Кристина Высоцкая - Лиесса. Свет новой надежды. Книга вторая [litres]

Рядом, отражая стремительные удары когтистых лап, сражались Аллариан и Карисса. Краем глаза Ли заметила яростно шипящий клубок, в котором сплелись оборотень и змеекошка. На большее времени не хватило. На месте погибшей твари тут же возникла другая, разъяренная отчаянным сопротивлением. Клинки мелькали так быстро, что казались размазанными полосами огня, а отточенные движения девушки превратились в смертельный танец, не позволявший нападающим приблизиться достаточно близко для удара.

Добив последнюю химеру, Лиесса оглянулась на своих друзей. К счастью, все были живы, хоть и изрядно потрепаны бешеными тварями. Оборотень, уже в человеческой ипостаси, торопливо перевязывал глубокую рану на плече Старейшего – на лечение не было времени.

Тяжело дыша, девушка вновь посмотрела на темную фигуру. Ей показалось, что в темном провале капюшона сверкнули алым огнем глаза.

– Сопротивляетесь?! – в голосе говорившего мелькнули нотки раздражения. – Вы лишь оттягиваете неизбежный конец!

– Ты еще не справился с нами!

Насмешка в словах девушки разозлила пришельца.

– Ничтожество! Да знаешь ли ты, с кем пытаешься бороться?! – змеиное шипение заставило Ли незаметно поежиться. – Возомнила себя ровней? Мне?! Абаддону?!

– Мне не нужно быть ровней тебе, чтобы победить! Мы боремся за свой мир, в котором тебе нет места! – подавляя страх, Лиесса выпрямилась, прямо глядя туда, где яростно сверкали глаза демона.

Не отвечая, Абаддон вновь вскинул руки, и из клубившейся вокруг него тьмы на людей рванули полчища всевозможных тварей, при виде которых душа Лиессы заледенела от ужаса. Единственное, что их объединяло, – это невероятная агрессия, острые как бритва клыки и когти да отсутствие страха перед смертью. Небеса потемнели от множества уродливых гарпий, с хриплым клекотом атаковавших путников сверху, а по земле, с визгом и воем, к ним неслась лавина омерзительных порождений Тьмы.

Думать или бояться было некогда. Они отбивались от непрерывных атак, прикрывая друг друга, оскальзываясь на покрывавшей песок черной слизи, по колено утопая в смердящих останках тварей.

– Прикройте меня!

Корр закрыл любимую своим телом, и Лиесса, воспользовавшись секундной передышкой и загнав элементалей в эллайны, вонзила клинки в песок. Спустя удар сердца ее руки окутало пламя, и девушка, более не сдерживая хлынувшую через нее Стихию, вытянула руки, направляя огненный поток в сторону атакующих их гарпий. Звук, раздавшийся вслед за этим, едва не оглушил ее и заставил ее спутников, на секунду забыв о битве, торопливо зажать уши. К счастью, твари, оглушенные не меньше людей, замерли на месте, лишь несколько мгновений спустя возобновив атаку. Но этих секунд хватило, чтобы сверху посыпался дождь из догорающих тел, и небеса очистились.

Чувствуя, как пульсирует маррион, отдавая ей Силу, Лиесса опустила ладони, переводя огненный поток на вновь атаковавших монстров и едва сдерживая тошноту от выворачивающей наизнанку вони. Через минуту, пошатываясь от усталости, девушка с облегчением опустила руки, глядя на спекшуюся черную корку, в которую превратились полчища тварей.

Поддерживаемая сильными руками Корра, она торопливо восстанавливала энергию, зная, что это еще не конец.

Сметенные взмахом рук демона, останки нападавших растворились, оставив на песке черный налет быстро подсыхавшей слизи:

– Вы сильнее, чем я думал! – голос демона дрожал от ярости. – Но вам не остановить меня! Я сам уничтожу вас, дерзкие рабы!

Плащ, словно подхваченный потоком воздуха, раздулся, и, разрывая ткань, во все стороны из него поползла Тьма, свиваясь в плотные потоки. Остатки ткани плаща отлетели на песок, открывая окутанную мраком фигуру. Увеличиваясь в размерах, она все выше и выше вытягивалась к небесам, пока перед путниками, стряхнув с себя остатки темного тумана, не предстал антрацитово-черный исполинский змей с длинным туловищем. На рогатой морде, словно пылающие угли, яростно горели желтые глаза, распахнутая пасть впечатляла острыми клыками, а узкий раздвоенный язык вибрировал в такт шипению, звук которого пробирал до костей.

– Людиш-ш-шки, вы с-с-сами выбрали с-с-свою с-с-судьбу, – Абаддон, извиваясь, свернулся гигантскими кольцами и приблизил голову к земле, разглядывая посмевших противиться ему людей немигающим взглядом.

Лиесса расширенными глазами смотрела на демона, чувствуя, как страх сковал ее тело:

– Я не могу, – онемевшие губы почти не слушались девушку.

– Верь в себя, – на ее плечи легли сильные руки любимого. – Верь, как я верю в тебя. Ты справишься.

– Корр, я боюсь!

– Страх – это нормально. Храбрость не в отсутствии страха, а в его преодолении. Я люблю тебя…

Преодолевая себя, девушка отодвинулась от оборотня и скинула на песок рюкзак и ножны, освобождая себя от всего, что сейчас было ненужным. Сделав несколько шагов навстречу возвышавшемуся над ними демону, она гордо посмотрела в желтый глаз с вертикальной линией зрачка.

– Ты вс-с-се ещ-щ-ще противиш-ш-шьс-с-ся мне, с-с-смертная?! – удивление в голосе змея помогло Лиессе пересилить страх.

– Тебе не сломить меня! – вскинув руки над головой, она позвала… Пламя, откликаясь на зов, растеклось по телу, окутывая девушку золотистым коконом, сжигая одежду, оставляя обнаженным тело, укрытое лишь огненно-рыжим водопадом волос. В развевающихся прядях ярко вспыхнул Венец Жизни.

– Кто ты, с-с-смертная? – Абаддон отпрянул, чувствуя, как вокруг хрупкой фигурки закручивается Сила.

– Я – та, кого твой брат прислал, чтобы остановить тебя! – сквозь потрескивание пламени голос Ли звучал непривычно глубоко.

– Мой брат? Он мёртф-ф-ф. И ты с-с-сейчас-с-с умреш-ш-шь…

Вскинув гигантскую голову к небесам, змей приготовился к стремительному броску, который должен был оборвать жизнь дерзкой девчонки, но замер, ослепленный ярким светом, вспыхнувшим вокруг ее головы.

Лиесса в это мгновение, ослепленная не меньше демона, чувствовала, как Венец Жизни, впитывая ее Стихию, нагревается все сильнее, пока по телу девушки разрушительными волнами не растеклась боль. Пламя, окутывавшее тонкую фигурку, окрасилось в золотисто-белые оттенки, сжигая плоть и плавя кости. В груди Ли бешено билось сердце, словно разрывая грудную клетку. Перед закрытыми глазами вставали картины неподвижных людей и оборотней, пораженных Тьмой: безжизненное тело Тоетты с навеки застывшими глазами; испуганные глаза Миколлки, пережившего смерть родных; оскаленные, потерявшие человеческие черты лица зараженных; черные лужицы слизи, растекавшиеся по еще недавно живым домам, – все, что успел натворить демон. В ее ушах звучал мучительный стон Эльмиера и неровное биение его измученного сердца…