, Фафхрд сказал:

— Я был уверен, что Демоиселла будет прекрасна для нас в любом образе, который она выберет, чтобы предстать в мире, совершенно человеческом или любом другом.