Лесса Каури - Ласурские призраки [СИ litres]

– Следи за основной плетью, – Альперт ткнул в нее пальцем, – у ее основания… почти прозрачная нить… Видишь?

Вителья не заметила бы ее, если бы Попус не обратил внимания. В основное полотно чар было искусно вплетено какое-то неизвестное ей заклинание.

– Я бы хотел найти свиток, – маг посмотрел на волшебницу. – Заклинание из демонологии, но плетение не Ласурское… Даже затрудняюсь сказать, где так колдуют!

– Опять демонология, – Вита всплеснула руками, едва не навернувшись с плеча Дробуша, – да что ж это такое! Аль, мы сможем это распутать? Если я правильно понимаю, разум бедной девушки с каждым днем все больше становится разумом лягушки. Это подобно одержимости…

– К сожалению так, – Попус разглядывал мерцающую картинку с таким выражением, будто любовался прекрасной картиной. – Но одно я знаю точно – это делал мастер!

Вителья посмотрела на лягушку – в глазах той стояли слезы, и она совершенно не обращала внимания на летающих вокруг стрекоз.

Ярость накрыла волшебницу горячей волной. Лягушачья кожа – тот же рабский ошейник самой Вительи Таркан ан Денец, те же порезанные руки и помраченный разум несчастной Арины рю Сорс! Не должен один человек обладать властью делать с другим все что угодно!

– Дробушек, бери ее на руки – мы с Алем не можем, она ядовитая. Только осторожно, не повреди!

– Что Вита задумала? – спросил тролль, бережно поднимая лягушку и прижимая к груди.

– Аль прав – надо попробовать найти свиток и прочитать заклинание в обратном порядке – это снимет чары.

– А если свиток уничтожили сразу после использования? – уточнил Попус. – Так часто делают, если не хотят, чтобы заклинание имело обратный ход.

– Тогда мы сделаем это вдвоем с тобой, Аль, – твердо сказала Вита. – Я буду не я, если не сделаем!

– Пытать жену, конечно, нехорошо, – задумчиво протянул Вырвиглот, – но мне-то Васили-Сушка не жена?

– Ну конечно, где же еще быть свитку, как не в ее покоях! – воскликнула Вителья.

Оторин Танош с изумлением смотрел на Ягорая.

– И действительно, странно, – воскликнул он. – Мы этого не заметили, хотя клан живет здесь с незапамятных времен.

– Насколько это далеко отсюда? – спросил Яго. – Сможете дать провожатого? Мне хотелось бы взглянуть на это место.

– Но мы хотели возвра…? – удивился стоящий рядом Дикрай.

Рю Воронн посмотрел на него, и оборотень замолчал, потому что прекрасно знал этот взгляд – непостижимый, темный. Этому взгляду следовало подчиняться беспрекословно, хотя это не всегда было Денешу по душе.

– В тех диких местах даже зверей не бывает, поэтому мы там не охотимся, – пояснил Оторин. – Я смогу дать провожатого, который доведет вас до границ владений клана, простирающихся в том направлении. А дальше – сами, идет?

– Нас это устроит, – кивнул Яго. – Мы хотели бы выступить немедленно. Если это, конечно, возможно.

– Тогда собирайтесь, – улыбнулся глава клана. – Кстати, ваш друг, Красное Лихо, похоже, ушел рано утром.

Рю Воронн пожал плечами.

– Он, как кот – гуляет сам по себе.

До границ клана добирались трое суток. В начале первых из-за поворота тропы вдруг выскочил рыжий лис, ухмыляясь открытой пастью, занял место рядом со снежным барсом. Путешественники останавливались только перекусить и почти не разговаривали.

Как и говорил Оторин, места здесь были пустынные. Горные хребы, по ночам залитые ярким светом высоко стоящей луны, выглядели так, будто находились не на Тикрее, а в каком-то далеком и чуждом мире, полном неведомых угроз. Но Ягораю здесь нравилось. Нравилась мертвая тишина, нарушаемая лишь шумом ветра, нравился опрокинутый купол неба, студеная вода родников и небольших прозрачных озер, в которых оно отражалось. Он предполагал, что таким будет и точка, обозначенная на карте. Но ошибся.

Спустя два дня после того, как провожатый покинул их, они поднялись на очередную горную вершину и остановились, разглядывая открывшуюся в кольце гор взглядам долину странного, серо-стального цвета.

– Спустимся? – повернулся к Яго Дикрай.

– Придется, – кивнул тот.

Красный лис, так и не поменявший ипостась, двинулся первым. Дошел до границы камня и серости, осторожно тронул лапой землю перед собой. Вверх потекла, подхватываемая ветром, тонкая пыль.

– Ты ведешь себя, как кошка, Лихо, – хмыкнул Дикрай и присел на корточки, разгребая пыль ладонями.

– Это похоже на давно высохшее озеро, – Яго, остановившись рядом, окидывал взглядом открывшуюся картину.

– Пыльное озеро, – Торхаш поднимался с земли, поводя широкими плечами. – Интересно, какой оно глубины?

– А мы проверим! – воскликнул Дикрай и шагнул вперед.

Через несколько шагов он погрузился в пыль по колено, затем по бедра, по пояс…

– Вылезай, – посоветовал Лихо, – а то придется тебя выбивать, как старый ковер.

Денеш выбрался на склон и совершенно по-кошачьи затряс ногами, одновременно ладонями выбивая из одежды пыль.

– Ведешь себя, как кошак, Рай! – хохотнул Торхаш и посмотрел на Ягорая: – Ты ничего не увидишь под этим слоем. Зря теряешь время.

– Нет, – коротко ответил рю Воронн и двинулся вдоль границы пыли.

Лихай посмотрел на Денеша. Тот молча пожал плечами и отправился следом.

Половину «озера» удалось обойти за день. Когда стало темнеть, рю Воронн махнул рукой в сторону скалистой площадки выше по склону.

– Там хорошее место для ночлега. Завтра продолжим поиски.

– И что же ты ищещь? – спросил Торхаш.

– Я и сам не знаю, – пробормотал рю Воронн.

Несмотря на пустынную местность, решено было дежурить, как привыкли – по очереди. В середине ночи Ягорая разбудил Лихо.

– Тебе стоит взглянуть!

Рю Воронну не требовалось указывать направление – он сразу посмотрел на «озеро» и не сдержал изумленного вздоха: пыль едва уловимо светилась. Голубоватое свечение делало ее похожей на воды того самого озера, что когда-то покоилось в горных ладонях. Рука Яго машинально потянулась к тубусу с картой, которую он давно запомил наизусть. Но догадка казалась слишком невозможной, в ней следовало убедиться собственными глазами.

– Что там? – заинтересовался Лихай, садясь рядом.

Денеш широко зевнул, продрал глаза – среагировал на звук, и тоже спросил:

– Чего не спите, демоны?

Синяя лента реки огибала горный кряж, в кольце которого и было скрыто озеро…

Ягорай отсутствующим взглядом смотрел на световые волны, гонимые ветром между берегами.

– Яго, что? – Глаза Торхаша жутковато посверкивали в темноте. – Да говори же!

– Здесь должна быть вода, – пробормотал рю Воронн.

– Ну конечно, это же озеро! – воскликнул Дикрай, садясь. – Она и была… Когда-то.

– Ты не понял, Рай! Если здесь будет вода, мы сможем увидеть, что скрывает пыль, – сказал Ягорай.