Сергей Чернявский - Сказка На Ночь II: Имаго

Морок замер с открытым ртом. Затем быстро переглянулся с Драйян и чёрной молнией метнулся к двери. Встал сбоку, так чтобы его не заметил входящий, с вскинутым мечом. Кивнул женщине. Та поднялась с кресла, встала перед камином, протянув к нему руки, будто бы греет ладони, и крикнула: – Да-да, войдите!

Дверь широко открылась, но никто не вошёл. Авийя полуобернулась, по-прежнему держа руки в направлении пламени. В проёме стоял бледный худощавый господин в тёмно-зелёном камзоле военного покроя с бежевой манишкой, с немного печальным аристократическим лицом, вытянутым книзу. Острый подбородок, тонкие усики, прямой длинный нос, тонкие бесцветные губы, чёрные блестящие глаза и высокий лоб с залысинами. Он посмотрел на женщину и мягко, не разжимая губ, улыбнулся, как старой знакомой. Глаза при этом остались такими же острыми, как рапиры, и холодными, как у змеи.

– Правда можно войти? Вы приглашаете? – раздался его чуть хриплый голос, как будто он давно не говорил.

– Да, входите! – подтвердила Драйян. Ей стоило неимоверных усилий не стрельнуть глазами в Морока, чтобы спросить у него совета хотя бы взглядом.

– Спасибо, – господин низко поклонился. – Тогда ещё попросите вашего спутника опустить меч, я вам не враг.

Тут женщина не выдержала и всё же посмотрела на Морока. Тот быстро развоплотил меч, убрал чешую с лица и накинул капюшон. Незнакомец вошёл.

– Я приветствую путников в моём скромном жилище, – он ещё раз поклонился. – Да вы не стойте, садитесь, позвольте за вами поухаживать, вы же наверняка устали.

– А ты собственно кто такой? – набычился Макс. Он не сдвинулся с места, но даже Авийя почувствовала исходящую от него угрозу.

– Простите меня, не представился. Я – Плагидум Даурия, комендант, а иначе говоря – хозяин, этого форта. Можно просто Плаг.

– Очень приятно, – сказала Драйян со всей серьёзностью. – Я – Авийя Драйян. Простите, вторглись вот так к вам…

– Ничего страшного! – поспешил успокоить её Плаг. – Я рад гостям, даже таким… внезапным. А вы?

– Морок. – Буркнул Максим из-под капюшона.

– Морок … ?.. – Даурия явно ждал от мужчины продолжения.

– Просто Морок. – Отрезал тот. – Почему мы вас не заметили, когда вошли?

– Всё дело в том, что я был в отъезде, по делам. Только сейчас вернулся. – Тут же ответил Плаг, доброжелательно улыбаясь. Взгляд его ясно свидетельствовал, что он напряжён, как сжатая пружина. – Позвольте вас угостить ужином! Эй, слуги!

Худой господин громко похлопал в ладони. Тут же через дверь прошли два мужчины с подносами в добротных светских одеждах, мало похожих на ливреи слуг. Они выставили закрытые кастрюли, пустые тарелки, пару бутылок и бокалы на стол и удалились. Хотя за всё время нахождения в комнате, они старались не поднимать головы, Морок замечал, как слуги нет-нет, да и бросят быстрый взгляд на него или на Авийю.

– Присаживайтесь, присаживайтесь, ну что же вы стоите? Так и еда остынет! – подгонял их Плаг. Делать нечего, сели в кресла. В кастрюлях оказалась толчёный картофель и курица. Незатейливая еда, зато для путников в самый раз. Сам Даурия обслужил гостей, а затем разлил вино в бокалы. Удивительно, но даже Морок не отказался от угощения. Правда он так зыркнул на Драйян, что она подавилась вопросом «что это ты вдруг?».

Макс залпом опрокинул бокал вина в рот, заел куриной ножкой и обратился к коменданту:

– Так говорите, вы были в отъезде?

– Да, именно.

– Вместе со слугами?

– Естественно, не оставишь же их тут одних, – Плаг выжал из себя улыбку.

– Действительно, одних их здесь ну никак оставить было нельзя, а то украли бы ещё что-нибудь, здесь ведь столько ценного.

Вытянутое лицо Даурии на мгновение стало очень злым, но он сдержался и снова нацепил улыбку.

– Как хорошо, что хоть кто-то меня понимает!

– Что ж вы всё стоите, не присядете? Или у вас больше стульев нет?

– Конечно же есть! Просто путешествие было долгим, насиделся уже, постоять охота.

– Понимаю, понимаю, я вообще очень понятливый, – Максим обменялся улыбками с комендантом.

Авийя уплетала нехитрое угощение, с интересом следя за беседой Морока с хозяином. «Странный он какой-то. Зачем собачиться с давшим тебе кров, выводить его из себя подковырками… Чего он добивается? Вышвырнут нас посреди ночи на улицу и всего делов…» А женщина уже пригрелась у камина, еда приятно тяжелила желудок, вино такое вкусное… Её клонило в сон.

Максим внимательно посмотрел на клевавшую носом Драйян.

– Ещё вина? – тут же угодливо поинтересовался комендант форта.

– Не откажусь! – Макс подставил бокал.

– А почему вы не откинете капюшон, вам ведь наверняка жарко? – склонившийся Плаг попытался заглянуть в глаза Мороку.

– Отчего ж, вполне нормально. А вас что, это смущает?

– Нет, ни капли, просто я о вас беспокоюсь.

– Тронут такой заботой. Но, пожалуй, вы правы, сниму-ка я его. – И мужчина откинул капюшон на плечи. Авийя заметила, что оба мужчины чем-то похожи. Было в их внешности что-то такое, что отличало их от простых смертных. С этой мыслью она откинулась в кресле и заснула.

– Надо же, как быстро уснула! – наигранно удивился Морок.

– Наверное, устала в дороге, – быстро ответил Плаг.

– Наверное, – задумчиво согласился Максим, глядя на пламя. Потом поднялся, взял плащ Драйян, расстелил его на куче соломы, а затем бережно перенёс туда женщину. Та даже не проснулась.

– Ещё вина? – спросил Даурия.

– Давай.

Плаг наполнил бокал. Больше ни тот, ни другой не улыбался. Макс залпом выпил, почмокал губами, скривился. И снова протянул фужер.

– Ещё вина? – насмешливо поинтересовался Морок. Комендант медленно налил. Поставил бутылку на стол. Отошёл на два шага назад.

– Интересно да, какой специфический привкус вину может давать сонное зелье? – спокойно рассуждал Максим, рассматривая камин через бокал. В следующую секунду фужер полетел на пол, а в Даурию ударило тараном Чёрное Марево, чтобы размазать по стене.

Вместо этого хозяин форта плавно вошёл в камни, чтобы тут же вынырнуть, когда давление исчезнет. Плаг преобразился: радужка глаз стала красной и, кажется, даже светящейся, на пальцах появились длинные когти, он зашипел, демонстрируя острые иглы нечеловеческих клыков. Глазницы Морока залила тьма, будто из ладони вылез кромешно-чёрный фламберг, мужчина метнулся вперёд, рубанул по Даурии. Клинок, не встретив сопротивления, прошёл сквозь коменданта, и разрубил каменную кладку стены. Плаг попытался достать рукой лицо Максима, тот ударил снова – и опять не смог причинить вреда, словно он воевал с бестелесным привидением. Даурия захихикал, пошёл по кругу, пытаясь обойти его сзади. В это же время из стены показались двое его «слуг», таких же красноглазых и с клыками, высовывающимися из-под тонких губ. Морок ударил Маревом, отбрасывая их от себя. Это дало краткую передышку, секунда и они полезли снова. Из пола вылезли ещё три женщины и один мужчина. Макс оказался практически окружён эти странными, неуязвимыми вампирами. Он водил фламбергом из стороны в сторону, переводя остриё с одного на другого, медленно отступая к камину. Свет огня резал упырям глаза, но не более. Они, посмеиваясь, медленно окружали Максима. Он отступал до тех пор, пока не оказался в углу.