Сергей Чернявский - Сказка На Ночь II: Имаго

– Такой светлый день, а вы во всём чёрном! – не унималась она.

Орс Греммор поиграл желваками, но потом улыбнулся, не разжимая губ.

– Простите, просто вчера была тематическая вечеринка, и я не успел переодеться. Согласитесь, из-за таких чудиков как я и возникают иррациональные истории о всяких монстрах, привидениях и вампирах.

– Ну зачем вы так, не стоит на себя наговаривать, – добродушно улыбнулась женщина.

– Отчего же – наговаривать? – в глазах Кренга заплясали бесенята. Он растянул рот до ушей, продемонстрировав звериный оскал длинных клыков. Разговорчивая соседка спиной назад отпрыгнула на метр, развернулась и кинулась в дом, истошно визжа. Кренг провожал её демоническим хохотом.

– Кренгоур, ты опять мне соседей пугаешь? – из соседнего дома вышел худощавый мужчина в светлой безрукавке, бежевых брюках и белых туфлях. Остановился в тени, не выходя на солнце. Чёлка прилизана направо, на тонком носу – круглые очки-велосипеды. Благожелательный отец семейства, работающий в офисе менеджером младшего звена. И в тоже время Старейшина Дома Виты Джордан орс Ромарус. Он протянул руку, когда Кренг подошёл.

– Привет, Джордан, как жизнь? – спросил орс Греммор, пожимая ему ладонь.

– Как видишь всё нормально, работа стабильная, район тихий, соседи, опять же, милейшие люди…

Зеленокожий вампир хмыкнул.

– А эта, по-моему, новенькая, я её что-то раньше не видел.

– После того, как ты у нас погостил в прошлый раз, часть соседей решила переселиться куда-нибудь в другое место. Некоторые посчитали, что даже в негритянском гетто будет безопаснее. Но, несмотря на это, ты всегда мой желанный гость. И Дома тоже. Жаль, что редко заходишь…

– Дела, дела… – виновато потупился Кренг.

– Пойдём в дом, а то ты уже дымишься, – предложил Старейшина.

– Угу, – согласился зеленокожий вампир.

В доме они прошли в гостиную и сели в кресла, разделённые журнальным столиком. Задёрнутые шторы, создавшие приятный полумрак и холодок кондиционера освежили Кренгоура. Он закрыл глаза и развалился в кресле.

– Я слышал про твои прошлые дела, что на этот раз решил замутить? – спокойно поинтересовался Джордан, поставив на сжатый кулак подбородок.

– Маленькую победоносную войну, – улыбнулся орс Греммор.

– Как Утар орс Кеаллис? Помнишь, чем он кончил?

– Нет, как человеческий Наполеон. Хотя и это неудачный пример.

– Оставим этот спор. – Джордан снял очки, посмотрел на свет, протёр платочком. – Ты хоть понимаешь, что после войны с оборотнями нас осталось очень мало. Может, стоит успокоиться и переждать?

– Боюсь, сейчас не тот случай, чтобы пережидать. – Кренг подпёр подбородок кулаком. – Чем больше времени мы дадим Белле, тем сильнее она нас изменит. Возможно, ты жаждешь оказаться под её каблучком, лично я – нет!

– Не горячись. Ты ждал столько лет, что же сейчас сорвался, всех взбаламутил?

– У меня появился козырь, – зеленокожий вампир ощерился, – Карта, казавшаяся давно утерянной. Она и будет на острие атаки, мы лишь должны поддержать, прикрыть тылы.

– Понятно. И со стороны Домов потерь не будет?

– Не знаю, – ответил Кренг, отводя взгляд. – Поэтому нужны Вититы, чтобы свести их к минимуму.

– Мне это не нравится, но выбора нет. – Джордан нахмурился. – Совесть не позволит оставить доросири без помощи. Мы придём.

– Спасибо, я знал, что вы поймёте, – Кренг хлопнул ладонью о ладонь.

– Знал… Ох, Кренгоур, как ты уже привык дёргать других за ниточки. Тебе бы в Доме Доминиона Старейшиной быть.

– Скорее я поцелую зомби, – скривился зеленокожий вампир. И покрутил головой раздувая ноздри.

– Судя по запаху, Лизи недавно была у тебя?

– Была, ушла почти перед самым твоим появлением, – сказал орс Ромарус и кивнул на пятно засохшей крови на стене.

– Забери её баньши! Ищи теперь ветра в поле! – выругался Кренг. – Джордан, ты мне запасы не пополнишь?

Вампир протянул старейшине трофейную флягу. Джордан взял её и отправился на кухню, где достал из холодильника пакет с медицинской кровью и перелил её во фляжку. Отдал орс Греммору. Засунул руки в карманы.

– Сообщишь, где собираемся?

– Обязательно, жди сигнала.

Старейшина протянул руку.

– Лей на её пятно, если повезёт – попадёшь в то место, где вышла Элиза. Удачи!

– И тебе! – Кренг попрощался, облил стену и исчез из дома. Джордан орс Ромарус покачался с носка на пятку и пошёл за горячей водой и тряпкой, отмывать стену. А потом ещё нужно мозги промыть соседке, если, конечно, она уже не уехала в другой город или на другой континент.

Кренг вышел из стены вагона электропоезда. Состав мчался по рельсам, установленным на высоченных опорах, в полукилометре над землёй. Внизу проносились озёра, леса и развалины зданий. Вампир почувствовал, что Элиза где-то в этом поезде, ближе к локомотиву. Он пошёл в голову состава, но спустя пару минут понял, что её больше нет в вагонах.

«Куда несёт эту неугомонную?!» – Кренг скрипнул зубами. Они же не в догонялки играют?! Где теперь её искать?! Вдруг орс Греммор заметил за окном удаляющуюся стаю летучих мышей, летящую плотным комком. Обречённо вздохнув, он туманом просочился через вентиляцию на крышу несущегося на полной скорости поезда, обернулся в воздухе гигантской мышью и полетел вслед Старейшине Дома Белии.

Люк помотался по мирам, а потом бросил это занятие. Чести ради, он побывал на всех знакомых мирах. Даже в Миратии. Там было по-прежнему дождливо и удивительно пустынно, ни единого живого существа. Хатки ляукров стояли заброшенными, многие с провалившимися внутрь крышами. Оборотень поскорее покинул этот неуютный болотистый мир, перебравшись в более привычный. Какая разница, где ему находиться? В подобный поиск Кренг отправил Люка для вида, чтобы сберечь самолюбие оборотня. Они давно уже выяснили, что миры, в которых обучались маги, не имели лун. Смешно ожидать, что неизвестный противник сделал оплошность, и место, откуда появлялись шемы, было доступно для собратьев Люка. «Бывших собратьев,» – поправил себя оборотень. Что же теперь делать? Что обычно делают, когда остаются одни? Когда даже в толпе будешь один как в пустыне…

Люк в образе громадной зверюги, человекоподобной фигуры, покрытой белоснежной шерстью, блуждал по редкому лесу или заброшенному парку. Закат поджёг полотно небес, но не смог остановить опускающуюся крышку ночи. За верхушками деревьев виднелись нити облаков, стягивающихся к скрывавшемуся за горизонтом светилу. Небо, голубовато-зелёное в остывающем свечении спрятавшегося солнца, затягивалось тёмно-фиолетовой пеленой туч. Луна и звёзды укрылись под этим покрывалом, оставив оборотня без внимания. «Даже прекрасная Селена отвернулась от меня», – с горечью подумал Люк и протяжно завыл, выплёскивая чувства в небосвод. Волчье солнце вынырнуло из прорехи в облаках, бросив луч на страдающего оборотня, мол, я тут, не хандри, и снова исчезло. Люку стало немного легче. «…Не всегда те, кто с нами рядом, присутствуют явно. Возможно, мы просто не замечаем тех, кто нас любит и поддерживает в трудную минуту, потому что привыкли…», – появилась у него как будто чужая мысль. Оборотень выбрал небольшую полянку, сел на ней по-турецки, локти поставил на колени, сцепил пальцы и опустил на них потяжелевшую голову. Ему вспомнилось, как когда-то, когда Люк был ещё щенком, дед, старый седой оборотень, взял малыша себе под тёплый бок на лежанку и рассказал сказку…