Сергей Чернявский - Сказка На Ночь II: Имаго

– Маги. – Макс услышал его бурчание. – С таких ни пошлины, ни развлечения.

Путники пошли дальше. Морок старался получше рассмотреть таинственных жрецов, но понять, что они из себя представляют, было трудно. Просторные серые рясы, с оборванными, разлохмаченными полами, руки, как у прокажённых, обмотаны бинтами, лицо мало того, что под капюшоном, так ещё и закрыто полумаской, только глаза видны. Странные глаза – бледно-серые, без зрачков, будто слепые. И кожа вокруг вымазана чем-то чёрным, матово-угольным.

– Они что, тебя знают? – шёпотом спросил Макс, наклонившись к плечу женщины.

– Не думаю, просто они как-то отличают мага от простого человека, а кукловода от мага, – так же тихо ответила та, уводя Морока подальше от ворот.

– Интересно, а почему тогда меня пропустили?

– Не знаю, может, и не заметили, хотя я бы не стала на это надеяться, а может, специально дали пройти, чтобы потом взять.

– Это более правдоподобно, ведь их только двое было, – глухо согласился Морок и заозирался, пытаясь понять: есть за ними слежка или нет.

– Да не вертись ты! – зашипела на него Авийя. – Только внимание привлекаешь! Пойдём сейчас в Гильдию, попробуешь прикинуться магом.

– Хорошая идея, спасибо что подсказала.

– Чему ты удивляешься? – Авийя легко прочитала эмоции на его лице.

– Не привык я, чтобы мне что-то хорошее делали, без причины, – глаза Морока обшаривали каждого встречного. Люди встречались с ним взглядом и сворачивали в сторону.

– Я давно уже обдумывала, что с тобой во Флаване делать…

– Так с чего это мы такие добрые? – пробурчал Макс.

– Сама не знаю, может, не с той ноги встала, – притворно заворчала женщина, и продолжила, искоса глянув на Морока. – Когда засыпаешь на втором этаже форта, а просыпаешься на берегу реки – это не удивительно. Что-то мне слабо верится, что забило камин, и из-за дыма тебе пришлось вынести меня наружу.

– А, по-моему, очень правдоподобно! – хмыкнул Максим.

– Ну-ну. Может мне нужно тебя поблагодарить? Что там произошло на самом деле? Куда делся этот Плуг Дудурия со слугами?

– Плаг. Даурия. Я тебе уже всё рассказал. А куда делись – не знаю, может, уехали искать трубочиста? – безмятежно ответил мужчина. Он заложил руки за спину и разглядывал облака.

Драйян помянула пса и, порывисто всплеснув руками, пошла дальше по улице. Морок резко обернулся, в надежде заметить преследователей, но всё выглядело вполне обыденно: никто не метнулся, пытаясь спрятаться. Мужчина бросился догонять Авийю.

Первый мост встретился путникам почти сразу же после ворот. Основной городской массив окружала широкая рукотворная река, с многочисленными радугами мостов. В самом городе их тоже хватало. Одни переброшены через ручейки, другие – через расщелины, под третьими бежали улицы или ютились внутренние дворы, больше похожие на погреба без крыши. В строениях тоже угадывались элементы мостов, мосточков и мостиков. Над головой то и дело мелькали птицы, похожие на голубей, людей было много, улицы – чистые, несколько из них, прямых и широких, разрезали город от края до края, по ним и шло движение повозок, телег и экипажей, остальные же подходили только пешеходам. Драйян лавировала в них, как рыбка средь водорослей, явно стараясь запутать возможную слежку. «Флаван стоило бы назвать Городом Мостов. Не знаю, как там слежка, но я уже запутался…» – отрешённо подумал Макс.

– Долго мы ещё будем круги наматывать? – недовольно спросил он женщину. Не то чтобы Морок устал, скорее ему стало скучно от повторяющихся подъёмов и спусков. Та промолчала. «Я для этого засранца стараюсь, а ему ещё что-то не нравится…» Максим вздохнул и решил подождать ещё немного.

Спустя четверть часа Авийя привела его к трёхэтажному строению пирамидой. Сходство с последней, дому придавали внешние лестницы, идущие от земли и от этажа к этажу. Отодвинув тяжёлую тёмно-вишнёвую портьеру, женщина зашла внутрь. То же самое сделал и Макс. Он оказался в просторном помещении, свет в которое проникал через большое окно, находящееся напротив двери. Тут же мужчина понял, что это не окно, а проход во внутренний дворик. На фоне белого света силуэты стоящих людей показались ему чёрными. Их было четверо, двое примерно одинакового роста, один повыше и один пониже.

– Светлого дня! – поприветствовала людей Драйян.

– Светлого дня! – прозвучало в ответ, и они подошли ближе. Теперь Морок смог их рассмотреть. Самая высокая фигура оказалась женщиной с тронутыми сединой волосами, уложенными в высокую причёску конусом. Лицо у неё было с крупными чертами, и глазами немного навыкате. Бирюзовое платье с широкими рукавами успешно скрадывало её полноту. Самая маленькая – тоже женщина, с кукольными чертами лица – маленький носик, губки бантиком, пухленькие щёчки, голубые глазки с длинными ресницами, волосы цвета мёда заплетены в две косы. По стилю одежды она напоминала Авийю – кожаная курточка до бёдер, лосины и сапоги. Оставшиеся две фигуры были мужчинами, близнецами. Их оказалось легко отличить: у одного всё лицо рассекал шрам, шедший через лоб, по носу и спускавшийся на щёку до челюсти. В остальном же – одинаковые светло-серые льняные волосы, карие прищуренные глаза, загорелая кожа, тонкие губы и подбородки с глубокими ямками. Одеты в подпоясанные халаты, напомнившие Максу кимоно, песочного цвета, просторные штаны и мягкие туфли. У каждого за плечом виднелась обмотанная кожей рукоять меча или сабли.

– Ой! Авийя! – радостно взвизгнула «куколка».

– Жаньйет! Так ты здесь?! – Драйян кинулась к ней и заключила в объятья. – Сколько же мы не виделись? Уж поди два света прошло, как ты закончила Соротоп!

– Два с половиной!

Полная высокая женщина вежливо покашляла, и подруги отскочили друг от друга.

– Ритуал, ничего не поделаешь, – шепнула «куколка», отходя на два шага назад.

Авийя понимающе улыбнулась и повторила фокус с водой.

– Авийя Драйян. – Представилась она, подавая ледышку высокой.

– Да прибудет с тобой Пёс Света! – торжественно произнесла та, превращая замёрзшую воду в пар. – Я – Ролайда Ирройят, глава Гильдии, с Жаньйет ты знакома, а это два наших гостя из далёкой Валирии – Тормидум и Фогидум Сиурия.

– Можно просто Фог… Можно просто Торм… – тихо добавили близнецы.

– Ух ты, валирийцы! – у Драйян загорелись глаза. Макс не сводил с неё взгляда. «Такие искренние эмоции. Похоже, Авийя большую часть жизни провела в каком-нибудь захолустье и теперь жадно впитывала любые впечатления от мира, о которых ранее знала только по слухам. Мне даже завидно становиться, так радоваться любому моменту в жизни.»

– А мы недавно встретили вашего земляка! Как его там?.. – Авийя посмотрела на Морока. Заморгала, заметив его пристальный взгляд.